Seleuciden en hun dynastie
Antiochus IV Epiphanes, Seleucidische koning 175-164 voor Christus, was voorstander van de Griekse cultuur. Zijn onderdrukking van het jodendom leidde tot de oorlogen van de Makkabeeën. 'En vol ursinum in nomismate zilver.' Op de rand gegraveerd: 'Antiochus IV, Epiphanes. NYPL digitale galerij
De Seleuciden waren de heersers van het oostelijke deel van het rijk van Alexander de Grote van juni 312 tot 64 voor Christus. Het waren Hellenistische Griekse koningen in Azië.
Toen Alexander de Grote stierf, werd zijn rijk opgedeeld. Zijn opvolgers van de eerste generatie stonden bekend als de 'diadochi'. [ Zie kaart van de Koninkrijken van de Diadochen . ] Ptolemaeus nam het Egyptische deel, Antigonus nam het gebied in Europa in, inclusief Macedonië, en Seleucus nam het oostelijk deel, Azië , die hij regeerde tot 281.
De Seleuciden waren de leden van de dynastie die over Fenicië, Klein-Azië, Noord-Syrië en Mesopotamië regeerde. Jona Lendering noemt de moderne staten die dit gebied vormen als:
- Afganistan,
- Iran,
- Irak,
- Syrië,
- Libanon,
- delen van Turkije, Armenië, Turkmenistan, Oezbekistan en Tadzjikistan.
De volgelingen van de gelijknamige Seleucus I stonden bekend als de Seleuciden of de Seleuciden-dynastie. Hun werkelijke namen waren Seleucus, Antiochus, Diodotus, Demetrius, Philip, Cleopatra, Tigranes en Alexander.
Hoewel de Seleuciden in de loop van de tijd delen van het rijk verloren, waaronder Transoxania, verloren aan de Parthen in ongeveer 280, en Bactrië (Afghanistan) rond 140-130 v.Chr., aan de nomadische Yuezhi (mogelijk de Tocahrians) [E. Knobloch's Beyond the Oxus: archeologie, kunst en architectuur van Centraal-Azië (1972)], hielden ze vast aan onderdelen. Het was pas in 64 voor Christus. dat het tijdperk van de Seleucidische heerschappij eindigde toen de Romeinse leider Pompey Syrië en Libanon annexeerde.