10 van de belangrijkste zwarte vrouwen in de Amerikaanse geschiedenis
Archieffoto's / Sherman Oaks Antique Mall / Getty Images
Augusta Savage toonde een artistieke aanleg uit haar jongste dagen. Aangemoedigd om haar talent te ontwikkelen, schreef ze zich in bij Cooper Union in New York City om kunst te studeren. Ze verdiende haar eerste opdracht, een sculptuur van burgerrechtenleider W.E.B. Du Bois, van het New Yorkse bibliotheeksysteem in 1921, en verschillende andere opdrachten volgden. Ondanks de magere middelen bleef ze doorwerken tijdens de Grote Depressie en maakte ze sculpturen van verschillende opmerkelijke zwarte mensen, waaronder Frederick Douglass en W.C. Handy. Haar bekendste werk, 'The Harp', was te zien op de Wereldtentoonstelling van 1939 in New York, maar het werd vernietigd nadat de beurs was afgelopen.
08 van 10
Harriet Tubman (1822-20 maart 1913)
Bibliotheek van het Congres
Vanaf de geboorte tot slaaf gemaakt in Maryland,Harriet Tubmanontsnapte naar vrijheid in 1849. Het jaar nadat ze in Philadelphia was aangekomen, keerde Tubman terug naar Maryland om haar familieleden te bevrijden. In de volgende 12 jaar keerde ze bijna 20 keer terug en hielp ze meer dan 300 tot slaaf gemaakte zwarte mensen te ontsnappen aan slavernij door hen langs de Underground Railroad te leiden. De 'spoorweg' was de bijnaam voor een geheime route die tot slaaf gemaakte zwarte mensen gebruikten om het zuiden te ontvluchten voor anti-slavernijstaten in het noorden en naar Canada. Tijdens de burgeroorlog werkte Tubman als verpleegster, verkenner en spion voor de troepen van de Unie. Na de oorlog zette ze in South Carolina scholen op voor voorheen tot slaaf gemaakte mensen. In haar latere jaren raakte Tubman ook betrokken bij vrouwenrechten.
09 van 10
Phillis Wheatley (8 mei 1753 - 5 december 1784)
Culture Club/Hulton Archief/Getty Images
Geboren in Afrika, Phillis Wheatley kwam op 8-jarige leeftijd naar de VS, toen ze werd gevangengenomen en als slaaf verkocht. John Wheatley, de man uit Boston die haar tot slaaf maakte, was onder de indruk van Phillis' intellect en interesse in leren, en hij en zijn vrouw leerden haar lezen en schrijven. De Wheatleys gaven Phillis de tijd om haar studie voort te zetten, waardoor ze interesse kreeg in het schrijven van poëzie. Een gedicht dat ze in 1767 publiceerde, oogstte veel bijval. Zes jaar later verscheen haar eerste gedichtenbundel in Londen, en ze werd bekend in zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk. De Revolutionaire Oorlog verstoorde Wheatley's schrijven echter, en ze werd niet op grote schaal gepubliceerd nadat het eindigde.
10 van 10Charlotte Ray (13 januari 1850 - 4 januari 1911)
Charlotte Ray onderscheidt zich doordat ze de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke advocaat in de Verenigde Staten is en de eerste vrouw die is toegelaten tot de balie in het District of Columbia. Haar vader, actief in de zwarte gemeenschap van New York City, zorgde ervoor dat zijn jonge dochter goed opgeleid werd; ze behaalde haar diploma rechten aan de Howard University in 1872 en werd kort daarna toegelaten tot de balie in Washington, D.C.. Zowel haar ras als geslacht bleken obstakels te zijn in haar professionele carrière, en uiteindelijk werd ze een leraar in New York City.