Biografie van Walter Gropius

Vader van Bauhaus (1883-1969)

Imagno/Hulton-archiefcollectie/Getty Images

Duitse architect Walter Gropius (geboren 18 mei 1883, in Berlijn) hielp bij de lancering moderne architectuur in de 20e eeuw toen hij door de Duitse regering werd gevraagd om in 1919 een nieuwe school te runnen, het Bauhaus in Weimar. Als kunstpedagoog definieerde Gropius al snel de Bauhaus-school voor design met zijn 1923 Idee en bouw van de staat Bauhaus Weimar ('Idee en structuur van het Weimar State Bauhaus'), dat de architectuur en de toegepaste kunst blijft beïnvloeden.

De visie van de Bauhaus-school is doorgedrongen in de wereldarchitectuur - 'wild invloedrijk' schrijft Charly Wilder voor The New York Times . Ze zegt: 'het is tegenwoordig moeilijk om een ​​hoekje van design, architectuur of kunst te vinden dat zijn sporen niet draagt. De buisvormige stoel, de kantoortoren van glas en staal, de strakke uniformiteit van hedendaags grafisch ontwerp - zoveel van wat we associëren met het woord 'modernisme' - heeft wortels in een kleine Duitse kunstacademie die slechts 14 jaar bestond.'

Bauhaus Roots, Duitse Werkbund

Walter Adolph Gropius werd opgeleid aan de Technische Universiteiten in München en Berlijn. Al vroeg experimenteerde Gropius met de combinatie van technologie en kunst, het bouwen van muren met glazen blokken en het creëren van interieurs zonder zichtbare steunen. Zijn architecturale reputatie werd voor het eerst gevestigd toen hij, terwijl hij samenwerkte met Adolph Meyer, de In de buurt van werken in Alfred an der Leine, Duitsland (1910-1911) en een modelfabriek en kantoorgebouw voor de eerste Werkbund-tentoonstelling in Keulen (1914). De Deutsche Werkbund of Duitse Arbeidsfederatie was een door de staat gesteunde organisatie van industriëlen, kunstenaars en ambachtslieden. De Werkbund, opgericht in 1907, was de Duitse fusie van de Engelse Arts & Crafts-beweging met het Amerikaanse industrialisme, met de bedoeling Duitsland concurrerend te maken in een steeds meer geïndustrialiseerde wereld. Na de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) werden de Werkbund-idealen ondergebracht in Bauhaus-idealen.

Het woord bauhaus is Duits en betekent eigenlijk bouwen ( bouwen ) een huis ( drankje ). Staatliches Bauhaus, zoals de beweging soms wordt genoemd. brengt aan het licht dat het in het belang was van de 'staat' of regering van Duitsland om alle aspecten van architectuur te combineren tot een Totaal kunstwerk, of compleet kunstwerk. Voor Duitsers was dit geen nieuw idee: de Beierse stucwerkmeesters van de Wessobrunner School in de 17e en 18e eeuw benaderden de bouw ook als een totaalkunstwerk.

Bauhaus volgens Gropius

Walter Gropius geloofde dat elk ontwerp zowel functioneel als esthetisch moest zijn. Zijn Bauhaus-school was een pionier in een functionele, zeer eenvoudige bouwstijl, met het elimineren van oppervlaktedecoratie en uitgebreid gebruik van glas. Misschien nog belangrijker, Bauhaus was een integratie van de kunsten - dat architectuur samen met andere kunsten (bijv. schilderen) en ambachten (bijv. meubelmaken) zou moeten worden bestudeerd. Zijn 'artist's statement' werd uiteengezet in het Manifest van april 1919:

'Laten we streven naar, bedenken en creëren van het nieuwe gebouw van de toekomst dat elke discipline, architectuur en beeldhouwkunst en schilderkunst zal verenigen, en dat op een dag hemelwaarts zal oprijzen uit de miljoen handen van ambachtslieden als een duidelijk symbool van een nieuw geloof in de toekomst .'

De Bauhausschool trok veel kunstenaars aan, waaronder schilders Paul Klee en Wassily Kandinsky, graficus Käthe Kollwitz en expressionistische kunstgroepen zoals Die Brücke en Der Blaue Reiter. Marcel Breuer studeerde meubelmakerij bij Gropius en leidde daarna de timmerwerkplaats aan de Bauhaus-school in Dessau, Duitsland. Tegen 1927 had Gropius de Zwitserse architect Hannes Meyer erbij gehaald om de architectuurafdeling te leiden.

De Bauhaus-school, gefinancierd door de Duitse staat, was altijd onderhevig aan politieke opsmuk. Tegen 1925 vond de instelling meer ruimte en stabiliteit door te verhuizen van Weimar naar Dessau, de plaats van het iconische glas Bauhaus-gebouw Gropius ontworpen. In 1928, nadat hij de school had geleid sinds 1919, diende Gropius zijn ontslag in. De Britse architect en historicus Kenneth Frampton suggereert deze reden: 'De relatieve volwassenheid van de instelling, de niet-aflatende aanvallen op zichzelf en de groei van zijn praktijk overtuigden hem ervan dat het tijd was voor verandering.' Toen Gropius in 1928 ontslag nam bij de Bauhaus-school, werd Hannes Meyer benoemd tot directeur. Een paar jaar later, architect Ludwig Mies van der Rohe werd de directeur tot de sluiting van de school in 1933 en de opkomst van Adolf Hitler .

Walter Gropius verzette zich tegen het nazi-regime en verliet Duitsland in het geheim in 1934. Na enkele jaren in Engeland te hebben doorgebracht, begon de Duitse pedagoog architectuur te doceren aan de Harvard University in Cambridge, Massachusetts. Als professor aan Harvard introduceerde Gropius Bauhaus-concepten en ontwerpprincipes - teamwork, vakmanschap, standaardisatie en prefabricage - aan een generatie Amerikaanse architecten. In 1938 ontwierp Gropius zijn eigen huis, nu open voor het publiek, in het nabijgelegen Lincoln, Massachusetts.

Tussen 1938 en 1941 werkte Gropius aan verschillende huizen met Marcel Breuer, die ook naar de Verenigde Staten was geëmigreerd. Ze vormden de Architects Collaborative in 1945. Tot hun opdrachten behoorden de Harvard Graduate Center , (1946), de Amerikaanse ambassade in Athene en de Universiteit van Bagdad. Een van de latere projecten van Gropius, in samenwerking met Pietro Belluschi, was het Pam Am Building (nu het Metropolitan Life Building) uit 1963 in New York City, ontworpen in een architecturale stijl genaamd 'International' door Amerikaanse architect Philip Johnson (1906-2005).

Gropius stierf in Boston, Massachusetts op 5 juli 1969. Hij is begraven in Brandenburg, Duitsland.

Leer meer

• Het Bauhaus, 1919-1933 , Het Metropolitan Museum of Art
• Een Bauhaus-leven: is Bauhaus te internationaal voor Amerika?
• De nieuwe architectuur en het Bauhaus door Walter Gropius, vert. P. Morton Shand, MIT Press
• Walter Gropius door Siegfried Giedion, Dover, 1992
• Gropius door Gilbert Lupfer en Paul Sigel, Taschen Basic Architecture, 2005
• Gropius: een geïllustreerde biografie van de maker van het Bauhaus door Reginald Isaacs, 1992
• Van Bauhaus naar ons huis door Tom Wolfe, 1981

bronnen

• Kenneth Frampton, moderne architectuur (3e druk, 1992).
• Charly Wilderaug, Op de Bauhaus-route in Duitsland, The New York Times , 10 augustus 2016.