Biografie van Edgar Degas, invloedrijke Franse impressionist
Zijn leven en werk
CARL HOF / AFP via Getty Images
Edgar Degas (geboren Hilaire-Germain-Edgar De Gas; 19 juli 1834 - 27 september 1917) was een van de belangrijkste kunstenaars en schilders van de 19eeeuw, en een belangrijke figuur in de impressionistische beweging ondanks het feit dat hij het label verwierp. Degas, controversieel en argumentatief, was een moeilijk persoon om persoonlijk aardig te vinden en geloofde sterk dat kunstenaars geen persoonlijke relaties konden - en mochten hebben - om hun objectieve kijk op hun onderwerpen te behouden. Beroemd om zijn schilderijen van dansers, werkte Degas in verschillende modi en materialen, waaronder beeldhouwkunst, en blijft een van de meest invloedrijke schilders van de recente geschiedenis.
Snelle feiten: Edgar Degas
Bekend om : Impressionistische kunstenaar beroemd om zijn pasteltekeningen en olieverfschilderijen van ballerina's. Produceerde ook bronzen sculpturen, prenten en tekeningen.
Geboren : 19 juli 1834, in Parijs, Frankrijk
Ging dood : 27 september 1917, in Parijs, Frankrijk
opmerkelijk werk : De familie Bellelli (1858-1867), Vrouw met chrysanten (1865),
Café Singer (ca. 1878), Bij de Hoedenmaker (1882)
opmerkelijk citaat : Geen enkele kunst was ooit minder spontaan dan de mijne. Wat ik doe is het resultaat van reflectie en van de studie van de grote meesters; van inspiratie, spontaniteit, temperament, ik weet niets.
Vroege jaren
Geboren in Parijs in 1834, genoot Degas een redelijk welvarende levensstijl. Zijn familie had connecties met deCreoolse cultuurvan New Orleans en Haïti, waar zijn grootvader van moeders kant werd geboren en hun familienaam vormde als De Gas, een aanstellerij die Degas verwierp toen hij volwassen werd. Hij ging naar het Lycée Louis-le-Grand (een prestigieuze middelbare school opgericht in de 16eeeuw) in 1845; na zijn afstuderen was hij van plan om kunst te studeren, maar zijn vader verwachtte dat hij advocaat zou worden, dus schreef Degas zich in 1853 plichtsgetrouw in aan de universiteit van Parijs om rechten te studeren.
Om te zeggen dat Degas geen goede student was, zou een understatement zijn, en een paar jaar later werd hij toegelaten tot de École des Beaux-Arts en begon hij serieus kunst en tekenkunst te studeren, waarbij hij snel hints van zijn ongelooflijke talent liet zien. Degas was een natuurlijke tekenaar, in staat om nauwkeurige maar artistieke tekeningen van meerdere onderwerpen te maken met eenvoudige werktuigen, een vaardigheid die hem goed van pas zou komen toen hij volwassener werd naar zijn eigen stijl - vooral met zijn werk met dansers, cafébezoekers en andere mensen die schijnbaar betrapt werden onbewust in hun dagelijks leven.
In 1856 reisde Degas naar Italië, waar hij de volgende drie jaar woonde. In Italië ontwikkelde hij vertrouwen in zijn schilderkunst; belangrijker nog, het was in Italië dat hij begon te werken aan zijn eerste meesterwerk, een schilderij van zijn tante en haar familie.
De familie en geschiedenis van Bellelli
DEA / G. DAGLI ORTI / Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
DEA / G. DAGLI ORTI / Getty Images
Degas zag zichzelf aanvankelijk als een 'geschiedenisschilder', een kunstenaar die scènes uit de geschiedenis op een dramatische maar traditionele manier afbeeldde, en zijn eerste studies en opleiding weerspiegelden deze klassieke technieken en onderwerpen. Tijdens zijn tijd in Italië begon Degas echter te achtervolgen realisme , een poging om het echte leven weer te geven zoals het was, en zijn portret van De familie Bellelli is een opmerkelijk volbracht en complex vroeg werk dat Degas kenmerkte als een jonge meester.
Het portret was vernieuwend zonder storend te zijn. Op het eerste gezicht lijkt het een conventioneel portret in een min of meer conventionele stijl, maar verschillende aspecten van de compositie van het schilderij tonen de diepe gedachte en subtiliteit die Degas eraan bracht. Het feit dat de patriarch van de familie, zijn oom, met zijn rug naar de kijker zit terwijl zijn vrouw zelfverzekerd ver van hem vandaan staat, is ongebruikelijk voor een familieportret uit die tijd, terwijl het veel zegt over hun relatie en de de status van de echtgenoot in het huishouden. Evenzo zegt de positie en houding van de twee dochters - de een serieuzer en volwassener, de ander een meer speelse 'link' tussen haar twee verre ouders - veel over hun relatie met elkaar en hun ouders.
Degas bereikte de complexe psychologie van het schilderij gedeeltelijk door elke persoon afzonderlijk te schetsen en ze vervolgens samen te stellen in een pose waarvoor ze nooit echt waren samengesteld. Het schilderij, begonnen in 1858, werd pas in 1867 voltooid.
Oorlog en New Orleans
Beeldende kunst / erfgoedbeelden / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-6' /> Beeldende kunst / erfgoedbeelden / Getty Images
in 1870, oorlog uitbrak tussen Frankrijk en Pruisen , en Degas nam dienst bij de Franse Nationale Garde, die zijn schilderij onderbrak. Hij werd ook door legerartsen geïnformeerd dat zijn gezichtsvermogen slecht was, iets wat Degas de rest van zijn leven zorgen baarde.
Na de oorlog verhuisde Degas voor een tijd naar New Orleans. Terwijl hij daar woonde, schilderde hij een van zijn beroemdste werken, Een katoenkantoor in New Orleans . Nogmaals, Degas schetste mensen (inclusief zijn broer, afgebeeld die een krant leest, en zijn schoonvader, op de voorgrond) individueel en componeerde vervolgens het schilderij naar eigen goeddunken. Zijn toewijding aan realisme zorgt voor een momentopname, ondanks de zorg die aan de planning van het schilderij is besteed, en ondanks het chaotische, bijna willekeurige moment dat wordt afgebeeld (een benadering die Degas nauw verbond met de ontluikende impressionistische beweging), slaagt hij erin om alles via kleur aan elkaar te koppelen: een strook wit in het midden van het beeld trekt het oog van links naar rechts en verenigt alle figuren in de ruimte.
De inspiratie van schulden
Leemage / Corbis via Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Leemage / Corbis via Getty Images
Degas' vader stierf in 1874; zijn dood onthulde dat de broer van Degas enorme schulden had opgebouwd. Degas verkocht zijn persoonlijke kunstcollectie om de schulden te voldoen en begon aan een meer zakelijke periode, waarbij hij onderwerpen schilderde waarvan hij wist dat ze zouden verkopen. Ondanks de economische motieven creëerde Degas de meeste van zijn beroemdste werken in deze periode, met name zijn vele schilderijen met ballerina's (hoewel dit een onderwerp was waaraan hij eerder had gewerkt, waren de dansers populair en verkochten ze goed voor hem).
Een voorbeeld is: De dansles , voltooid in 1876 (soms ook wel De balletles ). Degas' toewijding aan realisme en de impressionistische deugd van het vastleggen van het moment wordt onderstreept door zijn typische beslissing om een repetitie te verbeelden in plaats van een uitvoering; hij toonde graag dansers als arbeiders die een beroep uitoefenen, in tegenstelling tot etherische figuren die zich sierlijk door de ruimte bewegen. Zijn beheersing van het tekenkunsten stelde hem in staat om moeiteloos beweging te impliceren - de dansers strekken zich uit en zakken ineen van uitputting, de leraar kan bijna zijn stokje op de grond slaan, het ritme tellende.
Impressionistisch of realist?
Geoffrey Clements / Corbis / VCG via Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-14' /> Geoffrey Clements / Corbis / VCG via Getty Images
Degas wordt meestal gezien als een van de grondleggers van de impressionistische beweging, die de formaliteit van het verleden schuwde en een doel nastreefde om een moment in de tijd vast te leggen, precies zoals de kunstenaar het zag. Dit benadrukte het vastleggen van licht in zijn natuurlijke staat, evenals menselijke figuren in ontspannen, ongedwongen houdingen - niet geposeerd, maar geobserveerd. Degas zelf verwierp dit label en beschouwde zijn werk in plaats daarvan als realistisch. Degas maakte bezwaar tegen het zogenaamd spontane karakter van het impressionisme dat probeerde momenten vast te leggen die de kunstenaar in realtime troffen, en klaagde dat geen enkele kunst ooit minder spontaan was dan de mijne.
Ondanks zijn protesten maakte realisme deel uit van het impressionistische doel, en zijn invloed was groot. Zijn beslissing om mensen af te schilderen alsof ze zich er niet van bewust waren dat ze geschilderd waren, zijn keuze voor backstage en andere, meestal privé-settings, en zijn ongebruikelijke en vaak verontrustende hoeken legden details vast die in het verleden genegeerd of getransformeerd zouden zijn - de vloerplanken in de dansles , besproeid met water om de tractie te verbeteren, de uitdrukking van milde belangstelling op het gezicht van zijn schoonvader in het katoenen kantoor, de manier waarop een Bellelli-dochter bijna brutaal lijkt als ze weigert te poseren met haar familie.
De kunst van het bewegen
Paul Marotta / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-18' /> Paul Marotta / Getty Images
Degas wordt ook geroemd om zijn vaardigheid in afbeelden beweging in een schilderij . Dit is een van de redenen waarom zijn schilderijen van dansers zo populair en gewaardeerd zijn - en ook waarom hij een... gevierd beeldhouwer ook als schilder. Zijn beroemde beeldhouwwerk, De kleine danser van veertien , was in zijn tijd controversieel vanwege zowel het extreme realisme dat hij gebruikte bij het vastleggen van de vorm en kenmerken van balletstudent Marie van Goethem, evenals de compositie ervan - was over een skelet gemaakt van penselen, inclusief echte kleding. Het beeld straalt ook een nerveuze houding uit, een combinatie van ongemakkelijke tienerfriemelen en impliciete beweging die de dansers in zijn schilderijen weergalmt. Het beeld werd later in brons gegoten.
Dood en erfenis
ontgas had antisemitische neigingen zijn leven lang, maar de Dreyfus-affaire, waarbij een Franse legerofficier van joodse afkomst ten onrechte werd veroordeeld wegens verraad, bracht die neigingen naar voren. Degas was een moeilijke man om aardig te vinden en had een reputatie van grofheid en wreedheid, waardoor hij zijn hele leven vrienden en kennissen kwijtraakte. Omdat zijn gezichtsvermogen achteruit ging, stopte Degas in 1912 met werken en bracht hij de laatste jaren van zijn leven alleen door in Parijs.
De artistieke evolutie van Degas in de loop van zijn leven was verrassend. Vergelijken De familie Bellelli naar latere werken, kan men duidelijk zien hoe hij van formaliteit naar realisme ging, van het zorgvuldig structureren van zijn composities naar het vastleggen van momenten. Zijn klassieke vaardigheden gecombineerd met zijn moderne gevoeligheid maken hem vandaag nog steeds zeer invloedrijk.
bronnen
- Armstrong, Carol. Odd Man out: Lezingen van het werk en de reputatie van Edgar Degas. Getty-publicaties, 2003.
- Schenkel, Ruth. Edgar Degas (1834-1917): Schilderen en tekenen | Essay | Heilbrunn Tijdlijn van de kunstgeschiedenis | Het Metropolitan Museum of Art. The Met's Heilbrunn-tijdlijn van kunstgeschiedenis, metmuseum.org/toah/hd/dgsp/hd_dgsp.htm .
- Smith, Ryan P. Honderd jaar later boeit het gespannen realisme van Edgar Degas nog steeds. Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 29 september 2017, www.smithsonianmag.com/arts-culture/100-years-later-tense-realism-edgar-degas-still-captivates-180965050/ .
- Gelt, Jessica. Degas exposeerde slechts één sculptuur in zijn leven; Nu zijn er 70 te zien. Los Angeles Times , Los Angeles Times, 29 november 2017, www.latimes.com/entertainment/arts/la-ca-cm-degas-norton-simon-20171203-htmlstory.html.