Gouden jubileum van koningin Victoria

John Jabez Edwin Mayall/Hulton Archief/Getty Images

Koningin Victoria regeerde 63 jaar en werd geëerd met twee grote openbare herdenkingen van haar lange leven als heerser van het Britse rijk.

Haar gouden jubileum, ter gelegenheid van de 50ste verjaardag van haar regering, werd gevierd in juni 1887. Europese staatshoofden, evenals delegaties van ambtenaren uit het hele rijk, woonden uitbundige evenementen bij in Groot-Brittannië.

De festiviteiten van het Gouden Jubileum werden alom gezien, niet alleen als een viering van koningin Victoria maar als een bevestiging van de plaats van Groot-Brittannië als wereldmacht. Soldaten uit het hele Britse rijk marcheerden in processies in Londen. En in de verre buitenposten van het rijk werden ook vieringen gehouden.

Niet iedereen was geneigd om de lange levensduur van koningin Victoria of de suprematie van Groot-Brittannië te vieren. In Ierland , waren er openbare uitingen van protest tegen de Britse overheersing. En Ierse Amerikanen hielden hun eigen openbare bijeenkomsten om de Britse onderdrukking in hun thuisland aan de kaak te stellen.

Tien jaar later werd Victoria's diamanten jubileum gevierd ter gelegenheid van het 60-jarig jubileum van Victoria op de troon. De gebeurtenissen van 1897 waren kenmerkend omdat ze het einde van een tijdperk leken te markeren, omdat ze de laatste grote verzameling Europese royalty's waren.

Voorbereidingen voor het gouden jubileum van koningin Victoria

Toen de 50ste verjaardag van het bewind van koningin Victoria naderde, vond de Britse regering dat een monumentale viering op zijn plaats was. Ze was koningin geworden in 1837, op 18-jarige leeftijd, toen aan de monarchie zelf een einde leek te komen.

Ze had de monarchie met succes hersteld tot waar het een vooraanstaande plaats innam in de Britse samenleving. En hoe dan ook, haar regeerperiode was succesvol geweest. Groot-Brittannië stond in de jaren 1880 schrijlings op een groot deel van de wereld.

En ondanks kleinschaligheid conflicten in Afghanistan en Afrika, had Groot-Brittannië in wezen vrede gehad sinds de Krimoorlog drie decennia eerder.

Er was ook het gevoel dat Victoria een groot feest verdiende, aangezien ze nog nooit haar 25-jarig jubileum op de troon had gevierd. Haar man, Prins Albert , was jong gestorven, in december 1861. En de vieringen die waarschijnlijk in 1862 zouden hebben plaatsgevonden, wat haar zilveren jubileum zou zijn geweest, waren gewoon uitgesloten.

Victoria werd inderdaad behoorlijk teruggetrokken na de dood van Albert, en als ze in het openbaar verscheen, zou ze gekleed gaan in weduwenzwart.

Begin 1887 begon de Britse regering met de voorbereidingen voor het gouden jubileum.

Veel gebeurtenissen gingen vooraf aan de jubileumdag in 1887

De datum van grote openbare evenementen zou 21 juni 1887 zijn, wat de eerste dag van het 51ste jaar van haar regering zou zijn. Maar een aantal aanverwante evenementen begon begin mei. Afgevaardigden van Britse koloniën, waaronder Canada en Australië, verzamelden zich en ontmoetten koningin Victoria op 5 mei 1887 in Windsor Castle.

De volgende zes weken nam de koningin deel aan een aantal openbare evenementen, waaronder het helpen leggen van de hoeksteen voor een nieuw ziekenhuis. Op een bepaald moment begin mei uitte ze haar nieuwsgierigheid naar een Amerikaanse show die vervolgens door Engeland toerde, Buffalo Bill's Wild West Show. Ze woonde een voorstelling bij, genoot ervan en ontmoette later castleden.

De koningin reisde naar een van haar favoriete residenties, Balmoral Castle in Schotland, om haar verjaardag op 24 mei te vieren, maar was van plan terug te keren naar Londen voor de grote evenementen die zouden plaatsvinden dicht bij de verjaardag van haar toetreding, 20 juni.

De vieringen van het gouden jubileum

De eigenlijke verjaardag van Victoria's toetreding tot de troon, 20 juni 1887, begon met een persoonlijke herdenking. Koningin Victoria ontbeten met haar gezin in Frogmore, vlakbij het mausoleum van prins Albert.

Ze keerde terug naar Buckingham Palace, waar een enorm banket werd gehouden. Leden van verschillende Europese koninklijke families waren aanwezig, evenals diplomatieke vertegenwoordigers.

De volgende dag, 21 juni 1887, werd gekenmerkt door een uitbundig publiek spektakel. De koningin reisde in processie door de straten van Londen naar Westminster Abbey.

Volgens een boek dat het jaar daarop werd gepubliceerd, werd het rijtuig van de koningin vergezeld door 'een lijfwacht van zeventien prinsen in militair uniform, prachtig bereden en gekleed in hun juwelen en orders'. De prinsen kwamen uit Rusland, Groot-Brittannië, Pruisen en andere Europese landen.

De rol van India in het Britse rijk werd benadrukt door het hebben van een troep Indiase cavalerie in de processie dicht bij de koets van de koningin.

De oude Westminster Abbey was voorbereid, aangezien er galerijen met stoelen waren gebouwd om plaats te bieden aan 10.000 genodigden. De dankdienst werd gekenmerkt door gebeden en muziek uitgevoerd door het abdijkoor.

Die nacht verlichtten 'illuminations' de lucht van Engeland. Volgens een verslag, 'Op ruige kliffen en bakenheuvels, op bergtoppen en verheven heidevelden en commons, laaiden grote vreugdevuren op.'

De volgende dag werd er een feest voor 27.000 kinderen gehouden in het Londense Hyde Park. Koningin Victoria bracht een bezoek aan het 'Kinderjubileum'. Alle aanwezige kinderen kregen een 'Jubilee Mug', ontworpen door de firma Doulton.

Sommigen protesteerden tegen de vieringen van het bewind van koningin Victoria

Niet iedereen was even positief onder de indruk van de uitbundige vieringen ter ere van koningin Victoria. The New York Times meldde dat een grote bijeenkomst van Ierse mannen en vrouwen in Boston had geprotesteerd tegen het plan om een ​​viering van het gouden jubileum van koningin Victoria te houden in Faneuil Hall.

De viering in Faneuil Hall in Boston werd gehouden op 21 juni 1887, ondanks smeekbeden aan het stadsbestuur om het te blokkeren. En er werden ook feesten gehouden in New York City en andere Amerikaanse steden en dorpen.

In New York hield de Ierse gemeenschap op 21 juni 1887 haar eigen grote bijeenkomst in het Cooper Institute. Een gedetailleerd verslag in The New York Times kopte: 'Ierlands triest jubileum: vieren in rouw en bittere herinneringen.'

The New York Times verhaal beschreef hoe 2500 mensen, in een met zwarte crêpe versierde zaal, aandachtig luisterden naar toespraken die de Britse overheersing in Ierland aan de kaak stelden en de acties van de Britse regering tijdens de Grote hongersnood van de jaren 1840 . Koningin Victoria werd door één spreker bekritiseerd als 'de tiran van Ierland'.