Een gids voor zeesterren
Een chocolate chip sea star.
Paul Kennedy/Getty Images
Zeesterren zijn stervormige ongewervelde dieren die verschillende vormen, maten en kleuren kunnen hebben. Je bent misschien het meest bekend met zeester die leven in getijdenpoelen in de gebied tussen eb en vloed , maar sommigen wonen in diep water .
Classificatie
Achtergrond
Hoewel ze gewoonlijk zeester worden genoemd, zijn deze dieren wetenschappelijker bekend als zeesterren. Ze hebben geen kieuwen, vinnen of zelfs geen skelet. Zeesterren hebben een taaie, stekelige bedekking en een zachte onderkant. Als je een levende zeester omdraait, zie je waarschijnlijk zijn honderden buisvoeten wiebelen.
Er zijn meer dan 2000 soorten zeesterren en ze zijn er in alle maten, vormen en kleuren. Hun meest opvallende kenmerk zijn hun armen. Veel soorten zeester hebben vijf armen, maar sommige, zoals de zonnester, kunnen er wel 40 hebben.
Verdeling
Zeesterren leven in alle oceanen van de wereld. Ze zijn te vinden in tropische tot polair habitats, en van diep tot ondiep water. Bezoek een plaatselijke getijdenpoel en misschien heb je het geluk om een zeester te vinden!
Reproductie
Zeesterren kunnen zich seksueel of ongeslachtelijk voortplanten. Er zijn mannelijke en vrouwelijke zeesterren, maar ze zijn niet van elkaar te onderscheiden. Ze planten zich voort door sperma of eieren in het water af te geven, die, eenmaal bevrucht, vrijzwemmende larven worden die zich later op de oceaanbodem nestelen.
Zeesterren planten zich ongeslachtelijk voort door regeneratie. Een zeester kan een arm regenereren en bijna zijn hele lichaam als tenminste een deel van de centrale schijf van de zeester overblijft.
Sea Star vasculair systeem
Zeesterren bewegen met behulp van hun buisvoeten en hebben een geavanceerd water vasculair systeem die ze gebruiken om hun voeten met zeewater te vullen. Ze hebben geen bloed, maar nemen zeewater op via de zeefplaat, of madreporiet, die zich bovenop de zeester bevindt, en gebruiken dat om hun voeten te vullen. Ze kunnen hun voeten intrekken met behulp van spieren of ze gebruiken als zuigkracht om een substraat of zijn prooi vast te houden.
Zeesterren voeren
Zeesterren voeden zich met tweekleppigen zoals kokkels en mosselen, en andere dieren zoals kleine vissen, zeepokken, oesters, slakken en limpets. Ze voeden zich door hun prooi met hun armen te 'grijpen' en hun maag door hun mond en buiten hun lichaam te duwen, waar ze de prooi verteren. Vervolgens schuiven ze hun maag terug in hun lichaam.