Biografie van Stephen Hawking, natuurkundige en kosmoloog

Karwai Tang/Getty Images

Stephen Hawking (8 januari 1942–14 maart 2018) was een wereldberoemde kosmoloog en fysicus, vooral gewaardeerd omdat hij een extreme lichamelijke handicap overwon om zijn baanbrekende wetenschappelijke werk voort te zetten. Hij was een bestsellerauteur wiens boeken complexe ideeën toegankelijk maakten voor het grote publiek. Zijn theorieën boden diepgaande inzichten in de verbanden tussen kwantumfysica en relativiteit, inclusief hoe die concepten kunnen worden verenigd bij het verklaren van fundamentele vragen met betrekking tot de ontwikkeling van het universum en de vorming van zwarte gaten.

Snelle feiten: Stephen Hawking

Bekend om: Kosmoloog, natuurkundige, bestverkopende wetenschapsschrijverOok gekend als: Steven William HawkingGeboren: 8 januari 1942 in Oxfordshire, EngelandOuders: Frank en Isobel HawkingGing dood:14 maart 2018 in Cambridge, EngelandOpleiding: St Albans School, BA, University College, Oxford, Ph.D., Trinity Hall, Cambridge, 1966Gepubliceerde werken: Een korte geschiedenis van de tijd: van de oerknal tot zwarte gaten, het universum in een notendop, op de schouders van reuzen, een kortere geschiedenis van de tijd, het grote ontwerp, mijn korte geschiedenis Prijzen en onderscheidingen: Fellow van de Royal Society, de Eddington-medaille, de Hughes-medaille van de Royal Society, de Albert Einstein-medaille, de gouden medaille van de Royal Astronomical Society, lid van de Pauselijke Academie van Wetenschappen, de Wolf Prize in Physics, de Prince of Asturias Awards in Concord, de Julius Edgar Lilienfeld Prize van de American Physical Society, de Michelson Morley Award van Case Western Reserve University, de Copley Medal van de Royal SocietyEchtgenoten: Jane Wilde, Elaine MasonKinderen: Robert, Lucy, Timothyopmerkelijk citaat: De meeste bedreigingen waarmee we worden geconfronteerd, zijn afkomstig van de vooruitgang die we hebben geboekt op het gebied van wetenschap en technologie. We zullen niet stoppen met het maken van vooruitgang, of het terugdraaien, dus we moeten de gevaren herkennen en beheersen. Ik ben een optimist en ik geloof dat we dat kunnen.

Vroege leven

Stephen Hawking werd geboren op 8 januari 1942 in Oxfordshire, Engeland, waar zijn moeder voor veiligheid was gestuurd tijdens de Duitse bombardementen op Londen in de Tweede Wereldoorlog. Zijn moeder Isobel Hawking was afgestudeerd in Oxford en zijn vader Frank Hawking was een medisch onderzoeker.

Na de geboorte van Stephen werd het gezin herenigd in Londen, waar zijn vader de afdeling parasitologie leidde van het National Institute for Medical Research. Het gezin verhuisde vervolgens naar St. Albans, zodat Stephen's vader medisch onderzoek kon doen aan het nabijgelegen Instituut voor Medisch Onderzoek in Mill Hill.

Onderwijs en medische diagnose

Stephen Hawking ging naar school in St. Albans, waar hij een gewone leerling was. Zijn genialiteit was veel duidelijker in zijn jaren aan de Universiteit van Oxford. Hij specialiseerde zich in natuurkunde en studeerde cum laude af ondanks zijn relatieve gebrek aan ijver. In 1962 vervolgde hij zijn opleiding aan de universiteit van Cambridge, waar hij een Ph.D. in de kosmologie.

Op 21-jarige leeftijd, een jaar na het begin van zijn doctoraatsprogramma, kreeg Stephen Hawking de diagnose amyotrofische laterale sclerose (ook bekend als motorneuronziekte, ALS en de ziekte van Lou Gehrig). Hij heeft nog maar drie jaar te leven, en hij heeft geschreven dat deze prognose hem heeft gemotiveerd in zijn leven natuurkunde werk .

Het lijdt weinig twijfel dat zijn vermogen om actief betrokken te blijven bij de wereld door middel van zijn wetenschappelijk werk hem hielp volharden ondanks de ziekte. De steun van familie en vrienden was even belangrijk. Dit wordt levendig weergegeven in de dramatische film 'The Theory of Everything'.

De ALS-vooruitgang

Naarmate zijn ziekte vorderde, werd Hawking minder mobiel en begon hij een rolstoel te gebruiken. Als onderdeel van zijn toestand verloor Hawking uiteindelijk zijn spraakvermogen, dus gebruikte hij een apparaat dat zijn oogbewegingen kon vertalen (omdat hij geen toetsenbord meer kon gebruiken) om met een gedigitaliseerde stem te spreken.

Naast zijn scherpe geest in de natuurkunde, verwierf hij wereldwijd respect als wetenschapscommunicator. Zijn prestaties zijn op zichzelf al zeer indrukwekkend, maar een van de redenen waarom hij zo algemeen wordt gerespecteerd, was zijn vermogen om zoveel te bereiken terwijl hij leed aan de ernstige zwakte veroorzaakt door ALS.

Huwelijk en kinderen

Vlak voor zijn diagnose ontmoette Hawking Jane Wilde en de twee trouwden in 1965. Het echtpaar kreeg drie kinderen voordat ze uit elkaar gingen. Hawking trouwde later in 1995 met Elaine Mason en ze scheidden in 2006.

Carrière als academicus en auteur

Hawking bleef na zijn afstuderen in Cambridge, eerst als research fellow en daarna als professional. Het grootste deel van zijn academische carrière was Hawking de Lucasiaanse professor in de wiskunde aan de Universiteit van Cambridge, een functie die ooit werd bekleed door Meneer Isaac Newton .

Volgens een lange traditie ging Hawking in het voorjaar van 2009 op 67-jarige leeftijd met pensioen, hoewel hij zijn onderzoek voortzette aan het kosmologisch instituut van de universiteit. In 2008 aanvaardde hij ook een functie als gastonderzoeker bij Waterloo, Ontario's Perimeter Institute for Theoretical Physics.

In 1982 begon Hawking te werken aan een populair boek over kosmologie. In 1984 had hij de eerste versie van 'A Brief History of Time' geproduceerd, die hij in 1988 na enkele medische tegenslagen publiceerde. Dit boek bleef op de Zondag Tijden bestsellerslijst voor 237 weken. In 2005 verscheen Hawkings nog toegankelijker 'A Briefer History of Time'.

Vakgebieden

Het belangrijkste onderzoek van Hawking was op het gebied van theoretische kosmologie , gericht op de evolutie van het universum zoals bepaald door de wetten van algemene relativiteitstheorie . Hij is het meest bekend om zijn werk in de studie van zwarte gaten . Door zijn werk was Hawking in staat om:

• Bewijs dat singulariteiten algemene kenmerken van ruimtetijd zijn.
• Geef wiskundig bewijs dat informatie die in een zwart gat was verloren.
• Demonstreren dat zwarte gaten verdampen door Hawking-straling .

Dood

Op 14 maart 2018 stierf Stephen Hawking in zijn huis in Cambridge, Engeland. Hij was 76. Zijn as werd bijgezet in de Londense Westminster Abbey tussen de laatste rustplaatsen van Sir Isaac Newton en Charles Darwin.

Nalatenschap

Stephen Hawking heeft grote bijdragen geleverd als wetenschapper, wetenschapscommunicator en als heldhaftig voorbeeld van hoe enorme obstakels kunnen worden overwonnen. De Stephen Hawking-medaille voor wetenschapscommunicatie is een prestigieuze prijs die 'de verdienste van populaire wetenschap op internationaal niveau erkent'.

Dankzij zijn kenmerkende uiterlijk, stem en populariteit is Stephen Hawking vaak vertegenwoordigd in de populaire cultuur. Hij verscheen in de televisieprogramma's 'The Simpsons' en 'Futurama' en had in 1993 een cameo in 'Star Trek: The Next Generation'.

'The Theory of Everything', een biografische dramafilm over het leven van Hawking, werd in 2014 uitgebracht.

bronnen

• Stephen Hawking . Beroemde wetenschappers .
• Redd, Nola Taylor. Stephen Hawking Biografie (1942-2018) . space.com , Ruimte, 14 maart 2018.
• Stephen William Hawking . Stephen Hawking (1942-2018) .