De 1e Punische Oorlog

arturbo / Getty Images

Een van de problemen met het schrijven van oude geschiedenis is dat veel van de gegevens gewoon niet meer beschikbaar zijn.

'Het bewijs voor de vroege Romeinse geschiedenis is notoir problematisch. Romeinse historici ontwikkelden uitgebreide verhalen, die voor ons het meest volledig bewaard zijn gebleven in twee geschiedenissen die aan het eind van de eerste eeuw v. De Romeinse geschiedschrijving begon echter pas aan het einde van de derde eeuw voor Christus, en het is duidelijk dat de vroege verslagen door latere schrijvers uitgebreid werden uitgewerkt. Voor de periode van de koningen is het meeste van wat ons wordt verteld legende of fantasierijke reconstructie.'
'Oorlogsvoering en het leger in het vroege Rome'
— Een metgezel van het Romeinse leger

Ooggetuigen zijn bijzonder schaars. Zelfs tweedehands accounts kunnen moeilijk te vinden zijn, dus het is belangrijk dat in hun Een geschiedenis van Rome , historici M. Cary en H.H. Scullard zeggen dat, in tegenstelling tot eerdere perioden van Rome, de geschiedenis van de periode van de Eerste Punische Oorlog afkomstig is van annalisten die contact hadden met echte ooggetuigen.

Rome en Carthago vochten tegen de Punische oorlogen gedurende de jaren van 264 tot 146 v. Chr. Met beide kanten goed op elkaar afgestemd, sleepten de eerste twee oorlogen maar door; de uiteindelijke overwinning ging niet naar de winnaar van een beslissende strijd, maar naar de kant met het grootste uithoudingsvermogen. De Derde Punische Oorlog was iets heel anders.

Carthago en Rome

In 509 voor Christus Carthago en Rome ondertekenden een vriendschapsverdrag. In 306, toen de Romeinen bijna het hele Italiaanse schiereiland hadden veroverd, erkenden de twee machten wederzijds een Romeinse invloedssfeer over Italië en een Carthaagse invloed over Sicilië. Maar Italië was vastbesloten om dominantie over alle landen veilig te stellen Geweldig Griekenland (de door Grieken bewoonde gebieden in en rond Italië), ook al betekende dit een inmenging in de dominantie van Carthago op Sicilië.

De eerste Punische oorlogen beginnen

De onrust in Messana, Sicilië, bood de mogelijkheid waar de Romeinen naar op zoek waren. Mamertijnse huursoldaten controleerden Messana, dus toen Hiero, de tiran van Syracuse, de Mamertijnen aanviel, vroegen de Mamertijnen de Feniciërs om hulp. Ze verplichtten zich en stuurden een Carthaags garnizoen. Toen ze twijfelden aan de Carthaagse militaire aanwezigheid, wendden de Mamertijnen zich tot de Romeinen voor hulp. De Romeinen stuurden een expeditieleger, klein maar voldoende om het Fenicische garnizoen terug naar Carthago te sturen.

Carthago reageerde door een grotere troepenmacht te sturen, waarop de Romeinen reageerden met een volledig consulair leger. In 262 voor Christus Rome behaalde vele kleine overwinningen, waardoor het controle kreeg over bijna het hele eiland. Maar de Romeinen hadden controle over de zee nodig voor de uiteindelijke overwinning en Carthago was een zeemacht.

De eerste Punische oorlog eindigt

Met beide partijen in evenwicht, duurde de oorlog tussen Rome en Carthago nog 20 jaar totdat de oorlogsvermoeide Feniciërs het in 241 gewoon opgaven.

Volgens J.F. Lazenby, auteur van De Eerste Punische Oorlog , 'Voor Rome eindigden oorlogen toen de Republiek haar voorwaarden dicteerde aan een verslagen vijand; naar Carthago eindigden oorlogen met een onderhandelde regeling.' Aan het einde van de Eerste Punische Oorlog won Rome een nieuwe provincie, Sicilië, en begon verder te kijken. (Dit maakte de Romeinen tot imperiumbouwers.) Carthago, aan de andere kant, moest Rome compenseren voor zijn zware verliezen. Hoewel het eerbetoon steil was, weerhield het Carthago er niet van om door te gaan als een handelsmacht van wereldklasse.

Bron

_{Frank Smitha De opkomst van Rome}