Het zichtbare spectrum: golflengten en kleuren

Het menselijk oog ziet kleur over golflengten die ruwweg variëren van 400 nanometer (violet) tot 700 nanometer (rood). Licht van 400-700 nanometer (nm) heet zichtbaar licht , of het zichtbare spectrum omdat mensen het kunnen zien. Licht buiten dit bereik kan zichtbaar zijn voor andere organismen, maar kan niet worden waargenomen door het menselijk oog. Lichtkleuren die overeenkomen met smalle golflengtebanden (monochromatisch licht) zijn de pure spectrale kleuren die zijn geleerd met behulp van het ROYGBIV-acroniem: rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet.

Golflengten van zichtbaar licht

Tetra-afbeeldingen / Getty-afbeeldingen

Sommige mensen kunnen verder in de ultraviolet en infraroodbereiken dan andere, dus de 'zichtbaar licht'-randen van rood en violet zijn niet goed gedefinieerd. Ook als je goed in het ene uiteinde van het spectrum kunt kijken, wil dat nog niet zeggen dat je ook goed in het andere uiteinde van het spectrum kunt kijken. Je kunt jezelf testen met een prisma en een vel papier. Schijn een helder wit licht door het prisma om een ​​regenboog op het papier te produceren. Markeer de randen en vergelijk de grootte van jouw regenboog met die van anderen.

De golflengten van zichtbaar licht zijn:

paars: 380–450 nm (688–789 THz-frequentie)Blauw: 450–495 nmGroente: 495-570 nmGeel: 570-590 nmOranje: 590–620 nmRood: 620-750 nm (400-484 THz-frequentie)

Violet licht heeft de kortste golflengte , wat betekent dat het de hoogste frequentie en energie . Rood heeft de langste golflengte, de kortste frequentie en de laagste energie.

Het speciale geval van Indigo

Bloomberg Creative Photos / Getty Images

Alleen omdat mensen niet verder kunnen kijken dan het zichtbare spectrum, betekent niet dat dieren op dezelfde manier beperkt zijn. Bijen en andere insecten kunnen ultraviolet licht zien, dat vaak wordt weerkaatst door bloemen. Vogels kunnen in het ultraviolette bereik (300-400 nm) kijken en hebben een verenkleed dat zichtbaar is in UV.

Mensen kijken verder in het rode bereik dan de meeste dieren. Bijen kunnen kleuren zien tot ongeveer 590 nm, dat is net voordat oranje begint. Vogels kunnen rood zien, maar niet zo ver in het infraroodbereik als mensen.

Sommige mensen geloven dat de goudvis het enige dier is dat zowel infrarood als ultraviolet licht kan zien, maar dit idee is onjuist. Goudvissen kunnen geen infrarood licht zien.