Hoe een index voor onderzoek te construeren?

Henrik Sorensen/Getty Images

Een inhoudsopgave is een samengestelde maatstaf van variabelen, of een manier om een ​​constructie te meten, zoals religiositeit of racisme - het gebruik van meer dan één gegevensitem. Een index is een opeenstapeling van scores van verschillende individuele items. Om er een te maken, moet u mogelijke items selecteren, hun empirische relaties onderzoeken, de index scoren en deze valideren.

Item Selectie

De eerste stap bij het maken van een index is het selecteren van de items die u in de index wilt opnemen om de variabele van belang te meten. Er zijn verschillende dingen om te overwegen bij het selecteren van de items. Eerst moet u items selecteren die gezichtsvaliditeit hebben. Dat wil zeggen dat het item moet meten wat het moet meten. Als u een index van religiositeit aan het maken bent, zouden items zoals kerkbezoek en gebedsfrequentie gezichtsvaliditeit hebben omdat ze een indicatie van religiositeit lijken te bieden.

Een tweede criterium om te kiezen welke items u in uw index wilt opnemen, is unidimensionaliteit. Dat wil zeggen dat elk item slechts één dimensie moet vertegenwoordigen van het concept dat u meet. Items die depressie weerspiegelen, mogen bijvoorbeeld niet worden opgenomen in items die angst meten, ook al kunnen de twee met elkaar verband houden.

Ten derde moet u beslissen hoe algemeen of specifiek uw variabele zal zijn. Als je bijvoorbeeld alleen een specifiek aspect van religiositeit wilt meten, zoals rituele participatie, dan zou je alleen items willen opnemen die rituele participatie meten, zoals kerkbezoek, biecht, communie, etc. Als je religiositeit meet in op een meer algemene manier zou u echter ook een meer evenwichtige reeks items willen opnemen die betrekking hebben op andere gebieden van religie (zoals overtuigingen, kennis, enz.).

Ten slotte, wanneer u kiest welke items u in uw index wilt opnemen, moet u letten op de hoeveelheid variantie die elk item biedt. Als een item bijvoorbeeld bedoeld is om religieus conservatisme te meten, moet u letten op welk deel van de respondenten volgens die maatstaf als religieus conservatief zou worden aangemerkt. Als het item niemand identificeert als religieus conservatief of iedereen als religieus conservatief, dan heeft het item geen variantie en is het geen nuttig item voor uw index.

Empirische relaties onderzoeken

De tweede stap bij het samenstellen van een index is het onderzoeken van de empirische relaties tussen de items die u in de index wilt opnemen. Er is sprake van een empirische relatie wanneer de antwoorden van respondenten op één vraag ons helpen te voorspellen hoe ze andere vragen zullen beantwoorden. Als twee items empirisch aan elkaar gerelateerd zijn, kunnen we stellen dat beide items hetzelfde concept weerspiegelen en daarom kunnen we ze in dezelfde index opnemen. Om te bepalen of uw items empirisch gerelateerd zijn, kunnen kruistabellen,correlatie coëfficiënten, of beide kunnen worden gebruikt.

Indexscore

De derde stap bij het bouwen van een index is het scoren van de index. Nadat u de items die u in uw index opneemt, hebt voltooid, wijst u vervolgens scores toe aan bepaalde antwoorden, waardoor u van uw verschillende items een samengestelde variabele maakt. Stel dat u bijvoorbeeld religieuze rituele deelname meet onder katholieken en de items in uw index zijn kerkbezoek, biecht, communie en dagelijks gebed, elk met een antwoordkeuze van 'ja, ik doe regelmatig mee' of 'nee, ik doe niet regelmatig mee.' U kunt een 0 toekennen voor 'doet niet mee' en een 1 voor 'doet mee'. Daarom kan een respondent een uiteindelijke samengestelde score van 0, 1, 2, 3 of 4 krijgen, waarbij 0 het minst betrokken is bij katholieke rituelen en 4 het meest betrokken is.

Indexvalidatie

De laatste stap bij het construeren van een index is het valideren ervan. Net zoals je elk item dat in de index gaat, moet valideren, moet je ook de index zelf valideren om er zeker van te zijn dat deze meet wat hij moet meten. Er zijn verschillende methoden om dit te doen. Een heet artikelanalyse waarin je onderzoekt in hoeverre de index gerelateerd is aan de individuele items die erin zijn opgenomen. Een andere belangrijke indicator voor de validiteit van een index is hoe goed deze gerelateerde metingen nauwkeurig voorspelt. Als u bijvoorbeeld politiek conservatisme meet, moeten degenen die het meest conservatief in uw index scoren, ook conservatief scoren op andere vragen in de enquête.