Beroemde citaten van Thomas Edison

De bekende uitvinder Thomas Edison bij het gouden jubileumfeest van de gloeilamp ter ere van hem, Orange, New Jersey, 16 oktober 1929. Underwood Archives / Getty Images

Thomas Alva Edison was eenAmerikaanse uitvindergeboren op 11 februari 1847. Beschouwd als een van de bekendste uitvinders in de Amerikaanse geschiedenis, bracht zijn vindingrijkheid ons de moderne gloeilamp, elektrische energiesystemen, de fonograaf, filmcamera's en projectoren, en meer.

Veel van zijn succes en genialiteit kan worden toegeschreven aan zijn unieke kijk en persoonlijke filosofie, die hij zijn hele leven prees. Hier is een korte verzameling van enkele van zijn meest opvallende citaten.

Bij mislukking

Terwijl Edison altijd werd beschouwd als een uiterst succesvolle uitvinder, heeft hij ons er altijd aan herinnerd dat falen en het op een positieve manier omgaan met falen altijd een realiteit is geweest voor alle uitvinders. Edison had bijvoorbeeld letterlijk duizenden mislukkingen voordat hij een gloeilamp uitgevonden dat is gelukt. Dus voor hem kan de manier waarop een uitvinder omgaat met de onvermijdelijke mislukkingen die onderweg plaatsvinden, hun pad naar succes maken of breken.

• 'Veel van de mislukkingen in het leven zijn mensen die zich niet realiseerden hoe dicht ze bij succes waren toen ze het opgaven.'
• 'Ik heb niet gefaald. Ik heb zojuist tienduizend manieren gevonden die niet werken.'
• 'Onze grootste zwakte ligt in het opgeven. De meest zekere manier om te slagen is door het nog een keer te proberen.'
• 'Negatieve resultaten zijn precies wat ik wil. Ze zijn voor mij net zo waardevol als positieve resultaten. Ik kan nooit het ding vinden dat het beste werkt totdat ik degenen vind die dat niet doen.'
• 'Dat iets niet doet wat je van plan was te doen, betekent niet dat het nutteloos is.'
• 'Mislukken is eigenlijk een kwestie van verwaandheid. Mensen werken niet hard omdat ze, in hun eigendunk, denken dat ze zullen slagen zonder ooit een inspanning te leveren. De meeste mensen geloven dat ze op een dag wakker zullen worden en rijk zullen worden. Eigenlijk hebben ze het maar half bij het rechte eind, want uiteindelijk worden ze toch wakker.'
• 'Laat me een door en door tevreden man zien en ik toon je een mislukking.'

Over de waarde van hard werken

Tijdens zijn leven, Edison gepatenteerde 1.093 uitvindingen. Er is een sterke arbeidsethos nodig om net zo productief te zijn als hij was en vaak betekent het niet dat je dagen van 20 uur moet maken. Edison genoot echter van elke minuut van zijn eigen harde werk en zei ooit: 'Ik heb nog nooit een dag in mijn leven gewerkt, het was allemaal leuk.'

• 'Genie is één procent inspiratie en negenennegentig procent transpiratie.'
• 'De eerste vereiste voor succes is het vermogen om je fysieke en mentale energie onophoudelijk op één probleem aan te wenden zonder moe te worden.'
• 'We missen vaak kansen omdat het in een overall zit en eruitziet als werk.'
• 'Als we allemaal zouden doen waartoe we in staat zijn, zouden we onszelf verbazen.'
• 'De drie belangrijkste dingen die de moeite waard zijn om iets te bereiken, zijn ten eerste hard werken; ten tweede, vasthoudendheid; ten derde, gezond verstand.'
• 'Bezig zijn betekent niet altijd echt werk. Het doel van al het werk is productie of prestatie en voor elk van deze doeleinden moet er vooruitdenken, systeem, planning, intelligentie en eerlijk doel zijn, evenals transpiratie. Schijnbaar doen is niet doen.'
• Visie zonder uitvoering is hallucinatie.

Op succes

Veel van wie Edison als persoon was, kan worden toegeschreven aan zijn relatie met zijn moeder. Als kind werd Edison door zijn leraren als traag beschouwd, maar zijn moeder was zeer ijverig in het onderwijs en zou hem thuisonderwijs geven als zijn leraren op de openbare school het hadden opgegeven. Ze leerde haar zoon meer dan alleen feiten en cijfers. Ze leerde hem leren en een kritische, onafhankelijke en creatieve denker te zijn.

• 'Er zijn hier geen regels, we proberen iets te bereiken.'
• 'Als je alle mogelijkheden hebt uitgeput, onthoud dit dan, dat heb je niet gedaan.'
• 'Wat je bent zal blijken uit wat je doet.'
• Vijf procent van de mensen denkt; tien procent van de mensen denkt dat ze denken; en de overige vijfentachtig procent zou liever sterven dan denken.
• Ik heb vrienden in overalls wiens vriendschap ik niet zou willen ruilen voor de gunst van de koningen van de wereld.
• Je waarde bestaat uit wat je bent en niet uit wat je hebt.

Advies voor toekomstige generaties

Interessant genoeg had Edison een visie over hoe hij een welvarende toekomst voorzag. De citaten in deze sectie zijn praktisch, diepgaand en zelfs profetisch.

• 'We zijn als pachters die het hek rond ons huis omhakken voor brandstof, terwijl we de onuitputtelijke energiebronnen van de natuur zouden moeten gebruiken - zon, wind en getij. Ik zou mijn geld op de zon zetten en zonne energie . Wat een krachtbron! Ik hoop dat we niet hoeven te wachten tot olie en kolen op zijn voordat we dat aanpakken.'
• 'De meest noodzakelijke taak van de beschaving is om leer mensen hoe ze moeten denken . Het zou het hoofddoel van onze openbare scholen moeten zijn. De geest van een kind is van nature actief, het ontwikkelt zich door oefening. Geef een kind voldoende beweging, voor lichaam en brein. Het probleem met onze manier van opvoeden is dat het geen elasticiteit aan de geest geeft. Het werpt de hersenen in een mal. Het staat erop dat het kind moet accepteren. Het zet niet aan tot origineel denken of redeneren, en het legt meer nadruk op het geheugen dan op de waarneming.'
• 'De dokter van de toekomst zal geen medicijnen geven, maar zijn patiënten interesseren voor de zorg voor het menselijk lichaam, voeding en voor de oorzaak en preventie van ziekte.'
• 'Geweldloosheid leidt tot de hoogste ethiek, dat is het doel van alle evolutie. Totdat we stoppen met het schaden van alle andere levende wezens, zijn we nog steeds wilden.'
• Ik ben trots op het feit dat ik nooit wapens heb uitgevonden om te doden.
• 'Er zal op een dag uit het brein van de wetenschap een machine of kracht voortkomen die zo beangstigend is in zijn mogelijkheden, zo absoluut angstaanjagend, dat zelfs de mens, de jager, die marteling en dood zal durven wagen om marteling en dood toe te brengen, ontzet zal zijn, en zo de oorlog voor altijd opgeven.'