De anatomie en functie van de menselijke lever

Krediet: SEBASTIAN KAULITZKI/Getty Images

De lever is een belangrijke vitale orgaan dat is toevallig ook het grootste interne orgaan in het lichaam. Met een gewicht tussen 3 en 3,5 pond, bevindt de lever zich in de rechterbovenhoek van de buikholte en is verantwoordelijk voor honderden verschillende functies. Sommige van deze functies omvatten het metabolisme van voedingsstoffen, het ontgiften van schadelijke stoffen en het beschermen van het lichaam tegen ziektekiemen. De lever heeft een uniek vermogen om zichzelf te regenereren. Dit vermogen maakt het voor individuen mogelijk om een ​​deel van hun lever te doneren voor transplantatie.

Lever anatomie

De lever is een roodbruin orgaan dat zich onder het middenrif bevindt en superieur is aan andere organen in de buikholte, zoals de maag , nieren , galblaas en darmen. Het meest opvallende kenmerk van de lever is de grotere rechterkwab en de kleinere linkerkwab. Deze twee hoofdlobben worden gescheiden door een band van bindweefsel . Elke leverkwab is intern samengesteld uit duizenden kleinere eenheden die lobben worden genoemd. Lobben zijn kleine leversegmenten die slagaders , aderen , sinusoïden , galwegen en levercellen.

Leverweefsel bestaat uit twee hoofdtypen: cellen . Hepatocyten zijn het meest talrijke type levercellen. Deze epitheelcellen zijn verantwoordelijk voor de meeste functies die door de lever worden uitgevoerd. Kupffer-cellen zijn immune cellen die ook in de lever voorkomen. Ze worden beschouwd als een soort macrofaag dat het lichaam ontdoet van ziekteverwekkers en oude rode bloedcellen .

De lever bevat ook talrijke galkanalen, die de door de lever geproduceerde gal afvoeren naar grotere leverkanalen. Deze kanalen komen samen om het gemeenschappelijke leverkanaal te vormen. Het cystische kanaal dat zich uitstrekt van de galblaas, voegt zich bij het gemeenschappelijke leverkanaal om het gemeenschappelijke galkanaal te vormen. Gal uit de lever en de galblaas wordt afgevoerd naar het gemeenschappelijke galkanaal en wordt afgeleverd in het bovenste deel van de dunne darm (twaalfvingerige darm). Gal is een donkergroene of gele vloeistof die door de lever wordt geproduceerd en in de galblaas wordt opgeslagen. Het helpt bij de vertering van vetten en helpt bij het elimineren van giftige afvalstoffen.

Lever functie

De lever vervult een aantal vitale functies in het lichaam. Een belangrijke functie van de lever is het verwerken van stoffen in het bloed. De lever ontvangt bloed van organen zoals de maag, dunne darm, milt, pancreas en galblaas via de hepatische poortader. De lever verwerkt vervolgens filters en ontgift het bloed voordat het via de inferieure vena cava terug naar het hart wordt gestuurd. De lever heeft een spijsverteringsstelsel, immuunsysteem, endocrien systeem en exocriene functies. Hieronder staan ​​een aantal belangrijke leverfuncties opgesomd:

Vetvertering:Een sleutelfunctie van de lever bij de vertering van vetten. Gal geproduceerd door de lever breekt vet in de dunne darm af, zodat het kan worden gebruikt voor energie.Metabolisme:De lever metaboliseert koolhydraten, eiwitten en lipiden in het bloed die aanvankelijk tijdens de spijsvertering worden verwerkt. Hepatocyten slaan glucose op dat is verkregen door de afbraak van koolhydraten in het voedsel dat we eten. Overtollige glucose wordt uit het bloed verwijderd en als glycogeen in de lever opgeslagen. Wanneer glucose nodig is, breekt de lever glycogeen af ​​tot glucose en geeft de suiker af aan het bloed.
De lever metaboliseert aminozuren uit verteerde eiwitten. Daarbij komt giftige ammoniak vrij die de lever omzet in ureum. Ureum wordt naar het bloed getransporteerd en naar de nieren gevoerd waar het in de urine wordt uitgescheiden.
De lever verwerkt vetten om andere lipiden te produceren, waaronder fosfolipiden en cholesterol. Deze stoffen zijn nodig voor de productie van celmembranen, de spijsvertering, de vorming van galzuren en de productie van hormonen. De lever metaboliseert ook hemoglobine, chemicaliën, medicijnen, alcohol en andere drugs in het bloed.Nutriëntenopslag:De lever slaat voedingsstoffen uit het bloed op voor gebruik wanneer dat nodig is. Sommige van deze stoffen omvatten glucose, ijzer, koper, vitamine B12, vitamine A, vitamine D, vitamine K (helpt het bloed te stollen) en vitamine B9 (helpt bij de synthese van rode bloedcellen).Synthese en afscheiding:De lever synthetiseert en scheidt plasma-eiwitten af ​​die fungeren als stollingsfactoren en helpen bij het handhaven van een goede bloedvloeistofbalans. Het bloedeiwit fibrinogeen dat door de lever wordt geproduceerd, wordt omgezet in fibrine, een kleverig vezelig gaas dat bloedplaatjes en andere bloedcellen vasthoudt. Een andere door de lever geproduceerde stollingsfactor, protrombine, is nodig om fibrinogeen om te zetten in fibrine. De lever produceert ook een aantal dragereiwitten, waaronder albumine, dat stoffen zoals hormonen, vetzuren, calcium, bilirubine en verschillende medicijnen transporteert. Hormonen worden ook gesynthetiseerd en uitgescheiden door de lever wanneer dat nodig is. Door de lever gesynthetiseerde hormonen omvatten insuline-achtige groeifactor 1, die helpt bij vroege groei en ontwikkeling. Trombopoëtine is een hormoon dat de aanmaak van bloedplaatjes in het beenmerg reguleert.Immuun verdediging:De Kupffer-cellen van de lever filteren het bloed van ziekteverwekkers zoals bacteriën, parasieten en schimmels. Ze ontdoen het lichaam ook van oude bloedcellen, dode cellen, kankercellen en celafval. Schadelijke stoffen en afvalproducten worden door de lever uitgescheiden in de gal of het bloed. Stoffen die in de gal worden uitgescheiden, worden via het spijsverteringskanaal uit het lichaam verwijderd. Stoffen die in het bloed worden uitgescheiden, worden gefilterd door de nieren en uitgescheiden in de urine.