Jacopo Della Quercia: 10 dingen die je moet weten

Detail van Portal bij de kerk van San Petronio

Jacopo della Quercia veranderde het landschap van de Italiaanse beeldhouwkunst met zijn prachtige beelden, monumenten en fonteinen. Zijn carrière bracht hem in contact met enkele van de belangrijkste kunstenaars van Italië en zou de generaties die volgden beïnvloeden. Dit artikel onthult alle feiten die je moet weten over zijn meesterwerken, schandalen en nalatenschap.

Madonna van de granaatappel, 1403-1406, via Museo Nazionale

10. Jacopo Della Quercia groeide op in een rijke omgeving

Een weergave van Giorgio's geboorteland Siena, zoals het stond tijdens de Renaissance, via Wikimedia

Jacopo di Pietro d'Agnolo di Guarnieri, geboren rond 1374, werd bekend onder de naam van zijn geboorteplaats, Quercia Grossa, gelegen in de Toscaanse heuvels rond Siena. Hoewel het minder een cultureel centrum is dan de nabijgelegen stad Florence, had Siena nog steeds een behoorlijk deel van het artistieke erfgoed.

Als jonge jongen zou Jacopo de schilderijen van Nicola Pisano en Arnolfi di Cambio in de kathedraal van de stad hebben gezien en ongetwijfeld geïnspireerd zijn door hun schoonheid. Op 12-jarige leeftijd verhuisden hij en zijn vader naar de stad Lucca, in de buurt van Pisa, waar hij de kans kreeg om de oude Romeinse beelden en monumenten te bestuderen die op de beroemde begraafplaats van de stad werden tentoongesteld.

9. Hij begon zijn carrière op een ongelooflijk jonge leeftijd

Madonna van nederigheid, circa 1400, National Gallery of Art, via All Art

Jacopo's vader was houtsnijder en goudsmid, en als jonge jongen bracht hij veel tijd door in zijn werkplaats om de ambachtsman aan het werk te observeren. De ervaring van zijn vormende jaren had een diepgaand effect op de jonge Jacopo, die in de voetsporen van zijn vader trad door beeldhouwer te worden. Op 16-jarige leeftijd kreeg hij zijn eerste opdracht: een houten beeld van een Sienese commandant zittend op zijn paard.

Hoewel dit werk verloren is gegaan, zijn er verschillende stukken bewaard gebleven uit de vroege carrière van della Quercia, die begon op te stijgen toen hij nog in de twintig was. Deze bestaan ​​voornamelijk uit beelden van de Maagd Maria en andere heiligen, wat suggereert dat de meeste van zijn projecten in opdracht van de kerk werden gemaakt. Dit was typerend in de 14e en 15e eeuw, toen de kerk bijna grenzeloze invloed, macht en geld had.

8. Hij beïnvloedde belangrijke ontwikkelingen in de kunstgeschiedenis

Ontwerpfragment voor de linkerkant van de 'Fonte Gaia' in Siena, 1415-1416, via The Met

Het werk van Jacopo della Querica markeert een overgang in de geschiedenis van de Italiaanse kunst. Hij verliet de internationale gotische stijl en begon zijn sculpturen te baseren op de esthetische principes en waarden van de antieke wereld. Deze omvatten symmetrie, eenvoud en harmonie; kunstenaars werden opgeroepen om bijzondere aandacht te besteden aan perspectief en verhoudingen.

Als gevolg daarvan waren zijn creaties ongelooflijk levensecht, met een gevoel van diepte en beweging die de natuur perfect vastlegden. Aan het begin van de 15e eeuw was zijn benadering innovatief en uniek, een die de volgende generatie renaissancebeeldhouwers zou inspireren.

7. Hij maakte deel uit van een belangrijke sociale kring

Hoofdportaal bij de kerk van San Petronio, Bologna, via Web Gallery of Art

Jacopo della Quercia reisde in verschillende commissies door Toscane en vormde een indrukwekkend sociaal netwerk. Van hem is bekend dat hij enkele van de belangrijkste kunstenaars van Florence heeft ontmoet, waaronder Lorenzo Ghiberti, Donatello en Filippo Brunelleschi. Helaas vonden veel van deze ontmoetingen plaats in minder vriendelijke omgevingen, aangezien della Quercia voor bepaalde projecten concurreerde met de andere oude meesters.

Hij was bijvoorbeeld een van de andere deelnemers aan de beroemde wedstrijd die in 1401 werd gehouden om te beslissen wie de bronzen deuren voor de doopkapel van Florence zou maken, waar hij werd overtroffen door zowel Ghiberti als Brunelleschi. Della Quercia zou echter 15 jaar later met Ghiberti gaan samenwerken, toen hij werd aangeworven om hem te helpen een zeshoekig front te creëren voor het Baptisterium van Siena.

6. En ook enkele prestigieuze beschermheren

Een afgietsel van het graf van Ilaria del Carretto, 1406-1407, via Victoria and Albert Museum

Een van de beroemdste kunstwerken van della Quercia is gemaakt voor de heerser van Lucca zelf, Paolo Guinigi.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Guinigi's tweede vrouw, Ilaria del Carretto, was in 1406 overleden en hij was vastbesloten haar te herdenken met een spectaculaire begrafenis. Daarom deed hij een beroep op Jacopo della Quercia, die al bekend stond als een zeer getalenteerde beeldhouwer, om haar graf te maken.

Della Quercia werkte maanden aan het monument en het uiteindelijke resultaat belichaamt zijn rol als brug tussen het gotische en het klassieke. Aan de ene kant werd het ontwerp van de sarcofaag beïnvloed door de overblijfselen van de antieke wereld, versierd met gevleugelde putti en overlopende hoorn des overvloeds. Aan de andere kant is het standbeeld van Ilaria zelf een voorbeeld van de gotische stijl, met haar slanke gelaatstrekken en bescheiden kleding. Aan haar voeten zit een hond, een symbool van eeuwige trouw.

5. Zijn beroemdste meesterwerk is de Fonte Gaia

De Fonte Gaia in Siena, 1419, via ZonzoFox.

Het meest invloedrijke meesterwerk van Della Quercia was de Fonte Gaia, een grote fontein in het centrum van Siena.

Er was al een fontein op de Piazza del Campo, maar die had een groot probleem: er stond een beeld van de godin Venus. Dit overblijfsel van het heidense verleden van Italië werd als godslasterlijk beschouwd en kreeg de schuld van een uitbraak van de Zwarte Dood in de stad. Het standbeeld werd vernietigd en, als Siena's meest prominente beeldhouwer, werd della Quercia belast met het maken van een vervanging.

Hij begon in 1414 aan de nieuwe fontein en toen deze 5 jaar later werd onthuld, was de ontvangst zo uitbundig dat deze bekend werd als de Fonte Gaia ('bron van vreugde'). De grote rechthoekige basis was aan drie zijden omgeven met uitbundig gebeeldhouwde panelen van marmer, waarop de Maagd Maria werd gevierd en vele andere bijbelse taferelen werden afgebeeld.

4. Jacopo Della Quercia was betrokken bij enkele schandalen

De aankondiging aan Zacharias, 1428-1430, via AKG Images

In 1413 raakte Jacopo della Quercia verwikkeld in een openbaar schandaal in Lucca. Hij werd beschuldigd van verschillende ernstige misdrijven, waaronder diefstal en verkrachting. Hoewel hij ermee wegkwam door naar Siena te vluchten om aan de Fonte Gaia te werken, werd zijn assistent veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. Vreemd genoeg lijkt het erop dat della Quercia ongestraft naar de stad kon terugkeren nadat deze straf was uitgezeten.

Bij het werken met Ghiberti aan het doopvont, kwam della Quercia opnieuw in juridische problemen. Hij had te veel projecten op zich genomen, waaronder de Fonte Gaia en de decoratie van de Trenta-kapel, en kon dus niet aan zijn verplichtingen voldoen. Uiteindelijk voltooide hij slechts één van de bronzen panelen, waarop de aankondiging aan Zacharias te zien is.

3. Zijn talenten hebben hem grote eer opgeleverd

Ets van Jacopo della Quercia

Tijdens zijn latere carrière erkende de regering van Siena de bijdragen van della Quercia aan de stad met verschillende onderscheidingen. Toen hij ongeveer 60 jaar oud was, werd hij tot ridder gemaakt en ook aangesteld in een prestigieuze rol bij het toezicht op de kathedraal van Siena.

Zelfs tijdens zijn laatste jaren bleef hij opmerkelijke commissies ontvangen. Zo nam kardinaal Casini hem in dienst om de versieringen in de kapel van Sint-Sebastiaan uit te voeren. Della Quercia voltooide echter slechts een deel van het reliëf en het meeste werk werd gedaan door andere leden van zijn werkplaats.

2. della Quercia inspireerde enkele van de grootste artiesten uit de geschiedenis

De schepping van Adam, 1425-1435, via Web Gallery of Art

In 1425 had Jacopo della Quercia de prachtige gewelfde toegangsweg naar de kerk van San Petronio in Bologna ontworpen. Het werk werd 13 jaar later voltooid en wordt beschouwd als een van zijn meesterwerken. In de zuilen zijn negen bustes van oudtestamentische profeten en vijf bijbelse taferelen uitgehouwen.

Een daarvan was de schepping van Adam, die laat zien hoe God, gekleed in golvende gewaden, de nieuw geschapen mens zegent. Toen Michelangelo tegen het einde van de 15e eeuw Bologna bezocht, werd hij aangetrokken door dit specifieke paneel, en het zou zijn inspiratiebron vormen voor zijn schilderij van Genesis op het plafond van de Sixtijnse Kapel.

Giorgio Vasari nam een ​​biografie van della Quercia op in zijn baanbrekende biografische werk, The Lives of the Artists, waarmee hij aantoont dat de beeldhouwer meer dan een eeuw na zijn dood werd beschouwd als een van de belangrijkste kunstenaars van Italië.

1. Het werk van Jacopo Della Quercia is ongelooflijk zeldzaam

La Prudenza, toegeschreven aan Jacopo della Quercia, verkocht op een veiling in 2016 voor € 62.500, via Pandolfini

Sculpturen van Jacopo della Quercia zijn ongelooflijk zeldzaam, en het grootste deel van zijn bestaande werk blijft in het bezit van musea en kerken. Toen een klein beeldje waarvan beweerd werd dat het werd toegeschreven aan Jacopo della Quercia in 2016 op een Italiaanse veiling verscheen, bracht het 62.500 euro op. Vanwege cultureel erfgoed kreeg het beeld geen Italiaanse exportvergunning en moest het beeld op Italiaanse bodem worden gehouden.

Na zijn dood bleef het atelier van della Quercia nieuwe projecten voltooien, en later volgden beeldhouwers zijn stijl vaak na. Tot de 19e eeuw was het voor kunstenaars in de mode om de beelden en monumenten van de oude meesters te kopiëren, wat betekent dat er talloze replica's van het werk van della Quercia in omloop zijn. Deze kopieën helpen de erfenis van een van de belangrijkste beeldhouwers van Italië te behouden en leggen de overgang in stijl vast die plaats maakte voor de Hoge Renaissance.