De Scottsboro Boys

Tijdlijn van de zaak Scottsboro

Bettman / Getty Images

In maart 1931 werden negen jonge Afro-Amerikaanse mannen beschuldigd van het verkrachten van twee blanke vrouwen in een trein. De Afro-Amerikaanse mannen varieerden in leeftijd van dertien tot negentien. Elke jonge man werd berecht, veroordeeld en veroordeeld in een kwestie van dagen.

Afro-Amerikaanse kranten gepubliceerde nieuwsberichten en hoofdartikelen over de gebeurtenissen in de zaak. Burgerrechtenorganisaties volgden, zamelden geld in en boden verdediging voor deze jonge mannen. Het zou echter enkele jaren duren voordat de zaken van deze jonge mannen werden vernietigd.

1931

25 maart: Een groep jonge Afro-Amerikaanse en blanke mannen gaat hand in hand terwijl ze in een goederentrein zitten. De trein wordt gestopt in Paint Rock, Ala en negen Afro-Amerikaanse tieners worden gearresteerd voor mishandeling. Kort daarna beschuldigen twee blanke vrouwen, Victoria Price en Ruby Bates de jonge mannen van verkrachting. De negen jonge mannen worden naar Scottsboro, Ala gebracht. Zowel Price als Bates worden onderzocht door artsen. Tegen de avond, de lokale krant, Jackson County Sentinel noemt de verkrachting een 'weerzinwekkende misdaad'.

30 maart: De negen 'Scottsboro Boys' worden aangeklaagd door een hoge jury .

6 - 7 april: Clarence Norris en Charlie Weems werden berecht, veroordeeld en ter dood veroordeeld.

7 - 8 april: Haywood Patterson voldoet aan dezelfde zin als Norris en Weems.

8 - 9 april: Olen Montgomery, Ozie Powell, Willie Roberson, Eugene Williams en Andy Wright worden ook berecht, veroordeeld en ter dood veroordeeld.

9 april: Ook de 13-jarige Roy Wright wordt berecht. Zijn proces eindigt echter met een opgehangen jury, aangezien 11 juryleden de... doodvonnis en één stem voor levenslange gevangenisstraf.

april t/m december: Organisaties zoals de Nationale Vereniging voor de Bevordering van Gekleurde Mensen (NAACP) evenals de International Labour Defense (ILD) zijn verbaasd over de leeftijd van de verdachten, de lengte van hun sporen en de ontvangen straffen. Deze organisaties ondersteunen de negen jonge mannen en hun families. De NAACP en IDL zamelen ook geld in voor beroepsprocedures.

22 juni: In afwachting van een beroep bij het Hooggerechtshof van Alabama worden de executies van de negen beklaagden opgeschort.

1932

5 januari: Een brief van Bates aan haar vriend wordt ontdekt. In de brief geeft Bates toe dat ze niet is verkracht.

Januari: De NAACP trekt zich terug uit de zaak nadat de Scottsboro Boys hebben besloten om de ILD hun zaak te laten behandelen.

24 maart: Het Hooggerechtshof van Alabama bevestigt de veroordelingen van zeven beklaagden met 6 tegen 1 stemmen. Williams krijgt een nieuw proces omdat hij als minderjarig werd beschouwd toen hij oorspronkelijk werd veroordeeld.

27 mei: De Hooggerechtshof van de Verenigde Staten besluit de zaak in behandeling te nemen.

7 november: In de zaak Powell v. Alabama oordeelde het Hooggerechtshof dat de verdachten het recht op een advocaat werd ontzegd. Deze weigering werd beschouwd als een schending van hun recht op een eerlijk proces onder de veertiende amendement . De zaken worden doorgestuurd naar de lagere rechtbank.

1933

Januari: De bekende advocaat Samuel Leibowitz neemt de zaak voor de IDL op zich.

27 maart: Het tweede proces van Patterson begint in Decatur, Ala, voor rechter James Horton.

6 april: Bates treedt naar voren als getuige voor de verdediging. Ze ontkent verkracht te zijn en getuigt verder dat ze de hele treinreis bij Price was. Tijdens het proces zegt Dr. Bridges dat Price heel weinig fysieke tekenen van verkrachting vertoonde.

9 april: Patterson wordt schuldig bevonden tijdens zijn tweede proces. Hij wordt ter dood veroordeeld door elektrocutie .

18 april: Rechter Horton schort het doodvonnis van Patterson op na een motie voor een nieuw proces. Horton stelt ook de processen tegen de acht andere beklaagden uit omdat de raciale spanningen hoog zijn in de stad.

22 juni: Pattersons veroordeling wordt terzijde geschoven door rechter Horton. Hij krijgt een nieuw proces.

20 oktober: De zaken van de negen beklaagden worden verplaatst van Hortons rechtbank naar rechter William Callahan.

20 november: De zaken van de jongste beklaagden, Roy Wright en Eugene Williams, worden verplaatst naar de jeugdrechtbank. De andere zeven beklaagden verschijnen in de rechtszaal van Callahan.

November tot december: De zaken van Patterson en Norris eindigen beide in de doodstraf. In beide gevallen wordt de vooringenomenheid van Callahan onthuld door zijn weglatingen - hij legt de jury van Patterson niet uit hoe hij een onschuldig oordeel kan vellen en vraagt ​​ook niet om de genade van God voor de ziel van Norris tijdens zijn veroordeling.

1934

12 juni: In zijn poging tot herverkiezing wordt Horton verslagen.

28 juni: In een verdedigingsmotie voor nieuwe rechtszaken stelt Leibowitz dat gekwalificeerde Afro-Amerikanen van de jurylijst werden gehouden. Hij stelt ook dat namen die op de huidige rollen zijn toegevoegd, vervalst zijn. Het Hooggerechtshof van Alabama wijst de verdedigingsmotie voor nieuwe processen af.

1 oktober: Advocaten die verbonden zijn aan ILD worden betrapt met smeergeld van $ 1500 dat aan Victoria Price zou worden gegeven.

1935

15 februari: Leibowitz verschijnt voor het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten en beschrijft het gebrek aan Afro-Amerikaanse aanwezigheid in jury's in Jackson County. Hij laat ook de rechters van het Hooggerechtshof zien dat de jury met valse namen rolt.

1 april: In de zaak Norris v. Alabama beslist het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten dat de uitsluiting van Afro-Amerikanen op jurylijsten de Afro-Amerikaanse verdachten niet beschermde tegen hun rechten op gelijke bescherming onder het Veertiende Amendement. De zaak wordt vernietigd en naar een lagere rechtbank gestuurd. De zaak van Patterson wordt echter niet in het argument betrokken vanwege technische details over de indieningsdatum. Het Hooggerechtshof stelt voor dat lagere rechtbanken de zaak van Patterson herzien.

December: Het verdedigingsteam wordt gereorganiseerd. Het Scottsboro Defense Committee (SDC) wordt opgericht met Allan Knight Chalmers als voorzitter. Lokale advocaat, Clarence Watts, fungeert als co-adviseur.

1936

23 januari: Patterson wordt opnieuw geprobeerd. Hij wordt schuldig bevonden en veroordeeld tot 75 jaar gevangenisstraf. Deze zin was een onderhandeling tussen de voorman en de rest van de jury.

24 januari: Ozie Powell trekt een mes en snijdt de keel van een politieagent door terwijl hij naar de gevangenis van Birmingham wordt vervoerd. Een andere politiefunctionaris schiet Powell in het hoofd. Zowel de politieagent als Powell overleven.

December: Luitenant-gouverneur Thomas Knight, de aanklager voor de zaak, ontmoet Leibowitz in New York om tot een compromis te komen.

1937

Kunnen: Thomas Knight, een rechter in het Hooggerechtshof van Alabama, sterft.

14 juni: De veroordeling van Patterson wordt bevestigd door het Hooggerechtshof van Alabama.

12 - 16 juli: Norris wordt tijdens zijn derde proces ter dood veroordeeld. Door de druk van de zaak wordt Watts ziek, waardoor Leibowitz de verdediging aanstuurt.

20 - 21 juli: Andy Wright's is schuldig bevonden en veroordeeld tot 99 jaar.

22 - 23 juli: Charley Weems wordt veroordeeld tot 75 jaar cel.

23 - 24 juli: De aanklacht voor verkrachting van Ozie Powell wordt ingetrokken. Hij pleit schuldig aan het mishandelen van een politieagent en wordt veroordeeld tot 20 jaar.

24 juli: De aanklachten voor verkrachting tegen Olen Montgomery, Willie Roberson, Eugene Williams en Roy Wright worden ingetrokken.

26 oktober: Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten besluit het beroep van Patterson niet in behandeling te nemen.

21 december: Bibb Graves, de gouverneur van Alabama, ontmoet Chalmers om clementie aan de vijf veroordeelde verdachten te bespreken.

1938

Juni: De vonnissen die aan Norris, Andy Wright en Weems zijn gegeven, worden bevestigd door het Hooggerechtshof van Alabama.

Juli: De doodstraf van Norris wordt door gouverneur Graves omgezet in levenslange gevangenisstraf.

Augustus: een ontkenning van voorwaardelijke vrijlating wordt aanbevolen voor Patterson en Powell door een voorwaardelijke vrijlatingscommissie in Alabama.

Oktober: Een weigering van voorwaardelijke vrijlating wordt ook aanbevolen voor Norris, Weems en Andy Wright.

29 oktober: Graves ontmoet de veroordeelde verdachten om voorwaardelijke vrijlating te overwegen.

15 november: De gratieverzoeken van alle vijf beklaagden worden door Graves afgewezen.

17 november: Weems wordt voorwaardelijk vrijgelaten.

1944

Januari: Andy Wright en Clarence Norris zijn voorwaardelijk vrijgelaten.

September: Wright en Norris verlaten Alabama. Dit wordt beschouwd als een schending van hun voorwaardelijke vrijlating. Norris keert terug naar de gevangenis in oktober 1944 en Wright in oktober 1946.

1946

Juni: Ozie Powell is voorwaardelijk vrijgelaten uit de gevangenis.

September: Norris krijgt voorwaardelijke vrijlating.

1948

Juli: Patterson ontsnapt uit de gevangenis en reist naar Detroit.

1950

9 juni: Andy Wright wordt voorwaardelijk vrijgelaten en vindt een baan in New York.

Juni: Patterson wordt gepakt en gearresteerd door de FBI in Detroit. G. Mennen Williams, gouverneur van Michigan, levert Patterson echter niet uit aan Alabama. Alabama zet zijn pogingen om Patterson terug te brengen naar de gevangenis niet voort.

December: Patterson wordt beschuldigd van moord na een gevecht in een bar.

1951

September: Patterson wordt veroordeeld tot zes tot vijftien jaar gevangenisstraf na te zijn veroordeeld voor doodslag.

1952

Augustus: Patterson sterft aan kanker terwijl hij in de gevangenis zit.

1959

Augustus: Roy Wright sterft.

1976

Oktober: George Wallace , gouverneur van Alabama, vergeeft Clarence Norris.

1977

12 juli: Victoria Price klaagt NBC aan wegens smaad en inbreuk op de privacy na uitzending van Rechter Horton en de Scottsboro Boys uitgezonden. Haar vordering wordt echter afgewezen.

1989

23 januari: Clarence Norris sterft. Hij is de laatste overlevende van de Scottsboro Boys.