De patisserieoorlog

Meade Brothers/Wikimedia Commons/Public Domain

De patisserieoorlog werd uitgevochten tussen Frankrijk en Mexico van november 1838 tot maart 1839. De oorlog werd nominaal uitgevochten omdat Franse burgers die gedurende een lange periode van strijd in Mexico woonden, hun investeringen hadden geruïneerd en de Mexicaanse regering elke vorm van herstelbetalingen weigerde, maar het had te maken met de al lang bestaande Mexicaanse schuld. Na een paar maanden van blokkades en zeebombardementen op de haven van Veracruz, eindigde de oorlog toen Mexico ermee instemde Frankrijk te compenseren.

Achtergrond van de oorlog

Mexico had ernstige groeipijnen nadat het in 1821 onafhankelijk werd van Spanje. Een opeenvolging van regeringen vervingen elkaar en het presidentschap wisselde ongeveer 20 keer van eigenaar in de eerste 20 jaar van onafhankelijkheid. Eind 1828 was bijzonder wetteloos, omdat troepen die loyaal waren aan rivaliserende presidentskandidaten Manuel Gómez Pedraza en Vicente Guerrero Saldaña op straat vochten na een fel omstreden verkiezing. Het was tijdens deze periode dat een banketbakkerij die toebehoorde aan een Frans staatsburger die alleen werd geïdentificeerd als Monsieur Remontel, werd geplunderd door dronken legertroepen.

Schulden en herstelbetalingen

In de jaren 1830 eisten verschillende Franse burgers herstelbetalingen van de Mexicaanse regering voor schade aan hun bedrijven en investeringen. Een van hen was monsieur Remontel, die de Mexicaanse regering om het vorstelijke bedrag van 60.000 pesos vroeg. Mexico was veel geld verschuldigd aan Europese landen, waaronder Frankrijk, en de chaotische situatie in het land leek erop te wijzen dat deze schulden nooit zouden worden betaald. Frankrijk, dat de beweringen van zijn burgers als excuus gebruikte, stuurde begin 1838 een vloot naar Mexico en blokkeerde de belangrijkste haven van Veracruz.

De oorlog

In november waren de diplomatieke betrekkingen tussen Frankrijk en Mexico over het opheffen van de blokkade verslechterd. Frankrijk, dat 600.000 pesos eiste als herstelbetalingen voor de verliezen van zijn burgers, begon het fort van San Juan de Ulúa te beschieten, dat de ingang van de haven van Veracruz bewaakte. Mexico verklaarde de oorlog aan Frankrijk en Franse troepen vielen de stad aan en veroverden deze. De Mexicanen waren in de minderheid en kansloos, maar vochten nog steeds dapper.

De terugkeer van Santa Anna

De patisserieoorlog markeerde de terugkeer van Antonio López de Santa Anna . Santa Anna was in de beginperiode na de onafhankelijkheid een belangrijke figuur geweest, maar was na de onafhankelijkheid in ongenade gevallen verlies van Texas , door het grootste deel van Mexico als een volslagen fiasco beschouwd. In 1838 was hij handig op zijn ranch in de buurt van Veracruz toen de oorlog uitbrak. Santa Anna haastte zich naar Veracruz om de verdediging te leiden. Santa Anna en de verdedigers van Veracruz werden door superieure Franse troepen verslagen, maar hij ontpopte zich als een held, deels omdat hij tijdens de gevechten een van zijn benen had verloren. Hij liet het been met volledige militaire eer begraven.

Oplossing voor de patisserieoorlog

Nu de belangrijkste haven veroverd was, had Mexico geen andere keuze dan toe te geven. Via Britse diplomatieke kanalen stemde Mexico ermee in om het volledige bedrag van de door Frankrijk geëiste herstelbetaling, 600.000 pesos, te betalen. De Fransen trokken zich terug uit Veracruz en hun vloot keerde in maart 1839 terug naar Frankrijk.

Nasleep van de oorlog

De patisserieoorlog beschouwd als een kleine episode in de geschiedenis van Mexico, had niettemin een aantal belangrijke gevolgen. Politiek gezien betekende het de terugkeer van Antonio López de Santa Anna naar nationale bekendheid. Beschouwd als een held ondanks het feit dat hij en zijn mannen de stad Veracruz verloren, was Santa Anna in staat om veel van het prestige terug te winnen dat hij had verloren na de ramp in Texas.

Economisch was de oorlog onevenredig rampzalig voor Mexico, aangezien ze niet alleen de 600.000 pesos aan Frankrijk moesten betalen, maar ze ook Veracruz moesten herbouwen en enkele maanden aan douane-inkomsten uit hun belangrijkste haven verloren. De Mexicaanse economie, die voor de oorlog al een puinhoop was, werd hard geraakt. De patisserieoorlog verzwakte de Mexicaanse economie en het leger minder dan tien jaar voor de veel historisch belangrijkereMexicaans-Amerikaanse Oorloguitgebroken.

Ten slotte vestigde het een patroon van Franse interventie in Mexico, dat zou uitmonden in de introductie in 1864 van Maximiliaan van Oostenrijk als keizer van Mexico met de steun van Franse troepen.