Maurizio Cattelan: King of Conceptual Comedy

Maurizio Cattelan, Pierpaolo Ferrari, 2015, Club Milano

Maurizio Cattelan is geen onbekende in een maatschappelijk spektakel. Regelmatig de multimediakunstenaarkrijgt publieke aandacht voor zijn subversieve hijinks, vaak gepresenteerd in de vorm van een immersieve installatie. Tussen 18-karaats gouden toiletten, zieke geestelijken en zelfs rijpend fruit blijft Cattelan het publiek wereldwijd boeien met zijn hardhandige satire. Maar zijn artistieke achtergrond wijst op een verrassend bescheidener afkomst.

Het vroege leven van Maurizio Cattelan

Gezicht op tentoonstelling KAPUTT, Maurizio Cattelan, 2013

Maurizio Cattelan groeide op in Padua, een stad in Noord-Italië met creatieve wortels sinds de Renaissance . Cattelan stopte in de jaren zeventig met de middelbare school en had echter geen formele artistieke opleiding. Zijn moeder werkte als dienstmeisje en zijn vader als vrachtwagenchauffeur, waardoor zijn gezin het financieel moeilijk had tijdens zijn adolescentie. Hij behaalde ondermaatse schoolcijfers, bevond zich constant in gevaar en paste vanaf jonge leeftijd een buitenbeentje aan. Dit was mede te danken aan zijn moeder, die zijn hele jeugd aan een ziekte leed. Ze stierf uiteindelijk toen hij in de twintig was, wat de nieuwsgierigheid van Cattelan verder stimuleerde met sterfelijkheid. Wrok van deze vroege ervaringen volgde hem zijn hele volwassen leven.

Cattelan's ontwerpcarrière

Omslagen van Flash Art-tijdschrift, kunstwerken van Maurizio Cattelan, 1990 en 2010

Cattelan stuiterde tussen klusjes voordat ze uiteindelijk een . werd meubelontwerper. Hij verafschuwde handenarbeid bijna net zo veel als eentonigheid, die de kiem legde voor zijn toekomst als artistieke rebel. Toen hij na de dood van zijn moeder naar Milaan verhuisde, voelde hij zich geïnspireerd door de creatieve cultuur van de stad en nog meer geïntrigeerd door de esthetische luxe van de stad. Daar ontmoette hij ook architect Ettore Sottsass , die hem aanmoedigde om door te breken in de hedendaagse kunstscene van Milaan. Cattelan verlangde ernaar het sterrendom te ervaren en bedacht manieren om zijn kunst op de voorkant van tijdschriften te plakken. In 1989 lanceerde hij zijn carrière met het fotograferen van een parodie-cover van Flash-kunst – destijds een zeer populair tijdschrift – en zijn afbeelding op echte exemplaren van het tijdschrift plakte. De overtuigende vervalsing van Cattelan werd verspreid in galerijen en kiosken in heel Milaan.

Maurizio Cattelan, Pierpaolo Ferrari, 2018, Rolling Stone

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

In de jaren negentig had Cattelan bekendheid vergaard vanwege zijn bizarre humor. Hij verbijsterde het publiek met een reeks grappen in 1992, waaronder het verzamelen van een groep donateurs om hem geld toe te kennen - op voorwaarde dat hij een jaar lang geen kunst meer tentoonstelde. Bij de 1993 Biënnale van Venetië , haalde de kunstenaar de krantenkoppen toen aanwezigen ontdekten dat hij zijn stand verhuurde aan een parfumbedrijf, waardoor hij duizenden winst maakte. Zijn grappen bekritiseerden de samenleving als geheel, naast zijn niche in de beeldende kunst, een cirkel die volgens hem overstroomde van hebzucht en genotzucht. In een moment van zelfspot beschreef Cattelan zichzelf zelfs als lusteloos en onwaardig, geciteerd door te zeggen dat hij niets doet. Dit acute zelfbewustzijn onderstreept zijn hele oeuvre.

Conceptualistische en hyperrealistische invloed in Cattelans werk

Een perfecte dag, Maurizio Cattelan, 1999, Philipps

Cattelan wordt vaak geclassificeerd als conceptueel kunstenaar. Beschouwd als een experimenteel medium, conceptualisme geeft prioriteit aan ideologie boven esthetiek en benadrukt het centrale idee van een kunstwerk in plaats van de tastbare techniek. Marcel Duchamp pionierde het genre in 1917 toen hij zijn Fontein, die in werkelijkheid een urinoir op zijn kop leek te zijn. Duchamp's Fontein heeft echter veel symbolische interpretaties, de meeste gericht op zijn kritiek op het modernisme als een genre dat het urineren waard is. Toch werd het idee dat een gewoon huishoudelijk object mogelijk een kunstwerk zou kunnen zijn, de meest avant-garde theorie van de 20e eeuw. Onder verwijzing naar Duchamp als een grote invloed, verlegt Cattelan deze artistieke grenzen consequent in zijn werk van vandaag. Zijn kritieken belichamen voornamelijk taxidermische wezens of hyperrealistische sculpturen.

Bidibidobidiboo, Maurizio Cattelan, 1996, Flickr

hyperrealisme richt zich op geforceerde waarheidsgetrouwheid. Met betrekking tot ofwel beeldhouwkunst of schilderkunst, beschrijft het genre werken zorgvuldig gedetailleerd om het oog te misleiden en op de werkelijkheid te lijken. Hyperrealisme wordt ook beschouwd als een vooruitgang vanfotorealisme, een beweging waarin kunstenaars fotografie met een hoge resolutie proberen te reproduceren via alternatieve media. De sculpturen van Maurizio Cattelan zijn meestal griezelige klonen van hun archetype, of het nu een specifieke figuur is of de representatie van een instelling. Net als anderen in zijn genre probeert hij het bestaan ​​echter niet volledig na te bootsen. In plaats daarvan gebruikt hij schertsende satire om subtiele nuances te benadrukken die niet zichtbaar zijn voor het menselijk oog, en zo aangrijpende politieke, sociale en economische elementen te accentueren. Zijn kunstwerken fungeren als een griezelige spiegel voor de mensheid.

De controversiële sculpturen van Cattelan

Het negende uur, Maurizio Cattelan, 1999

Cattelan creëerde zijn eerste beroemde hyperrealistische sculptuur in 1999. La Nona Ora (Het negende uur) trok veel aandacht vanwege het schijnbaar heiligschennende onderwerp: een levensgrote beeltenis van paus Johannes Paulus II getroffen door een meteoor. Hier grijpt een gewonde gestalte, gehuld in heilig gewaad, het pauselijke kruis, leunend in angst voor een vloer van verbrijzeld glas. Meerdere interpretaties zijn er in overvloed in dit metaforisch verzadigde werk, waarvan vele de degradatie van de katholieke kerk suggereren. Het standbeeld werd in 1999 onthuld in Kunsthalle Basel en migreerde in 2000 naar de Koninklijke Academie voordat het uiteindelijk naar Warschau verhuisde, waar het een nog groter debat op gang bracht. Toch kon Cattelans onmiddellijke stempel op het conceptualisme niet worden betwist. Decennia eerder zou een godslasterlijk schandaal van deze menigte niet zulke verfijnde reacties hebben uitgelokt.

Hem, Maurizio Cattlean, 2001

Schandaal brak opnieuw uit toen Cattelan onthulde Hem in 2001. Zijn provocerende sculptuur beeldde een kleine Adolf Hitler af met zijn handen in elkaar geklemd, geknield in een houding die leek op het zoeken naar absolutie. Het opruiende karakter is deels te wijten aan de bedrieglijke tentoonstellingsplaatsing: aan het einde van een lange gang, met de rug naar de kijkers gekeerd. Als het publiek nadert wat lijkt op een verwarde, biddende schooljongen, worden ze verbitterd als ze de meest radicale schurk uit de geschiedenis ontdekken. Cattelan wekt publieke verontwaardiging door Hem door kijkers te vragen het onvoorstelbare te overwegen: berouw voor de goddelozen. Hoe controversieel het ook mag zijn, Hem ook bedoeld om het nationale geheugen in vraag te stellen: hoe kunnen we een kritische dialoog rond trauma aanzetten zonder de ernst ervan te ondermijnen? De titel van het beeld verwijst verder naar deze vreselijke connotatie, een toespeling op hij-die-niet-genoemd zal worden. Hem later verkocht bijChristie'svoor een record van maar liefst $ 17,2 miljoen.

De Cattelan-retrospectieve van het Guggenheim 2011

Maurizio Cattelan: Alles, Guggenheim Museum, 4 november 2011 - 22 januari 2012

Cattelan kondigde officieel zijn pensionering aan naast zijn 2011 Guggenheimmuseum tentoonstelling. Maurizio Cattelan: Allen , een retrospectief van twee maanden, eenentwintig jaar lang, bevatte enkele van de meest iconische stukken van de kunstenaar, waaronder: Het negende uur en Hem. In een interview met de New York Times , merkte Cattelan zijn aanvankelijke aarzeling op voor een retrospectief, wat volgens hem de belichaming was van conventionele idealen. Hij ging akkoord op één voorwaarde: hij zou deelnemen aan de curator ervan. Meer dan honderd werken bungelden als ronddraaiend vlees aan de centrale rotonde van het Guggenheim en verkenden bronnenmateriaal variërend van popcultuur tot georganiseerde religie. EEN multimedia mobiele applicatie bood bezoekers zelfs een kijkje in het artistieke proces van Cattelan, de eerste onderneming in zijn soort in het museum. Hij noemde zijn verpletterende succes een bitterzoete zwanenzang.

Musea League, Maurizio Cattelan, 2018, Musea League

Maurizio Cattelan blijft een onverlaten die door velen verkeerd wordt begrepen. Hij heeft een geweldige carrière opgebouwd door grenzen te testen en zowel supporters als tegenstanders te verdienen in zijn sardonische kruistocht voor creativiteit. Sommigen typeren hem nog steeds als een onvolwassen dwaas, iemand die veel te veel met zijn eigen intellectualisme bezig is. Toch ontketenen zijn schandalen een brullende revolutie op het gebied van sociale verantwoordelijkheid. Door de symbiotische relatie tussen kunst en de menselijke conditie te benadrukken, blijft Cattelan eenvoudige materialen innoveren tot significante subversie. Hoewel Duchamp dat misschien met een urinoir heeft gedaan, is er wat meer vindingrijkheid nodig om onze evoluerende hedendaagse sfeer te shockeren. Gelukkig heeft Maurizio Cattelan genoeg verstand om zijn echte pensioen te overleven. Kunstliefhebbers over de hele wereld wachten op zijn volgende prachtige treinwrak.