Tijdlijn van de Andesculturen van Zuid-Amerika
Paul Souders/Getty Images
Archeologen die in de Andes werken, verdelen traditioneel de culturele ontwikkeling van de Peruaanse beschavingen in 12 perioden, van de Prekeramische periode (ca. 9500 v.Chr.) tot de Late Horizon en tot de Spaanse verovering (1534 CE).
Deze reeks werd aanvankelijk gemaakt door archeologen John H. Rowe en Edward Lanning en was gebaseerd op de keramische stijl en radiokoolstofdateringen uit de Ica-vallei aan de zuidkust van Peru, en werd later uitgebreid naar de hele regio.
De prekeramische periode (vóór 9500-1800 voor Christus), letterlijk, de periode voordat aardewerk werd uitgevonden, loopt van de eerste aankomst van mensen in Zuid-Amerika, waarvan de datum nog steeds wordt besproken, tot het eerste gebruik van keramische vaten.
De volgende tijdperken van het oude Peru (1800 v. Chr. - 1534 n.Chr.) zijn door archeologen gedefinieerd met behulp van een afwisseling van zogenaamde perioden en horizonten die eindigen met de komst van de Europeanen.
De term Perioden geeft een tijdsbestek aan waarin onafhankelijke keramiek- en kunststijlen wijdverbreid waren in de regio. De term Horizons definieert daarentegen perioden waarin specifieke culturele tradities erin slaagden de hele regio te verenigen.