De 11 meest giftige dieren

Wikimedia Commons

Als er iets is waar dieren goed in zijn, dan is het het doden van andere dieren - en een van de meest stiekeme, verraderlijke en effectieve manieren om de doodsteek toe te brengen is via giftige chemische verbindingen. Deze 11 giftige dieren zouden gemakkelijk een volwassen mens kunnen doden.

Technische noot: een 'giftig' dier is een dier dat zijn toxine passief overdraagt, door te worden opgegeten of aangevallen door andere dieren; een 'giftig' dier injecteert actief toxine in zijn slachtoffers, via stingers, giftanden of andere aanhangsels. Eet smakelijk!

01 van 11

Meest giftige amfibie: The Golden Dart Frog

Wikimedia Commons

De gouden pijlkikker, die alleen in de dichte regenwouden van West-Colombia te vinden is, scheidt genoeg glinsterend gif van zijn huid af om 10 tot 20 mensen te doden. amfibie wordt opgeslokt door een klein, harig, nietsvermoedend zoogdier. (Slechts één soort slang, Liophis epinephelus , is resistent tegen het gif van deze kikker, maar het kan nog steeds worden gedood door voldoende grote doses.) Interessant genoeg ontleent de gouden pijlkikker zijn gif aan zijn dieet van inheemse mieren en kevers; exemplaren die in gevangenschap zijn grootgebracht en zich voeden met fruitvliegen en andere veel voorkomende insecten, zijn volkomen ongevaarlijk.

02 van 11

Meest giftige spin: de Braziliaanse zwervende spin

Wikimedia Commons

Als je toevallig een arachnofoob , is er goed nieuws en slecht nieuws over de Braziliaanse zwervende spin. Het goede nieuws is dat deze griezelige kruiper in tropisch Zuid-Amerika leeft, niet per se een volledige dosis gif afgeeft wanneer hij bijt, en zelden mensen aanvalt; nog beter, een effectief tegengif (indien snel geleverd) maakt dodelijke slachtoffers zeer zeldzaam. Het slechte nieuws is dat de Braziliaanse zwervende spin een krachtig neurotoxine afscheidt dat zijn slachtoffers langzaam verlamt en verstikt, zelfs in microscopisch kleine doses. (Je kunt zelf bepalen of dit goed nieuws of slecht nieuws is: menselijke mannetjes die worden gebeten door Braziliaanse zwervende spinnen ervaren vaak pijnlijke erecties.)

03 van 11

Meest giftige slang: de Inland Taipan

Wikimedia Commons

Het is maar goed dat de taipan in het binnenland zo'n zachtaardig karakter heeft: het gif van deze Australiër slang is de krachtigste in het reptielenrijk, een enkele beet die genoeg chemicaliën bevat om honderd volwassen mensen te doden. (Voor de goede orde, het gif van de taipan in het binnenland bestaat uit een rijke stoofpot van neurotoxinen, hemotoxinen, myotoxinen en nefrotoxinen, wat in feite betekent dat het je bloed, hersenen, spieren en nieren kan oplossen voordat je de grond raakt.) Gelukkig is de taipan in het binnenland komt zelden in contact met mensen, en zelfs dan (als je weet wat je doet) is deze slang redelijk zachtmoedig en gemakkelijk te hanteren.

04 van 11

Meest giftige vis: de steenvis

Wikimedia Commons

Als jij het soort persoon bent dat ineenkrimpt bij de gedachte om op misplaatste lego's te stappen, zul je niet blij zijn met de steenvis . Trouw aan zijn naam, deze zuidelijke Stille Oceaan vis ziet er griezelig uit als een rots of stuk koraal (een vorm van camouflage bedoeld om het te beschermen tegen roofdieren), en het is gemakkelijk te betreden door onvoorzichtige strandgangers, waarna het een krachtig gif afgeeft aan de onderkant van de voeten van de dader. In Australië zorgen de autoriteiten voor voldoende voorraden tegengif tegen steenvissen, dus het is onwaarschijnlijk dat je door deze vis wordt gedood, maar je kunt nog steeds de rest van je leven rondscharrelen in een paar L.L. Bean-laarzen.

05 van 11

Meest giftige insect: de Maricopa Harvester Ant

Wikimedia Commons

Bij het bespreken van giftige insecten is het belangrijk om een ​​gevoel van perspectief te behouden. De honingbij is technisch giftig, maar je moet ongeveer 10.000 keer tegelijk worden gestoken om de emmer te schoppen (zoals het personage van Macaulay Culkin in Mijn vriendin ). De mier van de Maricopa-oogstmachine is een orde van grootte gevaarlijker: je hoeft hier maar ongeveer 300 beten van te krijgen Arizona Pest om voortijdig een bezoek te brengen aan de parelwitte poorten, wat goed mogelijk is voor onoplettende toeristen. Gelukkig is het bijna onmogelijk om per ongeluk een Maricopa-kolonie plat te leggen; van deze mieren is bekend dat ze nesten bouwen van 30 voet in diameter en zes voet lang!

06 van 11

Meest giftige kwallen: de zeewesp

Wikimedia Commons

Doos kwallen (die boxy in plaats van ronde klokken hebben) zijn verreweg de gevaarlijkste ongewervelde dieren ter wereld, en de zeewesp, Chironex fleckeri , is verreweg de gevaarlijkste doosgelei. De tentakels van C. fleckeri zijn bedekt met 'cnidocyten', cellen die letterlijk exploderen bij contact en gif afgeven aan de huid van de indringer. De meeste mensen die in contact komen met zeewespen ervaren alleen ondraaglijke pijn, maar een directe ontmoeting met een groot exemplaar kan de dood tot gevolg hebben in minder dan vijf minuten (in de afgelopen eeuw zijn er alleen al in Australië ongeveer 100 zeewesp-doden gevallen).

07 van 11

Meest giftige zoogdier: het vogelbekdier

Wikimedia Commons

Toegegeven, dood door vogelbekdier is een zeer zeldzaam fenomeen (hoewel het wel een dwingende doodsbriefkop oplevert). Het feit is echter dat er maar heel weinig giftige zoogdieren zijn, en het vogelbekdier maakt deze lijst dankzij de met gif beladen sporen die mannetjes gebruiken om met elkaar te vechten tijdens het paarseizoen. Heel af en toe kunnen aanvallen van vogelbekdieren fataal zijn voor kleine huisdieren, maar het is onwaarschijnlijk dat mensen iets meer zullen ervaren dan extreme pijn en de neiging om de komende 30 of 40 jaar hetzelfde verhaal aan de eettafel te vertellen. (Voor de goede orde, de enige andere geïdentificeerde giftige zoogdieren zijn drie soorten spitsmuis en de Cubaanse solenodon.)

08 van 11

Meest giftige weekdier: The Marble Cone Snail

Wikimedia Commons

Als je nog nooit de gelegenheid hebt gehad om de uitdrukking 'roofzuchtige zeeslak' te gebruiken, dan weet je duidelijk niet genoeg over de breedte en diversiteit van het zeeleven dat je met één hap kan doden. Een marmeren kegel , de gemarmerde kegelslak, immobiliseert zijn prooi (inclusief andere kegelslakken) met een giftig gif dat een onvoorzichtige mens gemakkelijk kan uitroeien. Hoe, vraag je je misschien af, doet dit? weekdier zijn gif afgeven? Welnu, intense spiersamentrekkingen schieten een harpoenvormige tand in de huid van de prooi, waarna de slak zijn tand terugtrekt en zijn verlamde slachtoffer op zijn gemak opeet. (Helaas heeft niemand ooit berekeningen uitgevoerd over het aantal marmeren kegelslakken dat nodig zou zijn om te harpoenen en een persoon op ware grootte binnen te halen.)

09 van 11

Meest giftige vogel: de pitohui . met een kap

Wikimedia Commons

Men doet het niet vaak denk aan vogels als giftig, veel minder giftig, maar de natuur lijkt altijd een manier te vinden. De pitohui met kap van Nieuw-Guinea herbergt een neurotoxine genaamd homobatrachotoxine in zijn huid en veren, dat bij mensen slechts lichte gevoelloosheid en tintelingen veroorzaakt, maar veel schadelijker kan zijn voor kleinere dieren. (Blijkbaar haalt de pitohui dit gif uit zijn dieet van kevers, die ook de bron zijn van de gifstoffen die worden uitgescheiden door pijlgifkikkers .) Voor de goede orde, de enige andere bekende giftige vogel is de gewone kwartel, waarvan het vlees (als de vogel een bepaald soort plant had gegeten) een niet-fatale menselijke ziekte kan veroorzaken die 'coturnisme' wordt genoemd.

10 van 11

Meest giftige koppotigen: de blauwgeringde octopus

Wikimedia Commons

Als de uitdrukking 'stil maar dodelijk' op een dier van toepassing is, is het de blauwgeringde Octopus van de Indische en de Stille Oceaan. Deze bescheiden koppotige (de grootste exemplaren zijn zelden groter dan 20 centimeter) levert een bijna pijnloze beet wanneer hij wordt geagiteerd, waarvan het gif een volwassen mens in slechts enkele minuten kan verlammen en doden. Toepasselijk genoeg komt de blauwgeringde octopus voor in de James Bond-film Octopussy als de getatoeëerde mascotte van een orde van vrouwelijke huurmoordenaars, en het speelt ook een cruciale rol in de Michael Crichton-thriller Staat van angst , waar zijn gif wordt gebruikt door nog een ander schimmig syndicaat van internationale schurken.

11 van 11

Meest giftige testudine: de karetschildpad

Wikimedia Commons

In tegenstelling tot sommige van de andere dieren op deze lijst, zijn karetschildpadden niet bepaald klein: volwassen individuen wegen tussen de 150 en 200 pond, ongeveer net zoveel als de gemiddelde mens. Deze schildpadden hebben een wereldwijde verspreiding, en populaties in Zuidoost-Azië vreten zichzelf af en toe op giftige algen, wat betekent dat alle mensen die hun vlees eten een ernstig geval van zeeschildpadvergiftiging kunnen oplopen (symptomen zijn misselijkheid, braken, diarree en andere darmaandoeningen). Het goede/slechte nieuws is dat karetschildpadden met uitsterven worden bedreigd, dus je kunt je voorstellen dat een wereldwijde uitbraak van MTP deze testudines een beetje minder wenselijk zou maken aan de eettafel.