De misvatting van het valse dilemma

Woordenlijst van grammaticale en retorische termen

David Frent / Getty Images

De vals dilemma is een misvatting van oversimplificatie die een beperkt aantal opties biedt (meestal twee), terwijl er in werkelijkheid meer opties beschikbaar zijn. Ook bekend als de of-of denkfout , de misvatting van de uitgesloten midden , en de zwart-wit drogreden .

Of-of argumenten zijn bedrieglijk omdat ze de neiging hebben om complexe problemen te reduceren tot: simplistisch keuzes.

Voorbeelden en observaties

• 'EEN vals dilemma ontstaat wanneer we ons ervan laten overtuigen dat we moeten kiezen tussen twee en slechts twee elkaar uitsluitende opties, terwijl dat niet waar is. Wanneer deze retorische strategie wordt gebruikt, is over het algemeen een van de opties onaanvaardbaar en weerzinwekkend, terwijl de andere de keuze is die de manipulator ons wil laten kiezen. Wie voor deze val bezwijkt, heeft dus een keuze gemaakt die gedwongen is, en als zodanig van weinig waarde... Hier zijn een paar voorbeelden van veelvoorkomende valse dilemma's:
  • Ofwel medicijnen kunnen verklaren hoe mevrouw X genas, of het is een wonder. De geneeskunde kan niet verklaren hoe ze is genezen. Daarom is het een wonder.
  • Als we de overheidsuitgaven niet verminderen, stort onze economie in.
  • Amerika: houd ervan of verlaat het.
  • Het universum kan niet uit het niets zijn geschapen, dus moet het zijn geschapen door een intelligente levenskracht.
  Natuurlijk is het mogelijk om met hetzelfde proces trilemma's, quadrilemma's, enzovoort te maken. Elke keer wordt (ten onrechte) beweerd dat de lijst met opgesomde opties compleet is, en dat er maar één acceptabele optie in die lijst verborgen is.'
  (Normandische Baillargeon, Een korte cursus intellectuele zelfverdediging . Zeven verhalen Press, 2008)
• 'Of je bent bij ons, of je bent bij de terroristen.'
  (President George W. Bush in zijn toespraak tot het Amerikaanse Congres in 2001)
• 'Is United geschikt voor jouw zet? Stel jezelf de vraag: wil je (A) een naadloze professionele verhuizing? Of (B) uw bezittingen in brand gestoken? (A) technologie-experts om uw thuisnetwerk op te zetten? Of (B) wasberen om amok te maken met je elektronica? (A) draagbare containers om zelf te verplaatsen? Of (B) complete chaos? Als je hebt geantwoord EEN , bel United.'
  (tv-commercial voor United Van Lines, 2011)
• 'Voorgestelde oplossingen hebben vaak een of/of misvatting: 'Of we verbieden boksen, of honderden jonge mannen worden zinloos vermoord.' Een derde alternatief is om de regels of uitrusting van het boksen te veranderen. 'Als we boeren geen laagrentende leningen verstrekken, gaan ze failliet.' Het verhogen van de prijzen voor landbouwproducten is misschien een beter alternatief.'
  (Stephen Reid, De Prentice Hall-gids voor universiteitsschrijvers , 5e druk, 2000)

Een Morton's Fork

• ''Roll Over or Get Tough' is een valse dichotomie: in plaats van Fox's tariefverhogingen door te geven aan de klant of hem te beroven van 24 , zou Time Warner Cable de hogere programmeerkosten zelf kunnen absorberen. Logisch gezien wordt een keuze tussen twee onaangename opties een Morton's Fork genoemd (ook bekend als 'tussen een rots en een harde plaats'), naar John Morton, een Lord Chancellor onder Henry VII, die beweerde dat degenen die goed leefden rijk waren, en konden daarom hoge belastingen betalen, terwijl degenen die bescheiden leefden spaargeld hadden en ook hoge belastingen konden betalen. Mark Turner, een professor in cognitieve wetenschappen bij Case Western Reserve, legde uit dat Time Warners gebruik van het apparaat voor gedwongen keuze verstandig was vanuit het oogpunt van gedragseconomie. Om keuzes te kunnen maken, moeten mensen hun keuzemogelijkheden vooraf vernauwd hebben. Turner zei: 'Over land of over zee' - dat betekent eigenlijk 'op welke manier dan ook', maar zelfs als je een continuüm hebt, kun je het weergeven door een paal, en dat trekt echt de aandacht van mensen.' Dit principe ging niet verloren bij de producenten van de horrorfilm Zombieland , op wiens posters deze zomer de slogan 'Nut Up or Shut Up' stond.
  (Lauren Collins, 'King Kong tegen Godzilla.' De New Yorker , 11 januari 2010)