Carl Sandburg, dichter en biograaf van Lincoln
Bard uit het Midwesten maakte Lincoln vertrouwd voor miljoenen Amerikanen
Carl Sandburg.
Corbis Historisch / Getty Images
Carl Sandburg was een Amerikaanse dichter die algemeen bekend werd bij het publiek, niet alleen vanwege zijn poëzie, maar ook vanwege zijn meerdelige biografie van Abraham Lincoln.
Als literaire beroemdheid was Sandburg bij miljoenen bekend. Hij verscheen op de cover van LIFE magazine in 1938 , met het bijbehorende foto-essay gericht op zijn bijbaan als verzamelaar en zanger van Amerikaanse volksliederen. Na Ernest Hemingway kreeg in 1954 de Nobelprijs voor Literatuur, hij merkte op dat hij 'meest gelukkig' zou zijn geweest als Carl Sandburg de prijs had gekregen.
Snelle feiten: Carl Sandburg
- 'Sandburg, Carl.' Gale contextuele encyclopedie van Amerikaanse literatuur , vol. 4, Gale, 2009, blz. 1430-1 Gale virtuele referentiebibliotheek .
- Allen, Gay Wilson. 'Sandburg, Carl 1878-1967.' Amerikaanse schrijvers : Een verzameling literaire biografieën , onder redactie van Leonard Unger, vol. 3: Archibald MacLeish aan George Santayana, Charles Scribner's Sons, 1974, blz. 575-598. Gale virtuele referentiebibliotheek .
- 'Carl Sandburg.' Encyclopedia of World Biography , 2e druk, vol. 13, Gale, 2004, blz. 461-4 Gale virtuele referentiebibliotheek .
Het vroege leven en poëzie
Carl Sandburg werd geboren op 6 januari 1878 in Galesburg, Illinois. Hij werd opgeleid in lokale scholen, die hij in zijn vroege tienerjaren stopte om als arbeider te werken. Hij werd een reizende arbeider, trok door het hele Midwesten en ontwikkelde een grote waardering voor de regio en zijn mensen.
Na in dienst te zijn getreden bij het leger tijdens deSpaans-Amerikaanse oorlog, keerde Sandburg terug naar zijn opleiding en schreef zich in op een universiteit in Galesburg. In die periode schreef hij zijn eerste poëzie.
Hij werkte van 1910 tot 1912 als journalist en als secretaris van de socialistische burgemeester van Milwaukee. Daarna verhuisde hij naar Chicago en nam een baan aan als redactionele schrijver voor de Chicago Daily News.
Terwijl hij in de journalistiek en politiek werkte, begon hij serieus poëzie te schrijven en droeg hij bij aan tijdschriften. Hij publiceerde zijn eerste boek, Chicago-gedichten, in 1916. Twee jaar later publiceerde hij nog een deel, Cornhuskers, die na nog eens twee jaar werd gevolgd door Rook en staal . Een vierde deel, Platen van het zonverbrande westen , werd gepubliceerd in 1922.
Cornhuskers werd in 1919 bekroond met een Pulitzerprijs voor poëzie. Later zou hij in 1951 de Pulitzerprijs voor poëzie ontvangen voor zijn Volledige gedichten .
Op de omslag van het tijdschrift Life staat een close-up van de Amerikaanse dichter Carl August Sandburg (1878 - 1967), 21 februari 1938. De LIFE Picture Collection / Getty Images
Zijn vroege gedichten worden 'subliterair' genoemd, omdat ze de neiging hebben om de gewone taal en het jargon van het gewone volk te gebruiken. Met zijn vroege boeken werd hij bekend om zijn vrije verzen die geworteld waren in het industriële Midwesten. Zijn duidelijke manier van spreken en schrijven maakte hem geliefd bij het lezerspubliek en hielp hem een beroemdheid te maken. zijn gedicht 'Mist,' was bekend bij miljoenen Amerikanen en verscheen vaak in schoolboeken.
Hij was in 1908 getrouwd met Lillian Steichen, de zus van fotograaf Edward Steichen. Het echtpaar kreeg drie dochters.
De biografie van Lincoln
In 1926 publiceerde Sandburg de eerste delen van wat zijn enorme biografie zou worden van Abraham Lincoln . Het project, dat oorspronkelijk bedoeld was als het verhaal van Lincoln in Illinois, werd niet alleen beïnvloed door Sandburgs eigen fascinatie voor het Midwesten, maar ook door een timing. Sandburg had veteranen uit de burgeroorlog en andere lokale mensen gekend die levendige herinneringen aan Lincoln hadden.
Het college dat Sandburg bezocht, was de locatie van een van de 1858 Lincoln-Douglas debatten . Als student leerde Sandburg mensen kennen die zich het debat vijf decennia eerder herinnerden.
Sandburg deed ontelbare uren aan onderzoek, op zoek naar geleerden en verzamelaars van Lincoln. Hij assembleerde de berg materiaal tot kunstzinnig proza dat Lincoln tot leven bracht op de pagina. De biografie van Lincoln strekte zich uiteindelijk uit tot zes delen. Na het schrijven van de twee delen van De prairiejaren , voelde Sandburg zich genoodzaakt door te gaan met het schrijven van vier delen van De oorlogsjaren .
In 1940 Sandburg's Abraham Lincoln: De oorlogsjaren kreeg de Pulitzerprijs voor geschiedenis . Hij publiceerde uiteindelijk een verkorte editie van de biografie van Lincoln, en ook kortere boeken over Lincoln voor jonge lezers. Voor veel Amerikanen van het midden van de 20e eeuw waren Carl Sandburg en Lincoln enigszins onafscheidelijk. Sandburgs afbeelding van Lincoln was hoe talloze Amerikanen de 16e president kwamen bekijken.
Carl Sandburg prees Lincoln tijdens een gezamenlijke zitting van het Congres. Getty Images
Publieke bijval
Sandburg zette zichzelf voor het publiek, ging soms op tournee met gitaarspelen en volksliederen. In de jaren dertig en veertig verscheen hij op de radio en las hij gedichten of essays voor die hij over het Amerikaanse leven had geschreven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog schreef hij regelmatig een column over het leven op het Amerikaanse thuisfront, die in een aantal kranten verscheen.
Hij bleef zijn hele leven poëzie schrijven en publiceren, maar het was altijd zijn associatie met Lincoln die hem het grootste respect van het publiek opleverde. Op Lincolns 150ste verjaardag, 12 februari 1959, genoot Sandburg de zeer zeldzame eer een gezamenlijke zitting van het Congres toe te spreken. Vanaf het podium in de Tweede Kamer hij sprak welsprekend van de strijd van Lincoln tijdens de burgeroorlog en wat de erfenis van Lincoln voor Amerika betekende.
Carl Sandburg op bezoek bij president Kennedy in het Oval Office. Getty Images
In oktober 1961 bezocht Sandburg Washington, D.C., vanuit zijn boerderij in North Carolina, om te helpen bij het openen van een tentoonstelling van artefacten uit de burgeroorlog. Hij gestopt bij het Witte Huis om president John F. Kennedy te bezoeken, en de twee mannen spraken over geschiedenis en natuurlijk over Lincoln.
Carl Sandburg stierf op 22 juli 1967 in Flat Rock, North Carolina. Zijn dood was voorpaginanieuws in heel Amerika, en miljoenen mensen rouwden om hem die het gevoel hadden de pretentieloze dichter uit het Midwesten te kennen.