De eerste wolkenkrabbers
Leer de geschiedenis van wolkenkrabbers
Chicago's Home Insurance Building wordt algemeen beschouwd als 's werelds eerste moderne wolkenkrabber. Chicago History Museum / Archieffoto's / Getty Images
De eerste wolkenkrabbers - hoge commerciële gebouwen met ijzer ofstaalkaders - ontstond in de late 19e en vroege 20e eeuw. De eerste wolkenkrabber wordt algemeen beschouwd als de Woningverzekering Gebouw in Chicago, hoewel het slechts 10 verdiepingen hoog was. Later werden steeds hogere gebouwen mogelijk gemaakt door een reeks architecturale en technische innovaties, waaronder de uitvinding van het eerste proces om staal in massa te produceren. Tegenwoordig zijn de hoogste wolkenkrabbers ter wereld meer dan 100 verdiepingen en naderen - en zelfs overschrijden - hoogten van 2.000 voet.
Geschiedenis van wolkenkrabbers
- Een wolkenkrabber is een hoog commercieel gebouw met een ijzeren of stalen frame.
- Ze werden mogelijk gemaakt door het Bessemer-proces van massaproductie van stalen balken.
- De eerste moderne wolkenkrabber werd in 1885 gebouwd: het 10-verdiepingen tellende Home Insurance Building in Chicago.
- Vroege bestaande wolkenkrabbers zijn het Wainwright-gebouw uit 1891 in St. Louis en het Flatiron-gebouw uit 1902 in New York City.
De eerste wolkenkrabber: het woonverzekeringsgebouw van Chicago
Het eerste gebouw dat als een wolkenkrabber kon worden beschouwd, was het Home Insurance Building in Chicago, dat in 1885 werd voltooid. Het gebouw was 10 verdiepingen hoog en bereikte een hoogte van 138 voet. In 1891 werden twee extra verdiepingen toegevoegd, waardoor de hoogte op 180 voet kwam. Het gebouw werd in 1931 afgebroken en vervangen door het Field Building, een nog hogere wolkenkrabber met 45 verdiepingen.
Vroege Wolkenkrabbers
Het Flatiron-gebouw in de Stad van New York. Barry Neal / Getty Images
Hoewel de eerste wolkenkrabbers naar huidige maatstaven relatief klein waren, markeerden ze een belangrijke wending in de stedelijke constructie en ontwikkeling. Enkele van de meest opvallende structuren in de vroege geschiedenis van wolkenkrabbers waren:
In massa geproduceerd staal maakt de bouw van wolkenkrabbers mogelijk
Portret van Henry Bessemer, Britse uitvinder. clu / Getty Images
De bouw van wolkenkrabbers werd mogelijk gemaakt dankzij de Engelsman Henry Bessemer , die het eerste proces uitvond om goedkoop staal in massa te produceren. Een Amerikaan, William Kelly, had een patent op 'een luchtsysteem dat koolstof uit ruwijzer blaast', maar een faillissement dwong Kelly zijn patent te verkopen aan Bessemer, die aan een soortgelijk proces voor het maken van staal had gewerkt. In 1855 patenteerde Bessemer zijn eigen 'decarbonisatieproces, gebruikmakend van een luchtstoot'. Deze doorbraak in de productie van staal opende de deur voor bouwers om steeds hogere constructies te gaan maken. Modern staal wordt vandaag de dag nog steeds gemaakt met behulp van technologie die is gebaseerd op het proces van Bessemer.
Terwijl het Bessemer-proces de naam van Bessemer lang na zijn dood bekend hield, is tegenwoordig minder bekend de man die dat proces daadwerkelijk gebruikte om de eerste wolkenkrabber te creëren: George A. Fuller. Gedurende de 19e eeuw hadden bouwtechnieken gevraagd om buitenmuren om het gewicht van een gebouw te dragen. Fuller had echter een ander idee.
Hij realiseerde zich dat gebouwen meer gewicht konden dragen - en dus hoger konden stijgen - als hij Bessemer stalen balken zou gebruiken om gebouwen een dragend skelet aan de binnenkant van het gebouw te geven. In 1889 richtte Fuller het Tacoma-gebouw op, een opvolger van het Home Insurance Building dat het eerste gebouw werd dat ooit werd gebouwd waarbij de buitenmuren het gewicht van het gebouw niet droegen. Met behulp van Bessemer stalen balken ontwikkelde Fuller een techniek voor het maken van stalen kooien die in volgende wolkenkrabbers zouden worden gebruikt.
Hogere gebouwen werden ook mogelijk gemaakt door de uitvinding van de elektrische lift in 1883, waardoor er minder tijd nodig was om tussen verdiepingen te reizen. Ook impactvol was de uitvinding van elektrische verlichting, die het gemakkelijker maakte om grotere ruimtes te verlichten.
Chicago School of Architecture
Veel van de vroegste wolkenkrabbers werden gebouwd in een bouwstijl die bekend kwam te staan als de Chicagoschool. Deze stalen frameconstructies hadden vaak terracotta buitenkanten, glazen ramen en gedetailleerde kroonlijsten. Architecten verbonden aan de Chicago School zijn Dankmar Adler en Louis Sullivan (die het oude Chicago Stock Exchange Building ontwierpen), Henry Hobson Richardson en John Wellborn Root. In tegenstelling tot zijn naam reikte de Chicago-stijl tot ver buiten het Amerikaanse middenwesten - gebouwen in de Chicago-stijl werden gebouwd in plaatsen zo ver weg als Florida, Canada en Nieuw-Zeeland.