Paul Cézanne: De vader van de moderne kunst

Paul Cezanne met zijn doek, The Large Bathers, 1906

De frisse, levendige doeken van de post-impressionist Paul Cezanne, beschouwd als de vader van de moderne kunst, braken met de artistieke traditie en leidden de weg voor de 20eeeuwse avant-garde.

Als vroeg lid van de impressionistische groep was Cezanne gefascineerd door vluchtige weerpatronen in het landschap, maar later ging hij over op een analyse van vorm en gewicht met stevige, blokkerige panelen van kleur en licht, waarvan de veranderende gezichtspunten en meerdere perspectieven de aard van de menselijke waarneming en emotie. Hij schreef: Schilderen naar de natuur is niet het object kopiëren, hij schreef, het is je gewaarwordingen realiseren.

Aix en Provence

Cezanne, geboren in Aix-en-Provence in Zuid-Frankrijk in 1839, had een levenslange fascinatie voor het platteland waar hij opgroeide. De tirannieke vader van de kunstenaar had gehoopt dat zijn zoon in zijn voetsporen zou treden in het bankwezen, maar de jonge Cezanne had artistieke ambities.

Een intense jeugdvriendschap met Emile Zola, later een gewaardeerde Parijse schrijver, bevorderde zijn ambitie om de kunsten na te streven, samen met een reeks kunstlessen in Aix. Met tegenzin financierde de familie van Cezanne een reis naar Parijs, waar Cezanne hoopte schilderen te studeren.

De invloed van Parijs

Na verschillende mislukte pogingen om de Ecole des Beaux-Arts in Parijs binnen te gaan, koos Cezanne ervoor om zichzelf les te geven door schilderijen in het Louvre te kopiëren van Titiaan, Peter Paul Rubens, Michaelangelo, Caravaggio en Eugene Delacroix.

Net als de oude meesters verkende hij gespannen, verheven mythologische verhalen, zoals te zien is in het macabere schilderij,De moord,1867-1870. Tegelijkertijd voelde Cezanne zich aangetrokken tot de progressieve kant van de Parijse kunstwereld, waarbij hij invloeden van Gustav Courbet en Edouard Manet in zijn vroege werk oppikte, waarbij hij hun donkere, humeurige kleurenschema's en zware behandeling van verf nabootste.

De moord, 1867-70

Impressionisme vinden

Cezanne en Pissarro, Rue de l'Hermitage 54 in Pontoise, 1873

Tijdens het volgen van lessen in levenstekenen aan de Academie Suisse in Parijs, ontmoette Cezanne Camille Pissarro, Claude Monet en Auguste Renoir voor het eerst en raakte er bevriend mee, die in de daaropvolgende jaren de impressionistische beweging zouden oprichten. Onder hun invloed werd Cezanne steeds meer aangetrokken tot schilderen en plein air, van echte onderwerpen voor hem.

Pissarro en Cezanne sloten een hechte vriendschap en als oudste van Cezanne werd Pissarro een mentor en gids, waardoor zijn jonge student het vertrouwen kreeg om voor zichzelf te beginnen met een impressionistische stijl.

Tijdens regelmatige bezoeken aan L'Estaque in Zuid-Frankrijk in de jaren 1870 en 1880 was Cezanne in staat om intuïtief te reageren op het levendig gekleurde landschap om hem heen en ontwikkelde hij zijn kenmerkende palet van zandtinten met diepgroen en levendig blauw. Zelfs in deze fase van zijn carrière had Cezanne's werk al een gevoel voor structuur en gewicht dat hem onderscheidde van zijn impressionistische leeftijdsgenoten, zoals blijkt uitDe verkeersbrug bij L'Estaque,1879 enL'Estaque,1883-5.

L'Estaque, 1883-5

Terugkeren naar Aix

De kaartspelers, 1894-5

Cezanne kreeg in 1872 een zoon met zijn minnares Hortense Fiquet en ze zouden uiteindelijk in 1886 trouwen, terwijl ze een vaste oppas voor zijn portretten was. Cezanne bleef ook naast de impressionisten schilderen en nam deel aan verschillende van hun groepstentoonstellingen, hoewel de harde kritiek die de shows kregen een klap voor zijn zelfvertrouwen deed oplopen.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hij begon steeds meer tijd door te brengen in zijn geboorteplaats in Aix, vooral toen hij het ouderlijk huis erfde na de dood van zijn vader in 1886. Nadat hij zich had teruggetrokken uit de impressionistische groep, ging Cezanne's werk meer over de weergave van de volumetrische ruimte en concentreerde hij zich steeds meer op stillevens onderwerpen, die vaste vormen in een reeks gefacetteerde vlakken braken, met kleine, vierkante penseelstreken.

Portretten waren ook een bron van fascinatie, waar geometrische, vereenvoudigde figuren lijken op te lossen in hun omgeving, zoals te zien inDe kaartspelers,1894-5. Het werk was een van de vele waarin Cezanne de eerlijke eenvoud van het boerenleven vastlegde, een voortdurende bron van fascinatie.

laat succes

De grote zwemmers, 1906

Later in zijn leven kreeg Cezanne succes, met zijn eerste eenmansshow in 1894, toen hij 56 jaar oud was. In de daaropvolgende jaren begonnen handelaren, verzamelaars en jongere kunstenaars het radicale karakter van zijn vloeiend gestructureerde schilderijen en kenmerkende gedempte palet te waarderen, waardoor de schilderkunst van de weergave van de werkelijkheid in het rijk van de subjectiviteit.

Tegen de jaren 1900 was Cezanne een gerespecteerde en invloedrijke figuur geworden en veel figuren uit de kunstwereld maakten een pelgrimstocht naar zijn huis in Aix om hem op te zoeken. Tegen het einde van zijn carrière richtte Cezanne zich voornamelijk op twee kernonderwerpen; de Montagne Sainte-Victoire in de Provence, en de collectieve studie van naakten in een landschap, die hijDe grote zwemmers,1906.

Tijdens een schilderreis in zijn geboorteland Aix, werd Cezanne overvallen door een regenbui en kreeg hij een longontsteking, een paar dagen later in 1906 stierf hij.

Erfenis vandaag

Stilleven van perziken en peren, 1885-7

In 1907, na zijn dood, stelde een grote overzichtstentoonstelling in Parijs de volledige reikwijdte van Cezanne's kunst aan een nieuwe generatie bloot; zijn invloed werd gevoeld in avant-garde bewegingen, waaronder het kubisme, het futurisme en het expressionisme en leidde zelfs de weg naar het abstracte expressionisme in de jaren vijftig.

Veilingresultaten voor Paul Cezanne-schilderijen

Zijn status als een reus van de kunstgeschiedenis van vandaag heeft geleid tot een aantal oogstrelende verkopen, waaronder:

1. kaartspelers,1894-5, dat in 2011 voor maar liefst $ 274 miljoen werd verkocht. Particulier verkocht aan de koninklijke familie van Qatar, waardoor het destijds het duurste schilderij ooit werd verkocht.
2. Waterkoker en fruit,1888-1890, verkocht voor $ 52 miljoen bij Christie's in 2019.
3. Stilleven van perziken en peren,1885-7, het bereiken van $ 28,2 miljoen bij Christie's in 2019.
4. Appels,1889-1890, verkocht voor $ 41,6 miljoen bij Sotheby's in 2013.
5. Sainte Victoire gezien vanaf Bosque du Chateau Noir,1904, particulier verkocht voor $ 102 miljoen in 2014.

Wist je dat?

Cezanne ontving gedurende zijn hele carrière kleine hoeveelheden financiële steun van zijn rijke bankvader, wat betekent dat hij zich uitsluitend kon concentreren op het ontwikkelen van zijn kunstwerken. Toen hij na de dood van zijn vader naar het ouderlijk huis in Aix verhuisde, had Cezanne bedienden die voor hem werkten, maar hij voelde vaak een nauwe verwantschap met hen.

Cezanne leidde bewust een azijnachtig leven; toen hij de gewaardeerde schilder Edouard Manet voor het eerst ontmoette, weigerde Cezanne hem de hand te schudden en beweerde hij dat hij Manet niet vies wilde maken omdat hij zich al acht dagen niet had gewassen.

Cezanne, een enorm productieve kunstenaar, produceerde tijdens zijn leven ongeveer 900 olieverfschilderijen en 400 aquarellen, waaronder meer dan 30 zelfportretten.

Cezanne zou zo lang bezig zijn met het voltooien van zijn stillevens dat het fruit en de bloemen zouden uitdrogen en beschimmelen, dus hij zou ze moeten vervangen door papieren bloemen en kunstfruit.

De Parijse schrijver Emile Zola creëerde een onaantrekkelijk personage in zijn romanHet werk,1886 dat was gebaseerd op Cezanne, waarmee een einde kwam aan hun levenslange vriendschap.

In zijn latere jaren bleven Cezanne's vrouw en zoon in Parijs, terwijl Cezanne's tuinman, Vallier, zijn naaste metgezel werd en te zien was in twee series schilderijen. Cezanne schilderde zichzelf zelfs verkleed als Vallier in zijn tuinmanskleren, wat zijn diepe affiniteit met de man en het eenvoudige leven van de landelijke boer onthulde.

Een zorgvuldige en weloverwogen schilder, in zijn latere carrière zou Cezanne vaak tot 100 sessies besteden aan het perfectioneren van een kunstwerk.

Cezanne was een vrome rooms-katholiek en zijn religieuze overtuiging voedde een liefde voor de natuur, zoals hij uitlegde: Als ik kunst beoordeel, neem ik mijn schilderij en leg het naast een door God gemaakt object zoals een boom of bloem. Als het botst, is het geen kunst.

Cezanne, betoverd door de contouren van de Mont Saint-Victoire, schilderde de monumentale berg meer dan 60 keer, vanuit verschillende hoeken en in verschillende weerpatronen, en legde het vast als een dicht lappendeken van glinsterende kleuren.

Pablo Picasso noemde Cezanne beroemd als de vader van ons allemaal, waardoor hij later bekend werd als de vader van de moderne kunst.