Het Adams-Onis-verdrag

Hulton Archief/Getty Images

Het Adams-Onis-verdrag was een overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Spanje ondertekend in 1819 die de zuidelijke grens van de Louisiana Purchase vastlegde. Als onderdeel van de overeenkomst verkregen de Verenigde Staten het grondgebied van het huidige Florida.

Het verdrag werd in Washington D.C. onderhandeld door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Quincy Adams , en de Spaanse ambassadeur in de Verenigde Staten, Luis de Onis.

Het verdrag werd destijds als een belangrijke gebeurtenis beschouwd en hedendaagse waarnemers, waaronder voormalig president Thomas Jefferson, prezen het werk van John Quincy Adams.

Achtergrond van het Adams-Onis-verdrag

Na de overname van de Louisiana aankoop tijdens de toediening van Thomas Jefferson , hadden de Verenigde Staten een probleem, omdat niet helemaal duidelijk was waar de grens lag tussen het van Frankrijk verkregen grondgebied en het grondgebied van Spanje in het zuiden.

In de eerste decennia van de 19e eeuw waagden Amerikanen zich zuidwaarts, inclusief legerofficier (en mogelijke spion) Zebulon Snoek , werd aangehouden door de Spaanse autoriteiten en teruggestuurd naar de Verenigde Staten. Er moest een duidelijke grens worden gedefinieerd voordat kleine incidenten aan de grens escaleerden tot iets ernstigers.

En in de jaren na de Louisiana Purchase, de opvolgers van Thomas Jefferson, James Madison , en James Monroe trachtte de twee Spaanse provincies Oost-Florida en West-Florida te verwerven (de regio's waren tijdens de Amerikaanse Revolutie loyaal aan Groot-Brittannië, maar na de Verdrag van Parijs , keerden ze terug naar de Spaanse overheersing).

Spanje hield de Florida's nauwelijks vast. En stond daarom open voor onderhandelingen over een verdrag dat dat land zou verhandelen in ruil voor verduidelijking van wie land in het westen bezat, in wat tegenwoordig Texas en het zuidwesten van de Verenigde Staten is.

Ingewikkeld gebied

Het probleem waarmee Spanje in Florida werd geconfronteerd, was dat het het gebied claimde en een paar buitenposten had, maar het was niet geregeld. En de regio werd in geen enkele zin van het woord geregeerd. Amerikaanse kolonisten drongen hun grenzen binnen, in wezen gehurkt op Spaans land, en er bleven conflicten ontstaan.

Vrijheidszoekers staken ook Spaans grondgebied over en in die tijd waagden Amerikaanse troepen zich in het land van Spanje onder het voorwendsel om op hen te jagen. De inheemse volkeren die op Spaans grondgebied woonden, veroorzaakten nog meer complicaties en waagden zich op Amerikaans grondgebied en plunderden nederzettingen, waarbij soms de bewoners werden gedood. De constante problemen langs de grens leken waarschijnlijk op een gegeven moment uit te barsten in een openlijk conflict.

Andrew Jackson tijdens de slag om New Orleans.

In 1818 Andrew Jackson, de held van de Slag bij New Orleans drie jaar eerder leidde hij een militaire expeditie naar Florida. Zijn acties waren zeer controversieel in Washington, aangezien regeringsfunctionarissen vonden dat hij veel verder was gegaan dan zijn bevelen, vooral toen hij twee Britse onderdanen executeerde die hij als spionnen beschouwde.

Onderhandelingen over het Verdrag

Het leek voor de leiders van zowel Spanje als de Verenigde Staten duidelijk dat de Amerikanen uiteindelijk in bezit zouden komen van Florida. Dus de Spaanse ambassadeur in Washington, Luis de Onis, had de volledige macht gekregen van zijn regering om de best mogelijke deal te sluiten. Hij ontmoette John Quincy Adams, staatssecretaris van president Monroe.

De onderhandelingen waren verstoord en bijna beëindigd toen de militaire expeditie van 1818 onder leiding van Andrew Jackson waagde zich in Florida. Maar de problemen veroorzaakt door Andrew Jackson kunnen nuttig zijn geweest voor de Amerikaanse zaak.

Jacksons ambitie en zijn agressieve gedrag versterkten ongetwijfeld de angst van de Spanjaarden dat Amerikanen vroeg of laat in het door Spanje bezette gebied zouden kunnen komen. De Amerikaanse troepen onder Jackson hadden naar believen Spaans grondgebied kunnen betreden. Spanje werd geteisterd door andere problemen. En het wilde geen troepen stationeren, die zouden moeten worden geleverd, in afgelegen delen van Florida om zich te verdedigen tegen eventuele toekomstige Amerikaanse invasies.

Er was geen ontkomen aan dat als Amerikaanse soldaten Florida konden binnentrekken en het gewoon konden grijpen, Spanje weinig zou kunnen doen. Dus dacht Onis dat hij het probleem van Florida net zo goed helemaal kon afschaffen terwijl hij zich bezighield met de kwestie van de grenzen langs de westelijke rand van het gebied van Louisiana.

De onderhandelingen werden hervat en bleken vruchtbaar. En Adams en Onis ondertekenden hun overeenkomst op 22 februari 1819. Er werd een compromisgrens vastgesteld tussen het Amerikaanse en het Spaanse grondgebied, en de Verenigde Staten gaven de claims op Texas op in ruil voor Spanje afstand doen van elke claim op grondgebied in de Pacific Northwest.

Het verdrag werd, na ratificatie door beide regeringen, van kracht op 22 februari 1821. Het verdrag werd uiteindelijk gevolgd door andere verdragen die in wezen de grenzen bevestigden die in 1821 waren vastgelegd.

Een onmiddellijk gevolg van het verdrag was dat het de spanningen met Spanje verminderde en de kans op een nieuwe oorlog klein leek. Dus het militaire budget van de Verenigde Staten kon in de jaren 1820 worden verminderd en de omvang van het Amerikaanse leger werd verminderd.