Amerikaanse Burgeroorlog: Luitenant-generaal Thomas 'Stonewall' Jackson
Luitenant-generaal Thomas 'Stonewall' Jackson. Foto met dank aan de National Archives & Records Administration
Stonewall Jackson - Vroege leven:
Thomas Jonathan Jackson werd op 21 januari 1824 geboren als zoon van Jonathan en Julia Jackson in Clarksburg, VA (nu WV). Jackson's vader, een advocaat, stierf toen hij twee was en Julia verliet met drie kleine kinderen. Tijdens zijn vormende jaren woonde Jackson bij verschillende familieleden, maar bracht het grootste deel van de tijd door in de fabriek van zijn oom in Jackson's Mills. Terwijl hij bij de fabriek was, ontwikkelde Jackson een sterke arbeidsethos en zocht hij waar mogelijk onderwijs. Grotendeels autodidact, werd hij een fervent lezer. In 1842 werd Jackson toegelaten tot West Point, maar vanwege zijn gebrek aan scholing worstelde hij met de toelatingsexamens.
Stonewall Jackson - Westpunt & Mexico:
Vanwege zijn academische moeilijkheden begon Jackson zijn academische carrière onderaan in zijn klas. Op de academie bewees hij al snel dat hij een onvermoeibare werker was terwijl hij probeerde zijn leeftijdsgenoten in te halen. Hij studeerde af in 1846 en behaalde een rang van 17 van de 59. Als tweede luitenant in de 1st US Artillery werd hij naar het zuiden gestuurd om deel te nemen aan de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog . Deel vanGeneraal-majoor Winfield Scottleger, nam Jackson deel aan debelegering van Veracruzen de campagne tegen Mexico-Stad. In de loop van de gevechten behaalde hij twee brevetten en een permanente tot eerste luitenant.
Stonewall Jackson - Lesgeven bij VMI:
Deelnemen aan deaanval op kasteel Chapultepec, Jackson onderscheidde zich opnieuw en werd gebrevetteerd tot majoor. Jackson keerde na de oorlog terug naar de Verenigde Staten en aanvaardde in 1851 een docentschap aan het Virginia Military Institute. Hij vervulde de rol van professor in natuurlijke en experimentele filosofie en instructeur van artillerie en ontwikkelde een curriculum dat de nadruk legde op mobiliteit en discipline. Zeer religieus en enigszins excentriek in zijn gewoonten, werd Jackson door veel van de studenten niet aardig gevonden en bespot.
Dit werd verergerd door zijn benadering in de klas, waar hij herhaaldelijk uit het hoofd geleerde colleges voordroeg en zijn studenten weinig hulp bood. Tijdens het lesgeven aan VMI trouwde Jackson twee keer, eerst met Elinor Junkin, die stierf in het kraambed, en later met Mary Anna Morrison in 1857. Twee jaar later, na de mislukte overval op Harpers Ferry , vroeg gouverneur Henry Wise VMI om een veiligheidsdetail voor de executie van de leider van de afschaffing van de doodstraf. Als artillerie-instructeur vergezelden Jackson en 21 van zijn cadetten het detail met twee houwitsers.
Stonewall Jackson - De burgeroorlog begint:
Met de verkiezing van President Abraham Lincoln en het uitbreken van de Burgeroorlog in 1861 bood Jackson zijn diensten aan aan Virginia en werd hij kolonel. Toegewezen aan Harpers Ferry, begon hij troepen te organiseren en te boren, en opereerde hij tegen de B&O-spoorlijn. Jackson verzamelde een brigade van troepen die in en rond de Shenandoah-vallei waren gerekruteerd en werd in juni gepromoveerd tot brigadegeneraal. Deel van Generaal Joseph Johnston Jackson's brigade in de Valley, werd in juli met spoed naar het oosten gestuurd om te helpen bij de Eerste slag bij Bull Run .
Stonewall Jackson - Stonewall:
Terwijl de strijd op 21 juli woedde, werd het bevel van Jackson naar voren gehaald om de afbrokkelende Zuidelijke linie op Henry House Hill te ondersteunen. De Virginians demonstreerden de discipline die Jackson had bijgebracht en hielden de lijn vast, waardoor brigadegeneraal Barnard Bee uitriep: 'Daar staat Jackson als een stenen muur.' Er bestaat enige controverse over deze verklaring, aangezien sommige latere rapporten beweerden dat Bee boos was op Jackson omdat hij zijn brigade niet sneller te hulp kwam en dat 'stenen muur' in een pejoratieve zin was bedoeld. Hoe dan ook, de naam bleef de rest van de oorlog bij zowel Jackson als zijn brigade.
Stonewall Jackson - In de vallei:
Nadat ze de heuvel hadden vastgehouden, speelden de mannen van Jackson een rol in de daaropvolgende Zuidelijke tegenaanval en overwinning. Gepromoveerd tot generaal-majoor op 7 oktober, kreeg Jackson het bevel over het Valley District met hoofdkwartier in Winchester. In januari 1862 voerde hij een mislukte campagne in de buurt van Romney met als doel een groot deel van West Virginia opnieuw te veroveren. Die maart, als Generaal-majoor George McClellan begon de troepen van de Unie naar het zuiden over te brengen naar het schiereiland, Jackson kreeg de taak om te verslaanGeneraal-majoor Nathaniel Banks'krachten in de vallei en ook voorkomen' Generaal-majoor Irvin McDowell van het naderen van Richmond.
Jackson opende zijn campagne met een tactische nederlaag bij Kernstown op 23 maart, maar herstelde om te winnen bij McDowell , Front Royal, en Eerste Wincheste r, waardoor Banks uiteindelijk uit de Valley wordt verdreven. Bezorgd over Jackson, beveelt Lincoln McDowell om te assisteren en stuurt hij mannen naar beneden Generaal-majoor John C. Fremont . Hoewel Jackson in de minderheid was, zette hij zijn reeks van succes voort door Frémont te verslaan bij Kruistoetsen op 8 juni en brigadegeneraal James Shields een dag later om Haven Republiek . Nadat ze in de vallei hadden gezegevierd, werden Jackson en zijn mannen teruggeroepen naar het schiereiland om mee te doen Generaal Robert E. Lee 's Leger van Noord-Virginia.
Stonewall Jackson - Lee & Jackson:
Hoewel de twee commandanten een dynamisch commando-partnerschap zouden vormen, was hun eerste actie samen niet veelbelovend. Toen Lee op 25 juni de Seven Days Battles tegen McClellan opende, namen de prestaties van Jackson af. Tijdens de gevechten waren zijn mannen herhaaldelijk te laat en zijn besluitvorming slecht. Nadat hij de dreiging van McClellan had geëlimineerd, beval Lee Jackson om de linkervleugel van het leger naar het noorden te nemen om het hoofd te bieden aan Generaal-majoor John Pope 's Leger van Virginia. Toen hij naar het noorden ging, won hij een gevecht bij Cederberg op 9 augustus en slaagde er later in de bevoorradingsbasis van Pope bij Manassas Junction in te nemen.
Jackson begaf zich naar het oude Bull Run-slagveld en nam een defensieve positie in om Lee en de rechtervleugel van het leger op te wachten Generaal-majoor James Longstreet . Aangevallen door paus op 28 augustus, hielden zijn mannen vast totdat ze aankwamen. De Tweede slag bij Manassas afgesloten met een massale flankaanval door Longstreet die de troepen van de Unie van het veld verdreef. Na de overwinning besloot Lee een invasie van Maryland te proberen. Verzonden om Harper's Ferry te veroveren, nam Jackson de stad in voordat hij zich bij de rest van het leger voegde voor de Slag bij Antietam op 17 september. Grotendeels een defensieve actie, droegen zijn mannen het zwaarst tijdens de gevechten aan de noordkant van het veld.
De Zuidelijke troepen trokken zich terug uit Maryland en hergroepeerden zich in Virginia. Op 10 oktober werd Jackson gepromoveerd tot luitenant-generaal en zijn bevel wees officieel het Tweede Korps aan. Toen de troepen van de Unie, nu geleid door Generaal-majoor Ambrose Burnside , die die herfst naar het zuiden verhuisden, voegden Jacksons mannen zich bij Lee in Fredericksburg. Tijdens de Slag bij Fredericksburg op 13 december slaagde zijn korps erin sterke aanvallen van de Unie ten zuiden van de stad af te weren. Met het einde van de gevechten bleven beide legers op hun plaats rond Fredericksburg voor de winter.
Toen de campagnes in het voorjaar werden hervat, werden de troepen van de Unie geleid door Generaal-majoor Joseph Hooker probeerde links van Lee te bewegen om zijn achterste aan te vallen. Deze beweging zorgde voor problemen voor Lee omdat hij het korps van Longstreet had weggestuurd om voorraden te zoeken en zwaar in de minderheid was. Vechten bij de Slag bij Chancellorsville begon op 1 mei in een dicht dennenbos dat bekend staat als de wildernis met Lee's mannen onder zware druk. Tijdens een ontmoeting met Jackson bedachten de twee mannen een gedurfd plan voor 2 mei, waarin de laatste werd opgeroepen om met zijn korps een brede flankmars te maken om rechts van de Unie aan te vallen.
Dit gedurfde plan slaagde en Jackson's aanval begon laat op 2 mei de linie van de Unie op te rollen. Toen hij die nacht op verkenning ging, werd zijn partij verward voor de cavalerie van de Unie en werd geraakt door eigen vuur. Drie keer geslagen, twee keer in de linkerarm en één keer in de rechterhand, werd hij van het veld gehaald. Zijn linkerarm werd snel geamputeerd, maar zijn gezondheid begon te verslechteren toen hij een longontsteking kreeg. Na acht dagen te hebben gewacht, stierf hij op 10 mei. Toen hij hoorde dat Jackson gewond was geraakt, zei Lee: 'Geef generaal Jackson de hartelijke groeten en zeg hem: hij heeft zijn linkerarm verloren, maar ik mijn rechter.'
Geselecteerde bronnen