Bevolkingsgeografie

Een overzicht van bevolkingsgeografie

Forenzen passeren Grand Central Terminal tijdens de ochtendspits op 19 december 2005 in New York City. Bevolkingsgeografen bestuderen de dichtheid en verdeling van mensen op aarde. Mario Tama / Personeel / Getty Images Nieuws / Getty Images

Bevolkingsgeografie is een tak van menselijke geografie dat is gericht op de wetenschappelijke studie van mensen, hun ruimtelijke verdelingen en dichtheid. Om deze factoren te bestuderen, onderzoeken bevolkingsgeografen de toename en afname van de bevolking, de bewegingen van mensen in de tijd, algemene vestigingspatronen en andere onderwerpen zoals bezetting en hoe mensen het geografische karakter van een plaats vormen. Bevolkingsgeografie is nauw verwant aan demografie (de studie van bevolkingsstatistieken en -trends).

Onderwerpen in bevolkingsgeografie

Nauw verwant aan de bevolkingsverdeling is: bevolkingsdichtheid — een ander onderwerp in bevolkingsgeografie. Bevolkingsdichtheid bestudeert het gemiddelde aantal mensen in een gebied door het aantal aanwezige mensen te delen door het totale gebied. Meestal worden deze getallen gegeven als personen per vierkante kilometer of mijl.

Er zijn verschillende factoren die van invloed zijn op de bevolkingsdichtheid en deze zijn vaak ook onderwerp van onderzoek door bevolkingsgeografen. Dergelijke factoren kunnen betrekking hebben op de fysieke omgeving zoals klimaat en topografie of verband houden met de sociale, economische en politieke omgeving van een gebied. Gebieden met barre klimaten, zoals de Death Valley-regio in Californië, zijn bijvoorbeeld dunbevolkt. Tokyo en Singapore zijn daarentegen dichtbevolkt vanwege hun milde klimaat en hun economische, sociale en politieke ontwikkeling.

De algemene bevolkingsgroei en -verandering is een ander gebied dat van belang is voor bevolkingsgeografen. Dit komt doordat de wereldbevolking de afgelopen twee eeuwen enorm is gegroeid. Om dit algemene onderwerp te bestuderen, wordt gekeken naar de bevolkingsgroei via natuurlijke aanwas. Dit bestudeert een gebied geboortecijfers en sterftecijfers . Het geboortecijfer is het aantal baby's dat jaarlijks per 1000 personen in de bevolking wordt geboren. Het sterftecijfer is het aantal sterfgevallen per 1000 mensen per jaar.

De historische natuurlijke bevolkingsgroei was vroeger bijna nul, wat betekent dat geboorten ongeveer gelijk waren aan sterfgevallen. Tegenwoordig heeft een toename van de levensverwachting als gevolg van betere gezondheidszorg en levensstandaard het totale sterftecijfer echter verlaagd. In ontwikkelde landen is het geboortecijfer gedaald, maar in ontwikkelingslanden is het nog steeds hoog. Als gevolg hiervan is de wereldbevolking exponentieel gegroeid.

Naast natuurlijke toename houdt bevolkingsverandering ook rekening met netto migratie voor een gebied. Dit is het verschil tussen in- en uit-migratie. De totale groeisnelheid of verandering van de bevolking van een gebied is de som van natuurlijke aanwas en nettomigratie.

Een essentieel onderdeel van het bestuderen van wereldgroeisnelheden en bevolkingsveranderingen is de: demografisch transitiemodel — een belangrijk instrument in de bevolkingsgeografie. Dit model bekijkt hoe de bevolking verandert als een land zich in vier fasen ontwikkelt. De eerste fase is wanneer het geboortecijfer en het sterftecijfer hoog zijn, dus er is weinig natuurlijke aanwas en er is een relatief kleine populatie. De tweede fase heeft hoge geboortecijfers en lage sterftecijfers, dus er is een hoge groei van de bevolking (dit is normaal gesproken waar de minst ontwikkelde landen vallen). De derde fase heeft een dalend geboortecijfer en een dalend sterftecijfer, opnieuw resulterend in een vertraagde bevolkingsgroei. Ten slotte heeft de vierde fase lage geboorte- en sterftecijfers met een lage natuurlijke aanwas.

Grafieken van de populatie

Ontwikkelde landen hebben meestal een gelijke verdeling van mensen over de verschillende leeftijdsgroepen, wat wijst op vertraagd bevolking groei. Sommige vertonen echter een negatieve bevolkingsgroei wanneer het aantal kinderen gelijk is aan of iets lager is dan dat van oudere volwassenen. Japansbevolkingspiramidelaat bijvoorbeeld een vertraagde bevolkingsgroei zien.

Technologieën en gegevensbronnen

Naast volkstellingsgegevens zijn bevolkingsgegevens ook beschikbaar via overheidsdocumenten zoals geboorte- en overlijdensakten. Overheden, universiteiten en particuliere organisaties werken ook aan het uitvoeren van verschillende onderzoeken en onderzoeken om gegevens te verzamelen over specifieke populaties en gedrag die verband kunnen houden met onderwerpen in de bevolkingsgeografie.

Voor meer informatie over bevolkingsgeografie en de specifieke onderwerpen daarin, bezoek de collectie van deze site:artikelen over bevolkingsgeografie.