McDonaldisering: definitie en overzicht van het concept
Deze McDonald's drive-thru in Peking is een klassiek voorbeeld van het concept van de McDonaldisering van de samenleving.
Guang Niu / Getty Images
McDonaldisering is een concept dat is ontwikkeld door de Amerikaanse socioloog George Ritzer en verwijst naar de specifieke vorm van rationalisering van productie, werk en consumptie die aan het eind van de twintigste eeuw op de voorgrond kwam. Het basisidee is dat deze elementen zijn aangepast op basis van de kenmerken van een fastfoodrestaurant - efficiëntie, berekenbaarheid, voorspelbaarheid en standaardisatie, en controle - en dat deze aanpassing rimpeleffecten heeft in alle aspecten van de samenleving.
De McDonaldisering van de samenleving
George Ritzer introduceerde het concept van McDonaldization met zijn boek uit 1993, De McDonaldisering van de samenleving. Sindsdien staat het begrip centraal binnen de sociologie en vooral binnen de sociologie van globalisering .
Volgens Ritzer is de McDonaldisering van de samenleving een fenomeen dat optreedt wanneer de samenleving, haar instellingen en haar organisaties zijn aangepast om dezelfde kenmerken te hebben als in fastfoodketens. Deze omvatten efficiëntie, berekenbaarheid, voorspelbaarheid en standaardisatie en controle.
Ritzer's theorie van McDonaldisering is een update van klassieke socioloog Max Weber's theorie van hoe wetenschappelijke rationaliteit geproduceerd bureaucratie , die gedurende een groot deel van de twintigste eeuw de centrale organiserende kracht van moderne samenlevingen werd. Volgens Weber is de moderne bureaucratie werd gedefinieerd door hiërarchische rollen, gecompartimenteerde kennis en rollen, een gepercipieerd op verdiensten gebaseerd systeem van werkgelegenheid en vooruitgang, en de juridisch-rationele autoriteit van de rechtsstaat. Deze kenmerken kunnen worden waargenomen (en kunnen nog steeds worden) in vele aspecten van samenlevingen over de hele wereld.
Volgens Ritzer hebben veranderingen binnen de wetenschap, economie en cultuur samenlevingen verlegd van de bureaucratie van Weber naar een nieuwe sociale structuur en orde die hij McDonaldisering noemt. Zoals hij in zijn gelijknamige boek uitlegt, wordt deze nieuwe economische en sociale orde bepaald door vier belangrijke aspecten.
- Eindelijk, controle binnen McDonaldization wordt gehanteerd door het management om ervoor te zorgen dat werknemers van moment tot moment en dagelijks hetzelfde verschijnen en handelen. Het verwijst ook naar het gebruik van robots en technologie om waar mogelijk menselijke werknemers te verminderen of te vervangen.
- Ritzer, George. 'The McDonaldization of Society: 20th Anniversary Edition.' Los Angeles: Salie, 2013.
Ritzer stelt dat deze kenmerken niet alleen waarneembaar zijn in productie, werk en in de consumentenervaring , maar dat hun bepalende aanwezigheid in deze gebieden zich uitstrekt als rimpeleffecten door alle aspecten van het sociale leven. McDonaldisering beïnvloedt onze waarden, voorkeuren, doelen en wereldbeelden, onze identiteiten en onze sociale relaties. Verder erkennen sociologen dat McDonaldisering een wereldwijd fenomeen is, gedreven door westerse bedrijven, de economische macht en culturele dominantie van het Westen, en als zodanig leidt het tot een wereldwijde homogenisering van het economische en sociale leven.
De keerzijde van McDonaldisering
Nadat hij in het boek heeft uitgelegd hoe McDonaldisering werkt, legt Ritzer uit dat deze beperkte focus op rationaliteit in feite irrationaliteit produceert. Hij merkte op: 'In het bijzonder betekent irrationaliteit dat rationele systemen onredelijke systemen zijn. Daarmee bedoel ik dat ze de fundamentele menselijkheid, de menselijke rede, ontkennen van de mensen die in hen werken of door hen worden gediend.' Velen zijn ongetwijfeld tegengekomen wat Ritzer hier beschrijft wanneer het menselijk vermogen tot redeneren helemaal niet aanwezig lijkt te zijn in transacties of ervaringen die ontsierd worden door rigide naleving van de regels en het beleid van een organisatie. Degenen die onder deze omstandigheden werken, ervaren ze vaak ook als mensonterend.
Dit komt omdat McDonaldization geen geschoolde arbeidskrachten vereist. Door te focussen op de vier belangrijkste kenmerken die McDonaldisering veroorzaken, is de behoefte aan geschoolde werknemers geëlimineerd. Werknemers in deze omstandigheden houden zich bezig met repetitieve, routinematige, zeer gefocuste en gecompartimenteerde taken die snel en goedkoop worden aangeleerd en dus gemakkelijk te vervangen zijn. Dit soort werk devalueert arbeid en neemt de onderhandelingsmacht van de arbeiders weg. Sociologen stellen vast dat dit soort werk verminderde rechten en lonen van werknemers in de VS en over de hele wereld, en dat is precies waarom arbeiders in plaatsen als McDonald's en Walmart de strijd voor een leefbaar loon in de VS leiden. Ondertussen hebben arbeiders die iPhones en iPads produceerden in China te maken met vergelijkbare omstandigheden en problemen.
De kenmerken van McDonaldisering zijn ook in de consumentenervaring geslopen, waarbij gratis consumentenarbeid in het productieproces is opgenomen. Heb je ooit je eigen tafel in een restaurant of café gepakt? Plichtsgetrouw de instructies volgen om Ikea-meubels in elkaar te zetten? Zelf appels, pompoenen of bosbessen plukken? Zelf checken in de supermarkt? Dan je bent gesocialiseerd om het productie- of distributieproces gratis te voltooien, en zo een bedrijf te helpen bij het bereiken van efficiëntie en controle.
Sociologen observeren de kenmerken van McDonaldisering op andere gebieden van het leven, zoals onderwijs en media, met een duidelijke verschuiving van kwaliteit naar kwantificeerbare maatregelen in de tijd, standaardisatie en efficiëntie spelen een belangrijke rol in beide, en ook in controle.
Kijk om je heen en je zult verrast zijn te ontdekken dat je de impact van McDonaldisering je hele leven zult merken.