De rol van de overheid in de economie

Fiscaal en monetair beleid gebruiken om economische activiteit te reguleren

Amerikaanse Stock / Getty Images

In engere zin is de betrokkenheid van de overheid bij de economie het helpen corrigeren van marktfalen of situaties waarin particuliere markten de waarde die zij voor de samenleving zouden kunnen creëren, niet kunnen maximaliseren. Dit omvat het verstrekken van publieke goederen, internaliseren externaliteiten (gevolgen van economische activiteiten voor niet-verbonden derde partijen), en het afdwingen van concurrentie. Dat gezegd hebbende, hebben veel samenlevingen een bredere betrokkenheid van de overheid bij een kapitalistische economie .

Terwijl consumenten en producenten de meeste beslissingen nemen die de economie vormen, hebben overheidsactiviteiten op verschillende gebieden een krachtig effect op de Amerikaanse economie.

Stabilisatie en groei bevorderen

Misschien wel het belangrijkste is dat de federale overheid het algemene tempo van de economische activiteit stuurt en probeert een gestage groei, hoge werkgelegenheid en prijsstabiliteit te handhaven. Door de uitgaven- en belastingtarieven aan te passen (bekend als fiscaal beleid) of door de geldhoeveelheid te beheren en het gebruik van krediet te beheersen (bekend als Monetair beleid ), kan het het groeitempo van de economie vertragen of versnellen en, in het proces, het prijsniveau en de werkgelegenheid beïnvloeden.

Voor vele jaren volgende de grote Depressie van de jaren dertig, recessies -periodes van trage economische groei en hoge werkloosheid, vaak gedefinieerd als twee opeenvolgende kwartalen van daling van het bruto binnenlands product, of bbp, werden als de grootste economische bedreiging beschouwd. Toen het gevaar van een recessie het grootst leek, probeerde de regering de economie te versterken door zelf zwaar uit te geven of door belastingen te verlagen zodat consumenten meer zouden uitgeven, en door een snelle groei van de geldhoeveelheid te stimuleren, wat ook tot meer bestedingen aanmoedigde.

In de jaren zeventig veroorzaakten grote prijsstijgingen, met name voor energie, een sterke angst voor inflatie , wat een stijging van het algemene prijsniveau is. Als gevolg hiervan gingen regeringsleiders zich meer concentreren op het beheersen van de inflatie dan op het bestrijden van recessie door de uitgaven te beperken, belastingverlagingen te weerstaan ​​en de groei van de geldhoeveelheid te beteugelen.

Een nieuw plan om de economie te stabiliseren

Ideeën over de beste instrumenten om de economie te stabiliseren veranderden aanzienlijk tussen de jaren zestig en negentig. In de jaren zestig had de regering veel vertrouwen in het fiscale beleid, of de manipulatie van overheidsinkomsten om de economie te beïnvloeden. Aangezien de uitgaven en belastingen worden gecontroleerd door de president en het congres, speelden deze gekozen functionarissen een leidende rol bij het sturen van de economie. Een periode van hoge inflatie, hogewerkloosheid, en enorme overheidstekorten verzwakten het vertrouwen in het begrotingsbeleid als instrument om het algemene tempo van de economische activiteit te reguleren. In plaats daarvan nam het monetaire beleid - het beheersen van de geldhoeveelheid van het land door middel van apparaten als rentetarieven - een groeiende betrokkenheid aan.

Het monetaire beleid wordt geleid door de centrale bank van het land, bekend als de Federal Reserve Board, die in grote mate onafhankelijk is van de president en het congres. De 'Fed' werd in 1913 opgericht in de overtuiging dat gecentraliseerde, gereguleerde controle over het monetaire systeem van het land financiële crises zoals de Paniek van 1907 , die begon met een mislukte poging om de markt op de aandelen van de United Copper Co. in het nauw te drijven en een run op bankopnames en het faillissement van financiële instellingen in het hele land veroorzaakte.

Bron

• Conte, Christopher en Albert Karr. Overzicht van de Amerikaanse economie . Washington, DC: Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.