Huwelijksgegevens

Soorten huwelijksaktes voor familiehistorisch onderzoek

Mario Tama / Getty Images

De verschillende soortenhuwelijksaktesdie mogelijk beschikbaar zijn voor uw voorouders, en de hoeveelheid en soort informatie die ze bevatten, is afhankelijk van de locatie en tijdsperiode, en soms ook van de religie van de partijen. In sommige plaatsen kan een huwelijksvergunning de meeste details bevatten, terwijl in een andere plaats en in een andere periode meer informatie te vinden is in het huwelijksregister. Alle beschikbare huwelijken zoeken recordtypen vergroot de kans om aanvullende informatie te leren, waaronder bevestiging dat het huwelijk daadwerkelijk heeft plaatsgevonden, de namen van ouders of getuigen, of degeloofvan een of beide partijen bij het huwelijk.

Registraties van intenties om te trouwen

Het eerste type huwelijksakte valt onder de categorie huwelijksvoornemens. Uit deze gegevens blijkt dat beide partijen ermee instemden om te trouwen voordat de eigenlijke ceremonie plaatsvond. Hier zijn verschillende voorbeelden uit verschillende culturen en tijdsperioden.

Huwelijksonderbrekingen

Banns, soms gespeld als verboden, waren openbare aankondigingen van een voorgenomen huwelijk tussen twee gespecificeerde personen op een bepaalde datum. Banns begon als een kerkelijk gebruik, later verboden door het Engelse gewoonterecht, dat de partijen verplichtte om hun voornemen om op drie opeenvolgende zondagen te trouwen vooraf publiekelijk bekend te maken, hetzij in de kerk of op een openbare plaats. Het doel was om iedereen die bezwaar zou kunnen hebben tegen het huwelijk in de gelegenheid te stellen aan te geven waarom het huwelijk niet mocht plaatsvinden. Meestal was dit omdat een of beide partijen te jong waren of al getrouwd waren of omdat ze nauwer verwant waren dan wettelijk is toegestaan.

Huwelijksband

Een geldelijke belofte of garantie gegeven aan de rechtbank door de beoogde bruidegom en een lijfeigene om te bevestigen dat er geen morele of juridische reden was waarom het paar niet kon trouwen en ook dat de bruidegom niet van gedachten zou veranderen. Als een van de partijen weigerde om door te gaan met de vakbond of als een van de partijen niet in aanmerking kwam - bijvoorbeeld al getrouwd, te nauw verwant aan de andere partij, of minderjarig zonder toestemming van de ouders - werd het obligatiegeld over het algemeen verbeurd. De lijfeigene, of borg, was vaak een broer of oom van de bruid, hoewel hij ook een familielid van de bruidegom of zelfs een buurman van een vriend van een van de twee partijen kon zijn. Het gebruik van huwelijksbanden was vooral gebruikelijk in de zuidelijke en midden-Atlantische staten tot de eerste helft van de negentiende eeuw.

In het koloniale Texas, waar de Spaanse wet voorschreef dat kolonisten katholiek moesten zijn, werd een huwelijksband gebruikt als een onderpand aan de lokale autoriteiten in situaties waar er geen rooms-katholieke priester beschikbaar was die het paar overeengekomen om hun burgerlijk huwelijk te laten voltrekken door een priester zodra de gelegenheid zich voordeed.

Huwelijksvergunning

Misschien wel de meest voorkomende registratie van een huwelijk is de huwelijksvergunning. Het doel van een huwelijksvergunning was om ervoor te zorgen dat het huwelijk aan alle wettelijke vereisten voldeed, zoals dat beide partijen meerderjarig zijn en niet te nauw verwant aan elkaar. Na te hebben bevestigd dat er geen belemmeringen waren voor het huwelijk, werd een vergunningsformulier afgegeven door een lokale ambtenaar (meestal de gemeentesecretaris) aan het paar dat van plan was te trouwen. Het verleende toestemming aan iedereen die bevoegd was om huwelijken te voltrekken (minister, vrederechter, enz.) om de ceremonie uit te voeren. Het huwelijk werd meestal - maar niet altijd - voltrokken binnen een paar dagen na het verlenen van de vergunning. In veel plaatsen worden zowel de huwelijksvergunning als de huwelijksaangifte (zie hieronder) gevonden opgenomen samen.

Huwelijksaanvraag

In sommige rechtsgebieden en tijdsperioden vereiste de wet dat een huwelijksaanvraag moest worden ingevuld voordat een huwelijksvergunning kon worden afgegeven. In dergelijke situaties vereiste de aanvraag vaak meer informatie dan op de huwelijksvergunning was vermeld, waardoor deze bijzonder nuttig is voor onderzoek naar familiegeschiedenis. Huwelijksaanvragen kunnen in aparte boeken worden geregistreerd of kunnen worden gevonden bij de huwelijksvergunningen.

Ze stemden in met de beëdigde verklaring

In de meeste rechtsgebieden konden personen onder de 'wettige leeftijd' nog trouwen met toestemming van een ouder of voogd, zolang ze nog boven een minimumleeftijd waren. De leeftijd waarop een persoon toestemming nodig had, varieerde per plaats en tijdsperiode, en ook of ze mannelijk of vrouwelijk waren. Gewoonlijk kan dit iemand onder de eenentwintig zijn; in sommige rechtsgebieden was de wettelijke leeftijd 16 of 18 jaar of zelfs 13 of 14 jaar voor vrouwen. De meeste rechtsgebieden hadden ook een minimumleeftijd, waardoor kinderen onder de 12 of 14 jaar niet mochten trouwen, zelfs niet met toestemming van de ouders.

In sommige gevallen kan deze toestemming de vorm hebben aangenomen van een schriftelijke beëdigde verklaring, ondertekend door de ouder (meestal de vader) of wettelijke voogd. Als alternatief kan de toestemming mondeling aan de gemeentesecretaris zijn gegeven in het bijzijn van een of meer getuigen en vervolgens samen met het huwelijksakte worden genoteerd. Beëdigde verklaringen werden soms ook geregistreerd om te bevestigen dat beide personen de 'wettelijke leeftijd' hadden.

Huwelijkscontract of schikking

Hoewel het veel minder vaak voorkomt dan de andere soorten huwelijksaktes die hier worden besproken, zijn huwelijkscontracten sinds de koloniale tijd vastgelegd. Net als wat we nu een huwelijkse voorwaarden zouden noemen, waren huwelijkscontracten of schikkingen overeenkomsten die vóór het huwelijk werden gesloten, meestal wanneer de vrouw eigendom bezat op haar eigen naam of ervoor wilde zorgen dat eigendommen die door een voormalige echtgenoot werden achtergelaten naar zijn kinderen zouden gaan en niet de nieuwe echtgenoot. Huwelijkscontracten kunnen gevonden worden tussen de huwelijksakten of vastgelegd in deakte boekenof dossiers van de plaatselijke rechtbank.

In gebieden die onder het burgerlijk recht vallen, waren huwelijkscontracten echter veel gebruikelijker en werden ze gebruikt als een middel voor beide partijen om hun eigendom te beschermen, ongeacht hun economische of sociale status.

Huwelijksvergunningen, obligaties en ondertrouw geven allemaal aan dat een huwelijk was gepland plaatsvinden, maar niet dat het werkelijk is gebeurd. Voor bewijs dat er daadwerkelijk een huwelijk heeft plaatsgevonden, moet u naar een van de volgende gegevens zoeken.

Records die een huwelijk documenteren

De tweede categorie records geeft aan dat er daadwerkelijk een huwelijk heeft plaatsgevonden.

Huwelijksakte

Een huwelijksakte bevestigt een huwelijk en wordt ondertekend door de persoon die het huwelijk voert. Het nadeel is dat de originele huwelijksakte in handen komt van de bruid en bruidegom, dus als het niet in de familie is doorgegeven, kun je het misschien niet vinden. In de meeste plaatsen wordt de informatie uit de huwelijksakte, of in ieder geval de verificatie dat het huwelijk daadwerkelijk heeft plaatsgevonden, echter onderaan of op de achterkant van de huwelijksakte of in een apart trouwboek vastgelegd (zie huwelijksregister onderstaand).

Huwelijk of terugkeer van de minister

Na de bruiloft zou de dominee of officiant een document invullen, een huwelijksaangifte genaamd, waarin stond dat hij met het paar was getrouwd en op welke datum. Hij zou het later teruggeven aan de plaatselijke ambtenaar van de burgerlijke stand als bewijs dat het huwelijk heeft plaatsgevonden. In veel plaatsen vindt u deze aangifte onderaan of op de achterkant van de huwelijksakte. Als alternatief kan de informatie worden gevonden in een huwelijksregister (zie hieronder) of in een afzonderlijk deel van de aangiften van de minister. Het ontbreken van een daadwerkelijke huwelijksdatum of huwelijksterugkeer betekent echter niet altijd dat het huwelijk niet heeft plaatsgevonden. In sommige gevallen is de minister of de functionaris misschien gewoon vergeten de aangifte af te geven of is deze om welke reden dan ook niet geregistreerd.

Huwelijksregister

Plaatselijke griffiers noteerden de door hen gesloten huwelijken over het algemeen in een huwelijksregister of -boek. Huwelijken die werden gesloten door een andere functionaris (bijv. minister, vrederechter, enz.) werden over het algemeen ook geregistreerd na ontvangst van de huwelijksaangifte. Soms bevatten huwelijksregisters informatie uit verschillende huwelijksdocumenten, dus ook de namen van de paren; hun leeftijden, geboorteplaatsen en huidige locaties; de namen van hun ouders, de namen van getuigen, de naam van de officiant en de huwelijksdatum.

Krantenaankondiging

Historische kranten zijn een rijke bron voor informatie over huwelijken, ook die dateren van vóór de registratie van huwelijken in die plaats. Zoeken historische krantenarchieven voor verlovingsaankondigingen en huwelijksaankondigingen, met speciale aandacht voor aanwijzingen zoals de locatie van het huwelijk, de naam van de officiant (kan wijzen op religie), de leden van het huwelijksfeest, de namen van gasten, enz. Vergeet religieuze niet of regionale kranten als u de religie van de voorouder kent of als ze tot een bepaalde etnische groep behoren (bijv. de plaatselijke Duitstalige krant).