10 fascinerende feiten over sprinkhanen

Kom meer te weten over deze verbazingwekkende insecten die ouder waren dan dinosauriërs

Jim Simmen / Getty Images

De beroemde fabelschrijver Aesop portretteerde de sprinkhaan als een nietsnut die zijn zomerdagen verknoeit zonder aan de toekomst te denken, maar in de echte wereld is de vernietiging die sprinkhanen aanrichten op landbouw en veeteelt verre van een onschuldige gelijkenis. Hoewel sprinkhanen heel gewoon zijn, is er meer aan deze zomerse beestjes dan op het eerste gezicht lijkt. Hier is een lijst met 10 fascinerende sprinkhanengerelateerde feiten.

1. Sprinkhanen en sprinkhanen zijn één en hetzelfde

Als we aan sprinkhanen denken, herinneren de meeste mensen zich prettige jeugdherinneringen aan het vangen van de springende insecten in weiden of achtertuinen. Zeg het woord sprinkhanen echter, en het doet denken aan beelden van historische plagen die verwoesting over gewassen neerregenen en elke plant die in zicht is verslinden.

De waarheid is dat sprinkhanen en sprinkhanen lid zijn van dezelfde insectenorde. Hoewel bepaalde soorten gewoonlijk worden aangeduid als sprinkhanen en andere als sprinkhanen, zijn beide wezens korthoornige leden van de orde orthoptera . Springende herbivoren met kortere antennes zijn gegroepeerd in de onderorde Caelifera , terwijl hun broeders met langere hoorns ( krekels en katydids) behoren tot de onderorde verpleegster .

2. Sprinkhanen hebben oren op hun buik

De gehoororganen van de sprinkhaan bevinden zich niet op het hoofd, maar op de buik. Een paar membranen die trillen als reactie op geluidsgolven bevinden zich aan weerszijden van het eerste buiksegment, verscholen onder de vleugels. Dit eenvoudige trommelvlies, genaamd a tympanaal orgel , laat de sprinkhaan de liedjes van zijn medesprinkhanen horen.

3. Hoewel sprinkhanen kunnen horen, kunnen ze toonhoogte niet goed onderscheiden

Zoals bij de meeste insecten, zijn de gehoororganen van de sprinkhaan eenvoudige structuren. Ze kunnen verschillen in intensiteit en ritme detecteren, maar geen toonhoogte. Het lied van de mannelijke sprinkhaan is niet bijzonder melodieus, wat een goede zaak is, aangezien het vrouwen niet kan schelen of een kerel een deuntje kan dragen of niet. Elke sprinkhaansoort produceert een karakteristiek ritme dat zijn zang onderscheidt van andere en het mogelijk maakt dat de mannetjes en vrouwtjes van een bepaalde soort elkaar vinden.

4. Sprinkhanen maken muziek door te striduleren of te crepiteren

Als u niet bekend bent met deze termen, hoeft u zich geen zorgen te maken. Het is allemaal niet zo ingewikkeld. De meeste sprinkhanen striduleren , wat simpelweg betekent dat ze hun achterpoten tegen hun voorvleugels wrijven om hun kenmerkende deuntjes te produceren. Speciale pinnen aan de binnenkant van het achterbeen werken als een soort percussie-instrument wanneer ze in contact komen met de verdikte rand van de vleugel. De bandgevleugelde sprinkhanen crepiteren of klappen luid met hun vleugels terwijl ze vliegen.

5. Sprinkhanen katapulteren zichzelf de lucht in

Als je ooit hebt geprobeerd een sprinkhaan te vangen, weet je hoe ver ze kunnen springen om gevaar te ontvluchten . Als mensen zouden kunnen springen zoals sprinkhanen, zouden we gemakkelijk over de lengte van een voetbalveld kunnen springen. Hoe springen deze insecten zo ver? Het zit allemaal in die grote achterpoten. De achterpoten van een sprinkhaan functioneren als miniatuurkatapulten. Ter voorbereiding op een sprong trekt de sprinkhaan langzaam zijn grote buigspieren samen, waarbij hij zijn achterpoten naar het kniegewricht buigt. Een speciaal stukje cuticula in de knie fungeert als een veer en slaat alle potentiële energie op. De sprinkhaan ontspant vervolgens zijn beenspieren, waardoor de veer zijn energie kan vrijgeven en het insect in de lucht kan gooien.

6. Sprinkhanen kunnen vliegen

Omdat sprinkhanen zulke krachtige springpoten hebben, realiseren mensen zich soms niet dat ze ook vleugels hebben. Sprinkhanen gebruiken hun springvermogen om ze een boost in de lucht te geven, maar de meeste zijn behoorlijk sterke vliegers en maken goed gebruik van hun vleugels om aan roofdieren te ontsnappen.

7. Sprinkhanen kunnen voedselgewassen verwoesten

Een eenzame sprinkhaan kan niet al te veel kwaad doen, hoewel hij elke dag ongeveer de helft van zijn lichaamsgewicht aan planten eet, maar wanneer sprinkhanen zwermen, kunnen hun gecombineerde voedingsgewoonten een landschap volledig ontbladeren, waardoor boeren zonder gewassen en mensen zonder voedsel achterblijven. In 2006 rapporteerden onderzoekers een eerdere studie waarin werd geschat dat de schade aan voedergewassen voor een bedrag van $ 1,5 miljard jaarlijks wordt veroorzaakt door sprinkhanen. In 1954, een zwerm van woestijnsprinkhanen ( Schistocerca gregaria) verbruikte meer dan 75 vierkante mijl wilde en gecultiveerde planten in Kenia.

8. Sprinkhanen zijn een belangrijke bron van eiwitten

Al eeuwenlang eten mensen sprinkhanen en sprinkhanen. Volgens de Bijbel at Johannes de Doper sprinkhanen en honing in de woestijn. Sprinkhanen en sprinkhanen zijn een vast onderdeel van de lokale voeding in veel gebieden van Afrika, Azië en Amerika - en omdat ze boordevol eiwitten zitten, zijn ze ook een belangrijk voedingsbestanddeel.

9. Sprinkhanen bestonden al lang voordat dinosaurussen bestonden

Hedendaagse sprinkhanen stammen af ​​van oude voorouders die leefden lang voordat dinosaurussen over de aarde zwierven. De fossielenbestand laat zien dat primitieve sprinkhanen voor het eerst verschenen tijdens de Carboonperiode , meer dan 300 miljoen jaar geleden. De meeste oude sprinkhanen zijn bewaard gebleven als fossielen, hoewel sprinkhanennimfen (de tweede fase in de sprinkhanenlevensstijl na de eerste eierfase) af en toe in barnsteen worden aangetroffen.

10. Sprinkhanen kunnen vloeistof 'spugen' om zichzelf te verdedigen

Als je ooit met sprinkhanen hebt gewerkt, heb je waarschijnlijk een paar van hen bruine vloeistof op je laten spugen als protest. Wetenschappers geloven dat dit gedrag een middel tot zelfverdediging is, en de vloeistof helpt de insecten om roofdieren af ​​te weren. Sommige mensen zeggen dat sprinkhanen 'tabakssap' spugen, waarschijnlijk omdat sprinkhanen historisch gezien in verband zijn gebracht met tabaksgewassen. Maar wees gerust, de sprinkhanen gebruiken je niet als kwispedoor.

Aanvullende referenties

• ' sprinkhanen .' Science Direct Aard- en Planetaire Wetenschappen. Elsevier.
• Zhang, Long, et al. ' Beheer van sprinkhanen en sprinkhanen .' Jaaroverzicht van entomologie 64,1 (2019): 15-34. doi: 10.1146/annurev-ento-011118-112500