Janus

mariaflaya / Getty Images

Profiel van Janus

Janus met twee gezichten (Ianus), vermoedelijk afkomstig uit Italië, is de god van het begin/einde. Het is na Janus dat de eerste maand van het jaar, Januari 'Januari', wordt genoemd. De kalends (de 1e) van elke maand kunnen aan hem zijn opgedragen.

Janus Basis

Janus was gewoonlijk de eerste van de goden die offers ontving. Consuls trad in functie op de Kalends van zijn maand - januari.

Janus en de Salische priesters

Met heilige schilden zongen Salische priesters een hymne voor Janus. Deze hymne bevat regels die zijn vertaald als:

'Kom naar buiten met de koekoek [in maart] Werkelijk alle dingen maak je open.
Gij zijt Janus Curiatius, de goede schepper zijt gij.
Goede Janus komt eraan, het hoofd van de superieure heersers.'
- 'De Salische hymne aan Janus'

Rabun Taylor (citaat hieronder) beschrijft welsprekend het ontbreken van een samenhangend verhaal over Janus:

'Janus was, zoals zoveel oude goden die de gratie van een verhaal ontbeerden, een rommelige aaneenschakeling van snippers die van de tafel van het geheugen waren gevallen. Zijn onsamenhangendheid was de oorzaak van enige verwarring in de Romeinse keizertijd , en dus werd hij periodiek onderworpen aan herbeoordelingen door meestergarenspinners zoals Ovidius of door kosmologen en filosofen die diepe symboliek in zijn dualiteit zoeken.'

Een overgangsgod: oorlog, vrede, kruisingen

Janus was niet alleen een god van begin en overgang, maar werd ook geassocieerd met oorlog/vrede aangezien de deuren van zijn heiligdom werden geopend, behalve in tijden van vrede. Hij kan een god van stroomovergangen zijn geweest.

Ovidius over de mythe van Janus

Ovidius, deAugustus tijdperkverteller van mythologische verhalen, geeft een verhaal over de vroege voordelen van Janus.

[227] ''Ik heb inderdaad veel geleerd; maar waarom staat er aan de ene kant van de koperen munt de afbeelding van een schip en aan de andere kant een tweekoppige figuur?' 'Onder de dubbele afbeelding,' zei hij, 'had je mezelf kunnen herkennen, als het lange tijdsverloop het type niet had uitgesleten. Nu voor de reden van het schip. In een schip kwam de sikkeldragende god naar de Toscaanse rivier na omzwervingen over de wereld. Ik herinner me hoe Saturnus in dit land werd ontvangen: hij was door Jupiter uit de hemelse sferen verdreven. Vanaf die tijd behield het volk lang de naam Saturniaan, en ook het land werd Latium genoemd vanwege het verbergen (latente) van de god. Maar een vroom nageslacht schreef een schip op het koperen geld om de komst van de vreemde god te herdenken. Ikzelf bewoonde de grond waarvan de linkerkant is omspoeld door zand Tiber 's glazige golf. Hier, waar nu Rome is, stond het groene woud ongevuld, en deze machtige streek was slechts een weide voor een paar koeien. Mijn kasteel was de heuvel die de huidige tijd gewend is bij mijn naam te noemen en Janiculum te noemen. Ik regeerde in dagen dat de aarde goden kon verdragen en goden vrij rondliepen in de verblijfplaatsen van mensen. De zonde van stervelingen had Justitie nog niet op de vlucht geslagen (zij was de laatste van de hemelingen die de aarde verliet): eer zelf, niet angst, regeerde de mensen zonder beroep op geweld: zwoegen er was niemand om het recht op rechtvaardige mensen uit te leggen . Ik had niets met oorlog te maken: bewaker was ik van vrede en deuropeningen, en deze,' zei hij, terwijl hij de sleutel liet zien, 'dit zijn de wapens die ik draag.'
Ovidius Glorie 1

De eerste van de goden

Janus was ook een voorteken en middelaar, misschien de reden dat hij als eerste onder de goden wordt genoemd in gebeden. Taylor zegt dat Janus, als grondlegger van opoffering en waarzeggerij, omdat hij het verleden en de toekomst door zijn twee gezichten kan zien, de eerste priester ter wereld is.

Janus voor geluk

Het was de Romeinse traditie met het nieuwe jaar om de god honing, gebak, wierook en wijn te geven om gunstige tekenen en een garantie voor geluk te kopen. Goud bracht betere resultaten dan basismunten.

'Toen vroeg ik: 'Waarom, Janus, als ik andere goden gunstig stem, breng ik dan eerst wierook en wijn naar jou?' 'Zodat je toegang krijgt tot welke goden je maar wilt,' antwoordde hij, 'door mij, die de drempel bewaakt.' 'Maar waarom worden er blijde woorden gesproken op uw Kalends? En waarom geven en ontvangen we de beste wensen?' Toen zei de god, leunend op de staf in zijn rechterhand: 'Voortekens blijven gewoon in het begin. Je traint je angstige oren bij de eerste roep, en de augur interpreteert de eerste vogel die hij ziet. De tempels en oren van goden zijn open, geen tong spreekt in verspilde gebeden, en woorden hebben gewicht.' Janus was klaar. Ik zweeg niet lang, maar markeerde zijn laatste woorden met mijn eigen woorden. 'Wat betekenen je dadels en gerimpelde vijgen, of het geschenk van honing in een sneeuwwitte pot?' 'Het voorteken is de reden,' zei hij - 'zodat de zoetheid gebeurtenissen repliceert, en zodat het jaar zoet zou zijn, volgens de loop van zijn begin.'
Vertaling van Ovid Snel . 1.17 1-188 uit het artikel van Taylor)

Lees meer over Janus .

Referenties:

• _{'De Salii en campagne voeren in maart en oktober'
  J.P.V.D. Balsdon
  De klassieke recensie , Nieuwe serie, Vol. 16, nr. 2 (juni 1966), blz. 10-11. 146-1}
• _{'De Salische hymne aan Janus'
  George Hempl
  Spel , Deel 31, (1900), p. 182-188}
• _{'Janus Belli kosten '
  John Bridge
  Het klassieke tijdschrift , Deel 23, nr. 8 (mei 1928), p. 610-614}
• _{'Problemen met Janus'
  Ronald Syme
  The American Journal of Philology , Deel 100, nr.}
• _{'Het heiligdom van Janus Geminus in Rome'
  Valentijn Mueller
  Amerikaans tijdschrift voor archeologie , Deel 47, nr. 4 (oktober - december 1943), p. 437-440}
• _{'Watching the Skies: Janus, Auspication en het heiligdom op het Forum Romanum'
  Bijziende Taylor
  Memoires van de American Academy in Rome , Deel 45 (2000), p. 1-40}