Kunnen we door de tijd reizen naar het verleden?

MARK GARLICK​ / Science Photo Library / Getty Images

Teruggaan in de tijd om een ​​vroeger tijdperk te bezoeken is een fantastische droom. Het is een hoofdbestanddeel van SF- en fantasieromans, films en tv-shows. Wie zou er niet graag teruggaan om de dinosaurussen te zien of de geboorte van het universum te zien of hun betovergrootouders te ontmoeten? Wat kan er fout gaan Zou iemand naar een vorig tijdperk kunnen reizen om een ​​fout recht te zetten, een andere beslissing te nemen of zelfs de loop van de geschiedenis volledig te veranderen? Is het gebeurd? Is het zelfs mogelijk?

Er zijn veel vragen over reizen naar het verleden, maar niet veel oplossingen. Het beste antwoord dat de wetenschap ons nu kan geven is: het is theoretisch mogelijk. Maar niemand heeft het gedaan.

Reizen naar het verleden

Het blijkt dat mensen de hele tijd door de tijd reizen, maar slechts in één richting: van het verleden naar het heden en verhuizen naar de toekomst . Helaas heeft niemand controle over hoe snel die tijd verstrijkt en niemand kan de tijd stoppen en blijven leven. Het lijkt erop dat tijd eenrichtingsverkeer is, altijd vooruit.

Dit is in orde en correct. Het past ook bij Einsteins relativiteitstheorie omdat de tijd maar in één richting stroomt: vooruit. Als de tijd de andere kant op zou stromen, zouden mensen zich de toekomst herinneren in plaats van het verleden. Dat klinkt erg contra-intuïtief. Dus op het eerste gezicht lijkt reizen naar het verleden een schending van de natuurwetten.

Maar niet zo snel! Het blijkt dat er theoretische overwegingen zijn om rekening mee te houden als iemand een tijdmachine wil bouwen die teruggaat naar het verleden. Het gaat om exotische gateways die wormgaten worden genoemd, of een sciencefictionachtig klinkende creatie van gateways met behulp van een technologie die nog niet beschikbaar is voor de wetenschap.

Zwarte gaten en wormgaten

NASA

Het idee om een ​​tijdmachine te bouwen, zoals die vaak wordt afgebeeld in sciencefictionfilms, is waarschijnlijk het spul van dromen. In tegenstelling tot de reiziger in H.G. Wells's Tijd machine, niemand heeft bedacht hoe je een speciale koets moet bouwen die van nu naar gisteren gaat. Astrofysica geeft ons echter één mogelijk pad: kon mogelijk gebruik maken van de kracht van een zwart gat door tijd en ruimte te reizen. Hoe zou dat werken?

Volgens algemene relativiteitstheorie , kan een roterend zwart gat een wormgat - een theoretische link tussen twee punten in de ruimte-tijd, of misschien zelfs twee punten in verschillende universums. Er is echter een probleem met zwarte gaten. Lange tijd werd gedacht dat ze onstabiel waren en daarom ondoordringbaar. Recente ontwikkelingen in de natuurkundetheorie hebben echter aangetoond dat deze constructies in feite een manier kunnen zijn om door de tijd te reizen. Helaas hebben we bijna geen idee wat we daarbij kunnen verwachten.

Theoretische fysica probeert nog steeds te voorspellen wat er in het wormgat zou gebeuren, ervan uitgaande dat je zo'n plek zelfs zou kunnen benaderen. Sterker nog, er is momenteel geen technische oplossing waarmee we een vaartuig kunnen bouwen waarmee we die reis veilig kunnen maken. Op dit moment, zoals het er nu uitziet, als een schip het zwarte gat binnengaat, zal het verpletterd worden door ongelooflijke zwaartekracht. Het schip en iedereen aan boord zijn één gemaakt met de singulariteit in het hart van het zwarte gat.

Maar ter wille van het argument, wat als het? waren mogelijk om door een wormgat te gaan? Wat zouden mensen ervaren? Sommigen suggereren dat het waarschijnlijk veel lijkt op Alice die door het konijnenhol valt. Wie weet wat we aan de andere kant zouden vinden? Of in welk tijdsbestek? Totdat iemand een veilige manier kan bedenken om die reis te maken, zullen we er waarschijnlijk niet achter komen.

Causaliteit en alternatieve realiteiten

Het idee om naar het verleden te reizen roept allerlei paradoxale vragen op. Wat gebeurt er bijvoorbeeld als iemand teruggaat in de tijd en zijn ouders vermoordt voordat ze hun kind kunnen verwekken? Daar zijn veel dramatische verhalen omheen gebouwd. Of het idee dat iemand terug kan gaan en een dictator kan vermoorden en de geschiedenis kan veranderen, of het leven van een beroemd persoon kan redden. Een hele aflevering van Star Trek rond dat idee is gebouwd.

Het blijkt dat de tijdreiziger effectief een alternatieve realiteit of parallel creëert universum . Dus als iemand deed terug te reizen en de geboorte van iemand anders te voorkomen, of iemand te vermoorden, zou een jongere versie van het slachtoffer nooit in die realiteit terechtkomen. En het kan wel of niet doorgaan alsof er niets is veranderd. Door terug in de tijd te gaan, creëert de reiziger een nieuwe realiteit en zou daarom nooit meer kunnen terugkeren naar de realiteit die hij ooit kende. (Als ze dan zouden proberen om van daaruit naar de toekomst te reizen, zouden ze de toekomst zien van de nieuwe werkelijkheid, niet degene die ze eerder kenden.) Denk aan de uitkomst van de film 'Back to the Future'. Marty McFly verandert de realiteit voor zijn ouders toen ze nog op de middelbare school zaten, en dat verandert zijn eigen realiteit. Hij keert terug naar huis en ontdekt dat zijn ouders niet meer dezelfde zijn als toen hij wegging. Heeft hij een nieuw alternatief universum gecreëerd? Theoretisch deed hij dat.

Wormgat waarschuwingen!

Dit brengt ons bij een ander probleem dat zelden wordt besproken. De aard van wormgaten is om een ​​reiziger naar een ander tijdstip te brengen en ruimte . Dus als iemand de aarde verlaat en door een wormgat reist, kunnen ze naar de andere kant van het universum worden getransporteerd (ervan uitgaande dat ze zich zelfs nog steeds in hetzelfde universum bevinden dat we momenteel bewonen). Als ze terug naar de aarde wilden reizen, zouden ze ofwel terug moeten reizen door het wormgat dat ze zojuist hebben verlaten (waarschijnlijk terugbrengen naar dezelfde tijd en plaats), of op meer conventionele manieren reizen.

Twee ruimteschepen gaan een wormgat in de ruimte binnen om naar een universum in een ander deel van de melkweg te gaan. Wormgaten worden ook in SF aangeroepen voor tijdreizen. Corey Ford / Stocktrek-afbeeldingen

Ervan uitgaande dat de reizigers zelfs dichtbij genoeg zouden zijn om tijdens hun leven terug naar de aarde te komen van waar het wormgat hen ook uitspuwde, zou het dan nog steeds het 'verleden' zijn toen ze terugkeerden? Omdat reizen met snelheden die die van het licht benaderen de tijd voor de reiziger langzamer maakt, zou de tijd terug op aarde heel, heel snel gaan. Dus het verleden zou achterop raken, en de toekomst zou het verleden worden... zo werkt de tijd naar voren !

Dus, terwijl ze in het verleden het wormgat verlieten (ten opzichte van de tijd op aarde), door zo ver weg te zijn, is het mogelijk dat ze het niet zouden halen rug naar de aarde op elk redelijk tijdstip met betrekking tot wanneer ze vertrokken. Dit zou het hele doel van tijdreizen volledig teniet doen.

Dus, is tijdreizen naar het verleden echt mogelijk?

In 'Back to the Future' was een speciaal uitgeruste DeLorean het 'voertuig' dat de personages van de film heen en weer in de tijd bracht. Charles Eshelman / Getty Images

Mogelijk? Ja, theoretisch. Waarschijnlijk? Nee, in ieder geval niet met onze huidige technologie en begrip van natuurkunde. Maar misschien kunnen mensen op een dag, duizenden jaren in de toekomst, genoeg energie gebruiken om tijdreizen werkelijkheid te maken. Tot die tijd zal het idee gewoon verbannen moeten blijven naar de pagina's van science-fiction of dat kijkers herhaalde vertoningen van Terug naar de toekomst.

Bewerkt doorCarolyn Collins Petersen.