Biografie van Georges Seurat, vader van het pointillisme
Portret van Georges Seurat, circa 1888.
Publiek domein / Wikimedia Commons
Georges Seurat (2 december 1859 - 29 maart 1891) was een Franse schilder uit het post-impressionistische tijdperk. Hij is vooral bekend door het ontwikkelen van de technieken van pointillisme en chromoluminarisme, en een van zijn iconische schilderijen was instrumenteel in het inluiden van het tijdperk van Neo-impressionisme .
Snelle feiten: Georges Seurat
- Courthion, Pierre. Georges Seurat: Franse schilder. Encyclopedie Britannica , https://www.britannica.com/biography/Georges-Seurat.
- Georges Seurat, 1859-1891 . New York: Metropolitan Museum of Art. 1991
- Jooren, Marieke; Veldink, Suzanne; Berger, Helewise. Seurat . Kröller-Müller Museum, 2014.
Vroege leven
Georges Seurat was het derde en jongste kind van Antoine Chrysostome Seurat en Ernestine Seurat (née Faivre). Het echtpaar had al een zoon, Émile Augustin, en een dochter, Marie-Berthe. Dankzij het succes van Antoine in onroerendgoedspeculatie genoot de familie een aanzienlijke rijkdom. Antoine woonde gescheiden van zijn gezin en bezocht hen wekelijks in plaats van onder hetzelfde dak te wonen.
Georges Seurat begon al vroeg met het bestuderen van kunst; zijn eerste studies vonden plaats aan de École Municipale de Sculpture et Dessin, een kunstacademie van de beeldhouwer Justin Lequien in de buurt van het huis van de familie Seurat in Parijs. In 1878 verhuisde hij naar de École des Beaux-Arts, waar zijn studies de typische gangen van die tijd volgden, met de nadruk op het kopiëren en tekenen van bestaand werk. Hij beëindigde zijn artistieke opleiding in 1879 en vertrok voor een jaar militaire dienst.
Vroege carrière en innovatie
Toen hij terugkeerde van zijn militaire dienst, deelde Seurat een studio met zijn vriend en collega-kunstenaar Edmond Aman-Jean, waar hij werkte om de kunst van het monochroom tekenen onder de knie te krijgen. In 1883 liet hij zijn eerste werk exposeren: een krijttekening van Aman-Jean. In datzelfde jaar werkte hij het grootste deel van zijn tijd aan zijn eerste grote schilderij, Zwemmers in Asnières .
Laatste studie voor zwemmers in Asnieres door Georges Seurat. Francis G. Mayer / Getty Images
Hoewel Zwemmers in Asnières had wat impressionistische invloeden , met name in het gebruik van licht en kleur, brak het met zijn texturen en omlijnde figuren met die traditie. Zijn proces vertrok ook van het impressionisme, aangezien hij verschillende concepten van het stuk schetste voordat hij daadwerkelijk aan het uiteindelijke canvas zelf begon te werken.
Het schilderij werd afgewezen door de Paris Salon ; in plaats daarvan toonde Seurat het in mei 1884 in de Groupe des Artistes Indépendants. In die samenleving ontmoette hij en raakte bevriend met verschillende andere kunstenaars. De desorganisatie van de vereniging frustreerde echter al snel Seurat en enkele van zijn vrienden, en samen splitsten ze zich af van de Indépendants om een nieuwe kunstenaarsvereniging op te richten, de Société des Artistes Indépendants.
Georges Seurat werd sterk beïnvloed door hedendaagse ideeën over kleurentheorie, die hij probeerde toe te passen op zijn eigen werken. Hij onderschreef het idee van een wetenschappelijke benadering van schilderen met kleur: dat er een natuurlijke wet was in de manier waarop kleuren samenwerkten om emotie op te roepen in kunst, vergelijkbaar met hoe muzikale tonen samenwerkten in harmonie of dissonantie. Seurat geloofde dat hij een nieuwe artistieke taal kon creëren met behulp van perceptie, kleur en lijnen. Hij noemde dit theoretische beeldtaal chromoluminarisme; tegenwoordig valt het onder de term divisionisme, verwijzend naar hoe de techniek het oog vereist om aangrenzende kleuren te combineren, in plaats van dat de kunstenaar pigmenten mengt voordat hij gaat schilderen.
Gezinsleven en beroemd werk
Precies op de hielen van het debuut van Zwemmers in Asnières , Seurat begon te werken aan zijn volgende stuk, dat zijn beroemdste en meest blijvende erfenis zou worden. Een zondagmiddag op het eiland La Grande Jatte toont leden van verschillende sociale klassen die allemaal een vrije middag doorbrengen in een park aan de waterkant van de Seine in Parijs.
Zondag op het eiland la Grande Jatte door Georges Seurat.
Om het schilderij te maken, gebruikte Seurat zijn kleur- en pointillismetechnieken, met behulp van kleine puntjes van individuele kleuren overlappend en naast elkaar zodat ze zouden worden gemengd door de ogen van de kijkers, in plaats van de verf zelf te mengen. Hij bereidde zich ook voor op het schilderij door veel tijd door te brengen in het park dat hij afbeeldde en zijn omgeving te schetsen. Het resulterende schilderij is 3 meter breed en wordt momenteel tentoongesteld in het Art Institute of Chicago. Een kleinere, verwante studie, Studie voor een zondagmiddag op het eiland La Grande Jatte , woont in New York City in het Metropolitan Museum of Art.
Hoewel Seurat nooit getrouwd is, had hij een belangrijke romantische relatie met Madeleine Knobloch, een kunstenaarsmodel. Zij stond model voor zijn schilderij uit 1889/1890 jonge vrouw die zichzelf poedert , maar ze deden er alles aan om hun relatie enige tijd verborgen te houden. In 1889 verhuisde ze naar het appartement van Seurat en ergens in 1889 werd ze zwanger. Het echtpaar verhuisde naar een nieuw appartement om hun gezin te huisvesten, en Knobloch beviel op 16 februari 1890 van hun zoon, Pierre-Georges.
Laatste jaren en erfenis
Tijdens de zomer van 1890 bracht Seurat het grootste deel van zijn tijd door in de gemeente Graveline, langs de kust. Hij was die zomer ongelooflijk productief en produceerde vier canvasschilderijen, acht oliepanelen en verschillende tekeningen. Van zijn werken uit die periode was het meest opvallende zijn schilderij Het Kanaal van Gravelines, Petit Fort Philippe .
Het kanaal bij Gravelines, in de richting van de zee door Georges Seurat. Francis G. Mayer / Getty Images
Georges Seurat begon aan een ander schilderij te werken, Het circus , maar hij leefde niet om te blijven innoveren en werken. In maart 1891 werd hij ziek en op 29 maart stierf hij in het huis van zijn ouders in Parijs. De aard van de ziekte die zijn dood veroorzaakte is onbekend; theorieën omvatten:meningitis, difterie en longontsteking. Wat de ziekte ook was, hij gaf het door aan zijn zoon Pierre-Georges, die weken later stierf. Madeleine Knobloch was op dat moment zwanger, maar hun tweede kind overleefde niet lang na de geboorte.
Seurat werd begraven op 31 maart 1891 op Cimetière du Père-Lachaise, de grootste begraafplaats van Parijs. Hij liet een erfenis van belangrijke artistieke innovatie achter, ondanks het feit dat hij stierf op de zeer jonge leeftijd van 31. Seurats kleurgebruik en zijn werk met pointillisme waren zijn meest blijvende artistieke erfenissen.
In 1984, bijna een eeuw na zijn dood, werd Seurats beroemdste schilderij de inspiratie voor een Broadway-musical vanStephen Sondheimen James Lapine. Zondag in het park met George is geïnspireerd door het schilderij, en de eerste akte van de musical toont Seurat zelf op een zeer fictieve manier, waarbij hij zijn creatieve proces verbeeldt. De musical richt zich meer op zijn artistieke bezigheden, maar verbeeldt ook een fictieve versie van zijn persoonlijke leven, met name in het personage van zijn minnares Dot, die een avatar lijkt te zijn voor Madeleine Knobloch.
Kunststudenten studeren nog steeds Georges Seurat, en zijn invloed op andere kunstenaars begon niet lang na zijn dood. De kubistische beweging keek naar zijn lineaire structuren en vorm, die vervolgens hun voortdurende artistieke ontwikkelingen beïnvloedden. En natuurlijk leren zelfs jonge kinderen in de moderne wereld over pointillisme, meestal door middel van Een zondagmiddag . Ondanks zijn korte leven vestigde Georges Seurat zich als een belangrijke en vaste speler in de kunstwereld.