De Tang-dynastie in China: een gouden tijdperk
DEA PICTURE LIBRARY / Getty Images
De Tang-dynastie, na de Sui en voorafgaand aan de Song-dynastie, was een gouden eeuw die duurde van 618 tot 907 na Christus. Het wordt beschouwd als het hoogtepunt in de Chinese beschaving.
Onder de heerschappij van het Sui-rijk leden de mensen onder oorlogen, dwangarbeid voor massale bouwprojecten van de overheid en hoge belastingen. Ze kwamen uiteindelijk in opstand en de Sui-dynastie viel in het jaar 618.
De vroege Tang-dynastie
Te midden van de chaos van het einde van de Sui-dynastie , een machtige generaal genaamd Li Yuan versloeg zijn rivalen; veroverde de hoofdstad Chang'an (het huidige Xi'an); en noemde zichzelf keizer van het Tang-dynastierijk. Hij creëerde een efficiënte bureaucratie, maar zijn regering was kort: in 626 dwong zijn zoon Li Shimin hem af te treden.
Li Shimin werd keizer Taizong en regeerde vele jaren. Hij breidde China's heerschappij naar het westen uit; na verloop van tijd bereikte het door de Tang geclaimde gebied de Kaspische Zee.
Het Tang-rijk bloeide tijdens het bewind van Li Shimin. Gelegen langs de beroemde Handelsroute Zijderoute , Chang'an verwelkomde handelaren uit Korea, Japan, Syrië, Arabië, Iran en Tibet. Li Shimin voerde ook een wetboek in dat een model werd voor latere dynastieën en zelfs voor andere landen, waaronder Japan en Korea.
China na Li Shimin: Deze periode wordt beschouwd als het hoogtepunt van de Tang-dynastie. Vrede en groei gingen door na de dood van Li Shimin in 649. Het rijk bloeide onder stabiele heerschappij, met toegenomen rijkdom, groei van steden en de creatie van blijvende kunstwerken en literatuur. Men gelooft dat Chang'an de grootste stad ter wereld is geworden.
Het Midden-Tang-tijdperk: oorlogen en dynastieke verzwakking
- De Tang-dynastie. Hoogtepunten van China (2015).
- 'Tang-dynastie.' Encyclopædia Britannica (2009).
- Nelson SM, Fagan BM, Kessler A, Segraves JM. 'China.' In The Oxford metgezel van archeologie, Brian M. Fagan, Ed. Oxford University Press (1996).
Het einde van de Tang-dynastie
De Tang-dynastie, die na de oorlogen in het midden van de jaren 700 in macht was afgenomen, was niet in staat om de opkomst te voorkomen van legerleiders en lokale heersers die niet langer hun loyaliteit aan de centrale regering beloofden.
Een resultaat was de opkomst van een koopmansklasse, die machtiger werd door de verzwakking van de controle van de overheid over industrie en handel. Schepen volgeladen met handelswaar voeren tot aan Afrika en Arabië. Maar dit hielp niet om de Tang-regering te versterken.
Tijdens de laatste 100 jaar van de Tang-dynastie leidden wijdverbreide hongersnood en natuurrampen, waaronder enorme overstromingen en ernstige droogte, tot de dood van miljoenen en droegen bij aan de ondergang van het rijk.
Uiteindelijk, na een opstand van 10 jaar, werd de laatste Tang-heerser in 907 afgezet, waarmee de Tang-dynastie ten einde kwam.
De erfenis van de Tang-dynastie
De Tang-dynastie had een grote invloed op decultuur van Azië. Dit was met name het geval in Japan en Korea, die veel van de religieuze, filosofische, architecturale, mode- en literaire stijlen van de dynastie overnamen.
Onder de vele bijdragen aan de Chinese literatuur tijdens de Tang-dynastie, de poëzie van Du Fu en Li Bai , beschouwd als de grootste dichters van China, wordt tot op de dag van vandaag herinnerd en hoog aangeschreven.
Houtsnededruk werd uitgevonden tijdens het Tang-tijdperk en hielp om onderwijs en literatuur door het hele rijk en in latere tijdperken te verspreiden.
Toch was een andere uitvinding uit het Tang-tijdperk een vroege vorm van buskruit , beschouwd als een van de belangrijkste uitvindingen in de premoderne wereldgeschiedenis.