Totalitarisme, autoritarisme en fascisme

Wat is het verschil?

Leden van de Italiaanse fascistische jeugdorganisatie de Balilla. Chris Ware / Getty Images

Totalitarisme, autoritarisme en fascisme zijn allemaal vormen van regering die worden gekenmerkt door een sterke centrale regel die probeert alle aspecten van het individuele leven te beheersen en te sturen door middel van dwang en repressie.

Alle landen hebben een officieel type regering zoals aangegeven in het World Factbook van de Amerikaanse Central Intelligence Agency. De eigen beschrijving van een land van zijn regeringsvorm kan echter vaak minder dan objectief zijn. De voormalige Sovjet-Unie verklaarde zichzelf bijvoorbeeld tot democratie, maar de verkiezingen waren niet vrij en eerlijk, aangezien slechts één partij met door de staat goedgekeurde kandidaten vertegenwoordigd was. De USSR is correcter geclassificeerd als een socialistische republiek.

Daarnaast kunnen de grenzen tussen verschillende bestuursvormen vloeiend of slecht gedefinieerd zijn, vaak met overlappende kenmerken. Dat is het geval met totalitarisme, autoritarisme en fascisme.

Wat is totalitarisme?

Benito Mussolini en Adolf Hitler in München, Duitsland september 1937. Fox-foto's/Getty Images

Totalitarisme is een staatsvorm waarbij de de macht van de staat is onbeperkt en beheerst vrijwel alle aspecten van het openbare en privéleven. Deze controle strekt zich uit tot alle politieke en financiële zaken, evenals de houding, moraal en overtuigingen van de mensen.

Het concept van totalitarisme werd in de jaren twintig ontwikkeld door Italiaanse fascisten. Ze probeerden het positief te draaien door te verwijzen naar wat zij beschouwden als de positieve doelen van het totalitarisme voor de samenleving. Toch verwierpen de meeste westerse beschavingen en regeringen het concept van totalitarisme snel en doen ze dat nog steeds.

Een onderscheidend kenmerk van totalitaire regeringen is het bestaan ​​van een expliciete of impliciete nationale ideologie - een reeks overtuigingen die bedoeld zijn om betekenis en richting te geven aan de hele samenleving.

Volgens de Russische geschiedenisdeskundige en auteur Richard Pipes, de fascistische Italiaanse premier Benito Mussolini vatte ooit de basis van het totalitarisme samen als: Alles binnen de staat, niets buiten de staat, niets tegen de staat.

Voorbeelden van kenmerken die aanwezig kunnen zijn in een totalitaire staat zijn:

• Regel afgedwongen door een enkele dictator
• De aanwezigheid van één enkele regerende politieke partij
• Strikte censuur, zo niet totale controle over de pers
• Constante verspreiding van regeringsgezinde propaganda
• Verplichte dienst in het leger voor alle burgers
• Verplichte praktijken voor populatiecontrole
• Verbod op bepaalde religieuze of politieke groepen en praktijken
• Verbod op elke vorm van publieke kritiek op de regering
• Wetten afgedwongen door geheime politiediensten of het leger

Doorgaans zorgen de kenmerken van een totalitaire staat ervoor dat mensen bang zijn voor hun regering. In plaats van te proberen die angst weg te nemen, moedigen totalitaire heersers het aan en gebruiken het om de medewerking van de mensen te verzekeren.

Vroege voorbeelden van totalitaire staten zijn onder meer Duitsland onder Adolf Hitler en Italië onder Benito Mussolini. Meer recente voorbeelden van totalitaire staten zijn onder meer Irak onder Saddam Hoessein en Noord-Korea onder Kim Jong-un .

Volgens de Russische geschiedenisdeskundige en auteur Richard Pipes gebruikte de fascistische Italiaanse premier Benito Mussolini de term totalitario in het begin van de jaren twintig om de nieuwe fascistische staat Italië te beschrijven, die hij verder beschreef als alles binnen de staat, geen buiten de staat, geen tegen de staat. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog was totalitair synoniem geworden met een absoluut en onderdrukkend eenpartijbestuur.

Totalitarisme wordt typisch onderscheiden van: dictatuur , autocratie , of tirannie door haar doelstellingen om alle bestaande politieke instellingen te vervangen door nieuwe en alle juridische, sociale en politieke tradities te elimineren. Totalitaire regeringen streven doorgaans een speciaal doel na, zoals industrialisatie of imperialisme , bedoeld om de bevolking in haar voordeel te mobiliseren. Ongeacht de economische of sociale kosten worden alle middelen ingezet om het speciale doel te bereiken. Elk overheidsoptreden wordt toegelicht in termen van het realiseren van het doel. Dit geeft een totalitaire staat de grootste speelruimte van elke regeringsvorm. Er zijn geen afwijkende meningen of interne politieke meningsverschillen toegestaan. Omdat het nastreven van het doel de basis is van de totalitaire staat, kan het bereiken van het doel nooit worden erkend.

Wat is autoritarisme?

Fidel Castro omstreeks 1977. David Hume Kennerly/Getty Images

Een autoritaire staat wordt gekenmerkt door een sterke centrale overheid die mensen een beperkte mate van politieke vrijheid geeft. Het politieke proces, evenals alle individuele vrijheid, wordt echter gecontroleerd door de overheid zonder enige grondwettelijke verantwoordelijkheid

In 1964 beschreef Juan José Linz, emeritus hoogleraar sociologie en politieke wetenschappen aan de Yale University, de vier meest herkenbare kenmerken van autoritaire staten als:

• Beperkte politieke vrijheid met strikte overheidscontroles die worden opgelegd aan politieke instellingen en groepen zoals wetgevers, politieke partijen en belangengroepen
• Een controlerend regime dat zich tegenover de mensen rechtvaardigt als een noodzakelijk kwaad dat op unieke wijze in staat is om gemakkelijk herkenbare maatschappelijke problemen zoals honger, armoede en gewelddadige opstand het hoofd te bieden
• Strikte door de overheid opgelegde beperkingen op sociale vrijheden, zoals onderdrukking van politieke tegenstanders en antiregimeactiviteiten
• De aanwezigheid van een heersende uitvoerende macht met vage, wisselende en los gedefinieerde bevoegdheden

Moderne dictaturen zoals Venezuela onder Hugo Chavez en Cuba onder Fidel Castro autoritaire regeringen typeren.

Terwijl de Volksrepubliek China onder Voorzitter Mao Zedong werd beschouwd als een totalitaire staat, wordt het hedendaagse China nauwkeuriger omschreven als een autoritaire staat omdat zijn burgers nu enkele beperkte persoonlijke vrijheden worden toegestaan.

Autoritaire leiders oefenen macht willekeurig en zonder rekening te houden met bestaande wetten of grondwettelijke beperkingen, en kunnen doorgaans niet worden vervangen door burgers door middel van vrij gehouden verkiezingen. Het recht om tegengestelde politieke partijen op te richten die met de heersende groep om de macht zouden kunnen strijden, is beperkt of verboden in autoritaire staten. Op deze manier staat autoritarisme in fundamenteel contrast met democratie . Het verschilt echter van totalitarisme doordat autoritaire regeringen doorgaans geen leidende nationale ideologie of doel hebben en enige diversiteit in sociale organisatie tolereren. Zonder de macht of noodzaak om de hele bevolking te mobiliseren voor het nastreven van nationale doelen, hebben autoritaire regeringen de neiging om hun macht binnen min of meer voorspelbare grenzen uit te oefenen. Voorbeelden van autoritaire regimes zijn volgens sommige geleerden de pro-westerse militaire dictaturen die in de tweede helft van de 20e eeuw in Latijns-Amerika en elders bestonden.

Totalitaire vs. autoritaire regeringen

In een totalitaire staat is de reikwijdte van de controle van de overheid over het volk vrijwel onbeperkt. De overheid controleert bijna alle aspecten van de economie, politiek, cultuur en samenleving. Onderwijs, religie, kunst en wetenschappen, en zelfs moraliteit en reproductieve rechten worden gecontroleerd door totalitaire regeringen.

Terwijl alle macht in een autoritaire regering in handen is van één enkele dictator of groep, wordt het volk een beperkte mate van politieke vrijheid toegestaan.

Wat is fascisme?

Dictator Benito Mussolini en fascistische partijleiders tijdens de Mars naar Rome. Stefano Bianchetti / Corbis via Getty Images

Zelden werkzaam sinds eind Tweede Wereldoorlog in 1945 was het fascisme een regeringsvorm die de meest extreme aspecten van zowel totalitarisme als autoritarisme combineert. Zelfs in vergelijking met extreme nationalistische ideologieën zoals marxisme enanarchisme, wordt fascisme doorgaans beschouwd als de uiterst rechtse kant van het politieke spectrum.

Fascisme wordt gekenmerkt door het opleggen van dictatoriale macht, overheidscontrole van industrie en handel, en de gewelddadige onderdrukking van de oppositie, vaak door het leger of een geheime politiemacht. Fascisme werd voor het eerst gezien in Italië tijdens Eerste Wereldoorlog , die zich later tijdens de Tweede Wereldoorlog verspreidde naar Duitsland en andere Europese landen.

De fundamenten van het fascisme

De basis van het fascisme is een combinatie van ultranationalisme - een extreme toewijding aan de natie boven alle andere - samen met een wijdverbreid geloof onder de mensen dat de natie op de een of andere manier moet en zal worden gered of herboren. In plaats van te werken aan concrete oplossingen voor economische, politieke en sociale problemen, leiden fascistische heersers de aandacht van de mensen af, terwijl ze publieke steun winnen, door het idee van de noodzaak van een nationale wedergeboorte te verheffen tot een virtuele religie. Daartoe moedigen fascisten de groei aan van culten van nationale eenheid en raciale zuiverheid.

In het Europa van vóór de Tweede Wereldoorlog hadden fascistische bewegingen de neiging om het geloof te promoten dat niet-Europeanen genetisch inferieur waren aan Europeanen. Deze passie voor raciale zuiverheid leidde er vaak toe dat fascistische leiders verplicht werden om genetische modificatieprogramma's bedoeld om door selectief fokken een zuiver nationaal ras te creëren.

Historisch gezien is de primaire functie van fascistische regimes geweest om de natie in een constante staat van paraatheid voor oorlog te houden. Fascisten zagen hoe snelle, massale militaire mobilisaties tijdens de Eerste Wereldoorlog de scheidslijnen tussen de rollen van burgers en strijders vervaagden. Op basis van die ervaringen streven fascistische heersers naar het creëren van een hondsdolle nationalistische cultuur van militair burgerschap waarin alle burgers bereid en bereid zijn om in tijden van oorlog een aantal militaire taken op zich te nemen, inclusief daadwerkelijke gevechten.

Bovendien beschouwen fascisten democratie en het verkiezingsproces als een achterhaald en onnodig obstakel om een ​​constante militaire paraatheid te behouden. Ze beschouwen een totalitaire eenpartijstaat ook als de sleutel om de natie voor te bereiden op oorlog en de daaruit voortvloeiende economische en sociale ontberingen.

Tegenwoordig beschrijven maar weinig regeringen zichzelf publiekelijk als fascistisch. In plaats daarvan wordt het label vaker pejoratief gebruikt door degenen die kritiek hebben op bepaalde regeringen of leiders. De term 'neofascist' beschrijft bijvoorbeeld regeringen of individuen die radicale, extreemrechtse politieke ideologieën aanhangen die vergelijkbaar zijn met die van de fascistische staten van de Tweede Wereldoorlog.