Biografie van Washington Irving, vader van het Amerikaanse korte verhaal
PhotoQuest / Getty Images
Washington Irving (3 april 1783 - 28 november 1859) was een schrijver, essayist, historicus, biograaf en diplomaat die het meest bekend was om de korte verhalen 'Rip Van Winkle' en ' De legende van Sleepy Hollow .' Deze werken maakten beide deel uit van 'The Sketch Book', de verzameling korte verhalen die hem internationale erkenning opleverde. Washington Irving wordt de vader van het Amerikaanse korte verhaal genoemd vanwege zijn vroege en unieke bijdragen aan de vorm.
Snelle feiten: Washington Irving
- Over Washington Irving . The Washington Irving Inn , 9 mei 2019.
- Gallagher, Edward J. ' Achtergrond: Irving de 'Historicus' ''
- Washington Irving . Korte verhalen en klassieke literatuur .
- Weatherspoon Bowden, Mary. Washington Irving. Macmillan Publishing Company, Incorporated, 1981.
Het vroege leven en onderwijs
Washington Irving werd geboren op 3 april 1783 in New York City. Zijn vader William was een Schots-Amerikaanse koopman en zijn moeder Sarah Sanders was de dochter van een Engelse predikant. Op het moment van zijn geboorte, de Amerikaanse revolutie liep net af.
Zijn ouders waren patriottisch. Zijn moeder zei bij de geboorte van haar elfde kind:
'[Generaal] Washingtons werk is beëindigd en het kind zal naar hem worden genoemd.' Volgens Irving-biograaf Mary Weatherspoon Bowden 'heeft Irving zijn hele leven nauwe banden met zijn familie onderhouden.'
Washington Irving las als jongen veel, waaronder ' Robinson Crusoe ,'' Sinbad de zeeman ,' en 'De weergegeven wereld'. Zijn formele opleiding bestond uit de lagere school tot hij 16 was, waar hij zonder onderscheid optrad.
Vroege schrijfcarrière
Irving begon te schrijven toen hij 19 was als journalist onder het pseudoniem Jonathan Oldstyle. Als verslaggever voor de krant van zijn broer Peter De ochtendkroniek , behandelde hij het verraadproces van Aaron Burr.
Diedrich Knickerbocker (rechts) is de verteller van Washington Irving in 'A History of New York.'. Culture Club / Hulton Archief / Getty Images
Irving reisde van 1804 tot 1806 veel door Europa tijdens een 'grand tour', betaald door zijn familie. Na zijn terugkeer publiceerde Irving onder het pseudoniem Dietrich Knickerbocker de stripgeschiedenis van het Nederlandse leven in New York uit 1809, 'A History of New York'. Sommige literatuurwetenschappers beschouwen dit werk van burleske fictie als zijn beste boek. Daarna studeerde hij rechten en slaagde hij in 1807 voor de balie.
Verloving
Washington Irving was verloofd met Matilda Hoffmann, de dochter van een vooraanstaande lokale familie. Ze stierf aan consumptie op 26 april 1809, op 17-jarige leeftijd. Irving is nooit verloofd of getrouwd met iemand na de tragedie.
Dit verlies heeft inderdaad zijn leven getekend. In antwoord op een vraag waarom hij nooit getrouwd was, schreef Irving in een brief: 'Jarenlang kon ik niet praten over deze hopeloze spijt; Ik kon haar naam niet eens noemen, maar haar beeld stond voortdurend voor me en ik droomde onophoudelijk van haar.'
Europa en literaire bijval
Irving keerde in 1815 terug naar Europa en woonde daar 17 jaar. In 1820 publiceerde hij 'The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent', een verzameling verhalen waaronder zijn bekendste werken, 'Rip Van Winkle' en 'The Legend of Sleepy Hollow'. Deze verhalen worden beschouwd als de eerste voorbeelden van het genre van het korte verhaal, en ze zijn zowel gothic als humoristisch.
Washington Irving was in Londen toen zijn bevriende kunstenaar Charles Leslie in 1820 dit portret van hem schilderde. De openbare bibliotheek van New York / publiek domein
'The Sketch-Book' was een mijlpaal in de Amerikaanse literatuurgeschiedenis, omdat het het eerste Amerikaanse schrift was dat Europese erkenning kreeg. James Fenimore Cooper was de enige andere hedendaagse Amerikaanse schrijver die internationale bekendheid kreeg. Later in zijn leven zou Irving de carrières van grote Amerikaanse auteurs Nathaniel Hawthorne, Edgar Allen Poe en Herman Melville aanmoedigen.
Deze prent stelt zich voor dat Washington Irving zijn literaire tijdgenoten vermaakt in Sunnyside. Bibliotheek van het Congres / publiek domein
In 1832 publiceerde Irving, toen hij in Spanje woonde, 'Alhambra', waarin de geschiedenis en verhalen van Moors Spanje werden beschreven. Na een paar jaar terug in de Verenigde Staten keerde Irving terug naar Spanje, waar hij van 1842-1845 de Amerikaanse minister van Spanje was onder president John Tyler.
Ander schrijven
Irving keerde in 1846 terug naar de Verenigde Staten en verhuisde terug naar zijn huis Sunnyside in Tarrytown, New York. In zijn latere jaren schreef hij minder fictie. Zijn werken omvatten essays, poëzie, schrijven over reizen en biografieën. Tijdens zijn leven publiceerde hij biografieën van dichter Oliver Goldsmith, de profeet Mohammed en Christopher Columbus.
Het geliefde Sunnyside-landgoed van Washington Irving is nu open voor bezoekers. Eden, Janine en Jim / Flickr / CC BY 2.0
Irvings bijdragen aan het Amerikaanse idioom omvatten het bedenken van het woord Gotham als bijnaam voor New York City. Irving was ook de eerste die de uitdrukking de almachtige dollar gebruikte.
Latere jaren en dood
Met zijn hoge populariteit hield Irving zijn werk en correspondentie tot in de 70 bij. Hij voltooide zijn vijfdelige biografie van zijn naamgenoot George Washington slechts acht maanden voor zijn dood.
Washington Irving stierf aan een hartaanval in Tarrytown, New York op 28 november 1859. Hij leek zijn dood te voorspellen, zoals hij zei voordat hij naar bed ging: 'Nou, ik moet mijn kussens regelen voor weer een vermoeide nacht! Kon dit maar stoppen!' Irving werd, passend, begraven op de begraafplaats Sleepy Hollow.
Nalatenschap
De Amerikaanse literatuurwetenschapper Fred Lewis Pattee vatte de bijdragen van Irving als volgt samen:
'Hij maakte korte fictie populair; ontdaan van het prozaverhaal van zijn didactisch elementen en maakte er een literaire vorm van uitsluitend voor amusement; toegevoegde rijkdom aan sfeer en eenheid van toon; definitieve plaats en werkelijke Amerikaanse landschappen en mensen toegevoegd; bracht een eigenaardige finesse van uitvoering en geduldig vakmanschap; toegevoegde humor en lichtheid van aanraking; was origineel; gecreëerde karakters die altijd duidelijke individuen zijn; en begiftigde het korte verhaal met een stijl die is afgewerkt en mooi.'
In 1940 was Irving de eerste auteur die op de postzegels van de Famous Americans-serie stond.