John C. Calhoun: belangrijke feiten en korte biografie

Historische betekenis: John C. Calhoun was een politieke figuur uit South Carolina die in het begin van de 19e eeuw een belangrijke rol speelde in nationale aangelegenheden.

Calhoun was in het centrum van de Vernietigingscrisis , geserveerd in het kabinet van Andrew Jackson , en was een senator die South Carolina vertegenwoordigde. Hij werd iconisch voor zijn rol in het verdedigen van de posities van het Zuiden.

Calhoun werd beschouwd als een lid van de Groot driemanschap van senatoren, samen met Kentucky's Henry Clay , die het Westen vertegenwoordigt, en Daniel Webster van Massachusetts, dat het Noorden vertegenwoordigt.

John C. Calhoun

John C. Calhoun. Kean-collectie/Getty Images

Levensduur: Geboren: 18 maart 1782, op het platteland van South Carolina;

Overleden: op 68-jarige leeftijd, op 31 maart 1850, in Washington, D.C.

Vroege politieke carrière: Calhoun kwam in de openbare dienst toen hij in 1808 werd gekozen in de wetgevende macht van South Carolina. In 1810 werd hij gekozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.

Als jong congreslid was Calhoun lid van de oorlog haviken , en hielp de administratie van James Madison in de Oorlog van 1812 .

In de administratie van James Monroe , Calhoun diende als minister van oorlog van 1817 tot 1825.

in de omstreden verkiezing van 1824 , waartoe in het Huis van Afgevaardigden werd besloten, werd Calhoun verkozen tot vice-president tot president John Quincy Adams . Het was een ongewone omstandigheid, aangezien Calhoun niet naar het kantoor had gerend.

In de verkiezing van 1828 , Calhoun liep voor vice-president op het ticket met Andrew Jackson, en hij werd opnieuw verkozen tot het kantoor. Calhoun had daarbij het ongebruikelijke onderscheid om als vice-president te dienen voor twee verschillende presidenten. Wat deze vreemde prestatie van Calhoun nog opmerkelijker maakte, was dat de twee presidenten, John Quincy Adams en Andrew Jackson, niet alleen politieke rivalen waren, maar ook persoonlijk een hekel aan elkaar hadden.

Calhoun en vernietiging

Jackson raakte vervreemd van Calhoun en de twee mannen konden niet met elkaar overweg. Naast hun eigenzinnige persoonlijkheden, kwamen ze tot een onvermijdelijk conflict toen Jackson geloofde in een sterke Unie en Calhoun geloofde dat de rechten van staten de centrale regering moesten vervangen.

Calhoun begon zijn theorieën over vernietiging te uiten. Hij schreef een document, anoniem gepubliceerd, genaamd de South Carolina Exposition, dat het idee naar voren bracht dat een individuele staat zou kunnen weigeren om federale wetten te volgen.

Calhoun was dus de intellectuele architect van de Vernietigingscrisis . De crisis dreigde de vakbond te splitsen, aangezien South Carolina, decennia voor de afscheidingscrisis die de burgeroorlog veroorzaakte, de Unie dreigde te verlaten. Andrew Jackson begon Calhoun te verafschuwen vanwege zijn rol in het bevorderen van vernietiging.

Calhoun nam in 1832 ontslag als vicepresident en werd gekozen in de Amerikaanse Senaat, als vertegenwoordiger van South Carolina. In de Senaat viel hij de Noord-Amerikaanse 19e-eeuwse zwarte activisten in de jaren 1830, en tegen de jaren 1840 was hij een constante verdediger van de instelling van slavernij .

Verdediger van slavernij en het zuiden

Het grote driemanschap: Calhoun, Webster en Clay. Getty Images

In 1843 was hij staatssecretaris in het laatste jaar van het bestuur van John Tyler . Calhoun, die als topdiplomaat van Amerika diende, schreef op een gegeven moment een controversiële brief aan een Britse ambassadeur waarin hij slavernij verdedigde.

In 1845 keerde Calhoun terug naar de Senaat, waar hij opnieuw een krachtig pleitbezorger was voor slavernij. Hij verzette zich tegen de Compromis van 1850 , omdat hij vond dat het de rechten van slavenhouders om hun tot slaaf gemaakte mensen naar nieuwe gebieden in het Westen te brengen, verkortte. Soms prees Calhoun slavernij als een 'positief goed'.

Van Calhoun was bekend dat het formidabele verdedigingswerken van slavernij bood die bijzonder geschikt waren voor het tijdperk van westelijke expansie. Hij voerde aan dat boeren uit het noorden naar het westen konden verhuizen en hun bezittingen mee konden nemen, waaronder landbouwmachines of ossen. Boeren uit het Zuiden konden hun legale bezittingen echter niet meenemen, wat in sommige gevallen tot slaven zou hebben geleid.

Hij stierf in 1850 voor de passage van de Compromis van 1850 , en was de eerste van het Grote Triumviraat die stierf. Henry Clay en Daniel Webster zouden binnen een paar jaar sterven, wat het einde markeert van een duidelijke periode in de geschiedenis van de Amerikaanse Senaat.

De erfenis van Calhoun

Calhoun is controversieel gebleven, zelfs vele decennia na zijn dood. Een wooncollage aan de Yale University werd in het begin van de 20e eeuw vernoemd naar Calhoun. Die eer voor een verdediger van slavernij werd in de loop der jaren aangevochten en begin 2016 werd tegen de naam geprotesteerd. In het voorjaar van 2016 maakte de administratie van Yale bekend dat Calhoun College zijn naam zou behouden.