Hoe het Griekse alfabet zich ontwikkelde

Quinn Dombrowski / Flickr / CC

Zoals zoveel van de oude geschiedenis, weten we maar zo veel. Buiten dat, wetenschappers die gespecialiseerd zijn in verwante gebieden maken gefundeerde gissingen. Ontdekkingen, meestal uit de archeologie, maar recentelijk uit röntgentechnologie bieden ons nieuwe informatie die al dan niet eerdere theorieën staaft. Zoals in de meeste disciplines is er zelden consensus, maar er zijn conventionele benaderingen en wijdverbreide theorieën, evenals intrigerende, maar moeilijk te verifiëren uitbijters.

De volgende informatie over de ontwikkeling van de Grieks alfabet moet als algemene achtergrond worden beschouwd. We hebben een aantal boeken en andere bronnen voor je op een rij gezet die je kunt volgen als je de geschiedenis van het alfabet bijzonder fascinerend vindt.

Momenteel wordt aangenomen dat de Grieken een West-Semitische (uit een gebied waar Fenicische en Hebreeuwse groepen woonden) versie van de alfabet , misschien tussen 1100 en 800 voor Christus, maar er zijn andere gezichtspunten, misschien al in de tiende eeuw voor Christus (Brixhe 2004a)']. Het geleende alfabet had 22 medeklinkers. Het Semitische alfabet was echter niet helemaal toereikend.

Griekse Klinkers

De Grieken hadden ook klinkers nodig, die hun geleende alfabet niet had. Onder andere in het Engels kunnen mensen wat we schrijven redelijk goed lezen, zelfs zonder de klinkers. Er zijn verrassende theorieën over waarom de Griekse taal klinkers moest hebben. Een theorie, gebaseerd op hedendaagse gebeurtenissen met mogelijke data voor de aanneming van het Semitische alfabet, is dat de Grieken klinkers nodig hadden om te transcriberen hexametrische poëzie , het soort poëzie in de Homerische heldendichten: de Ilias en De Odyssee . Hoewel de Grieken misschien enig gebruik konden vinden voor ongeveer 22 medeklinkers, waren klinkers essentieel, dus, altijd vindingrijk, hebben ze de letters opnieuw toegewezen. Het aantal medeklinkers in het geleende alfabet was ongeveer voldoende voor de behoefte van de Grieken aan onderscheidbare medeklinkers, maar de Semitische reeks letters bevatte representaties voor geluiden die de Grieken niet hadden. Ze veranderden vier Semitische medeklinkers, Aleph, He, Yod en Ayin, in symbolen voor de klanken van de Griekse klinkers a, e, i en o. De Semitische Waw werd de Griekse Digamma ( stemhebbende labiale-velaire approximant ), die het Grieks uiteindelijk verloor, maar het Latijn behield als de letter F.

Alfabetvolgorde

Toen de Grieken later letters aan het alfabet toevoegden, plaatsten ze deze meestal aan het einde van het alfabet, met behoud van de geest van de Semitische orde. Het hebben van een vaste volgorde maakte het gemakkelijker om een ​​reeks letters te onthouden. Dus toen ze een u-klinker, Upsilon, toevoegden, plaatsten ze die aan het einde. Lange klinkers werden later toegevoegd (zoals de lange-o of Omega helemaal aan het einde van wat nu het alfa-omega-alfabet is) of maakten lange klinkers uit bestaande letters. Andere Grieken voegden letters toe aan wat destijds en vóór de introductie van de omega, het einde van het alfabet, was om de ( aangezogen labiale en velaire stops ) Phi [nu: Φ] en Chi [nu: Χ], en ( stop sisklanken ) Psi [nu: Ψ] en Xi/Ksi [nu: Ξ].

Variatie onder de Grieken

Oost-Ionische Grieken gebruikten de Χ (Chi) voor het ch-geluid ( aangezogen K, een velar stop ) en de Ψ (Psi) voor de ps-cluster, maar Westerse en vasteland Grieken gebruikten Χ (Chi) voor k+s en Ψ (Psi) voor k+h ( aangezogen velar stop ), volgens Woodhead. (De Χ voor Chi en Ψ voor Psi is de versie die we leren als we tegenwoordig het oude Grieks bestuderen.)

Omdat de taal die in verschillende delen van Griekenland wordt gesproken varieerde, deed het alfabet dat ook. Nadat Athene de Peloponnesische Oorlog had verloren en vervolgens de heerschappij van de dertig tirannen omverwierp, nam het een besluit om alle officiële documenten te standaardiseren door het Ionische alfabet van 24 tekens op te leggen. Dit gebeurde in 403/402 v. Chr. in het archonschap van Euclides, op basis van een door Archinus* voorgesteld decreet. Dit werd de dominante Griekse vorm.

Richting van het schrijven

Het van de Feniciërs overgenomen schrift werd van rechts naar links geschreven en gelezen. Mogelijk ziet u deze schrijfrichting 'retrograde' genoemd. Zo schreven de Grieken ook hun alfabet. Na verloop van tijd ontwikkelden ze een systeem om het schrift rond en terug op zichzelf te cirkelen, zoals de loop van een paar ossen die aan een ploeg zijn gespannen. Dit heette boustrophedon of boustrophedon van het woord voor βούς boezem 'ossen' + draai strephein 'draaien'. In afwisselende regels stonden de niet-symmetrische letters meestal in de tegenovergestelde richting. Soms stonden de letters ondersteboven en kon boustrophedon zowel van boven/beneden als van links/rechts worden geschreven. Letters die er anders uit zouden zien zijn Alpha, Beta , Gamma Γ, Epsilon Ε, Digamma Ϝ, Iota Ι, Kappa Κ, Lambda Λ, Mu Μ, Nu Ν, Pi π, Rho Ρ en Sigma . Merk op dat de moderne Alpha symmetrisch is, maar dat was het niet altijd. ( Onthoud dat de p-klank in het Grieks wordt weergegeven door een Pi, terwijl de r-klank wordt weergegeven door de Rho, die is geschreven als een P. ) De letters die de Grieken aan het einde van het alfabet toevoegden, waren symmetrisch, net als sommige andere.

Er was geen interpunctie in vroege inscripties en het ene woord liep in het andere over. Er wordt gedacht dat boustrophedon voorafging aan de van links naar rechts geschreven vorm, een type dat we normaal vinden en noemen. Florian Coulmas beweert dat de normale richting in de vijfde eeuw voor Christus was vastgesteld. ES Roberts zegt dat vóór 625 v. Chr. het schrift was retrograde of boustrophedon en dat normaal schrift kwam tussen 635 en 575. Dit was ook de tijd dat de iota werd rechtgetrokken tot iets dat we herkennen als een i-klinker, de Eta verloor zijn bovenste en onderste sport en veranderde in wat we denken dat eruit ziet zoals de letter H, en de Mu, die een reeks van 5 gelijke lijnen met dezelfde hoek boven en onder was geweest -- zoiets als: |_+_| en waarvan men dacht dat het op water leek -- werd symmetrisch, hoewel minstens één keer op zijn kant als een achterwaartse sigma. Tussen 635 en 575 stopten retrograde en boustrophedon. Tegen het midden van de vijfde eeuw waren de Griekse letters die we kennen zo goed als op hun plaats. In het laatste deel van de vijfde eeuw verschenen er ruwe ademhalingssporen.

* Volgens Patrick T. Rourke , 'Het bewijs voor het besluit van Archinus' is ontleend aan de vierde-eeuwse historicus Theopompus (F. Jacoby, *Fragments of the Greek Historian* n. 115 frag. 155).

bronnen

• AG Woodhead, De studie van Griekse inscripties (1968).
• De Blackwell-encyclopedie van schrijfsystemen , door Florian Coulmas
• Een inleiding tot de Griekse epigrafie: de inscripties van Attica , Tuinman. 1905 Ernest Stewart Roberts, Ernest Arthur Gardner
• Oude scripts en fonologische kennis , door D. Gary Miller
• Epigrafische culturen van het klassieke Middellandse Zeegebied: Grieks, Latijn en verder ,' door Gregory Rowe
• Een aanvulling op de oude geschiedenis , door Wiley-Blackwell