De etymologie van het woord Pagan

Odysseus offert een stier aan Poseidon in Homerus' 'Odyssee'. Culture Club / Getty Images

De term heidens wordt tegenwoordig gebruikt om mensen aan te duiden die niet geloven in de monotheïstische god van het christendom, het jodendom en de islam. Het wordt net als 'heidens' gebruikt. Het verwijst ook naar pantheïsten en neo-heidenen.

Oorsprong van het woord Pagan

Pagan komt van een Latijns woord een heiden , wat betekent dorpeling, rustiek, burger, en zelf komt van a stompen die verwijst naar een kleine eenheid land in een landelijke wijk. Het was een vernederende Latijnse term (zoals het woord hick ), die oorspronkelijk geen religieuze betekenis had.

Toen het christendom aan boord kwam, Romeinse rijk , werden degenen die de oude manieren beoefenden heidenen genoemd. Wanneer dan Theodosius I verbood de beoefening van de oude religies ten gunste van het christendom, hij verbood uiteraard de oude (heidense) praktijken, maar nieuwe vormen van heidendom slopen via de barbaren binnen, aldus de Oxford Encyclopedia of the Middle Ages.

Opzij op de oude barbaar

Herodotus geeft ons een blik op de term barbaar in een oude context. In Boek I van de geschiedenis van Herodotus verdeelt hij de wereld in Hellenen (Grieken of Griekssprekenden) en Barbaren (niet-Grieken of niet-Griekssprekenden)

Dit zijn de onderzoeken van Herodotus van Halicarnassus, die hij publiceert, in de hoop daardoor de herinnering aan wat mensen hebben gedaan voor verval te bewaren en de grote en wonderbaarlijke acties van de Grieken en de Barbaren van het verliezen van hun verdiende glorie; en ook om vast te leggen wat hun gronden voor vetes waren.

Etymology Online zegt dat pagan afkomstig is van een PIE-basis *pag- 'to fix' en gerelateerd is aan het woord 'pact'. Het voegt eraan toe dat het gebruik om naar natuuraanbidders en pantheïsten te verwijzen dateert uit 1908.