Klassieke gedichten over zeelieden en de zee

Michael Nicholson / Medewerker

Samuel Taylor Coleridge's The Rime of the Ancient Mariner (1798) is een parabel die respect eist voor Gods scheppingen, alle wezens groot en klein, en ook voor de noodzaak van de verteller, de urgentie van de dichter, de noodzaak om contact te maken met een publiek. Coleridge's langste gedicht begint:

'Het is een oude Zeeman,
En hij stopt een van de drie.
'Bij je lange grijze baard en glinsterende oog,
Waarom houd je me nu tegen?'

Robert Louis Stevenson: 'Requiem'

Rischgitz / Stringer

lyrische dichter Matthew Arnold's 'Dover Beach' (1867) is het onderwerp geweest van verschillende interpretaties. Het begint met een lyrische beschrijving van de zee bij Dover, uitkijkend over het Engelse Kanaal in de richting van Frankrijk. Maar in plaats van een romanticus te zijn ode naar de zee, het zit vol metaforen voor de menselijke conditie en eindigt met Arnolds pessimistische kijk op zijn tijd. Zowel de eerste strofe als de laatste drie regels zijn beroemd.

'Vannacht is de zee kalm.
Het tij is vol, de maan is eerlijk
Op de zeestraat; aan de Franse kust het licht
Glimt en is weg; de kliffen van Engeland staan,
Glinsterend en uitgestrekt, in de rustige baai....
Ach, liefde, laten we eerlijk zijn
Naar elkaar! voor de wereld, wat lijkt
Om voor ons te liggen als een land van dromen,
Zo divers, zo mooi, zo nieuw,
Heeft werkelijk geen vreugde, noch liefde, noch licht,
Noch zekerheid, noch vrede, noch hulp voor pijn;
En we zijn hier als op een duistere vlakte
Geveegd met verwarde alarmen van strijd en vlucht,
Waar onwetende legers 's nachts botsen.'